Зашел сын, разглядывая почту. Маруся удивленно открыла письмо из налоговой с обвинением – уход от налогов. Не было печали. Они пили кофе, гадая, за какой-такой приз, она обязана была уплатить налог. Игнат вспомнил, что лет пять назад они отправляли вкладыши из сигаретных пачек. Выигрывали какую-то мелочь. Да, действительно, рюкзаки получили по почте, а что-то она ездила заполнять в представительство «Филип Моррис».
- Ты чем занята, почту не смотришь, на звонки не отвечаешь? Мне Друг не заплатил, хочет заехать к тебе. А телефон не работает. Понятно, кошки перегрызли, надо мастера вызывать. Так – что сказать ему, завтра-послезавтра вечером будешь дома?
- Я все время дома, читаю, пишу, отдыхаю. Даже не заметила, что сентябрь на дворе. Как в школе?
- Не в школе, а в институте, я дворник до седьмого февраля. Устроил кореш Тит наказание – мести ректорское крыльцо из-за тяжелого материального положения семьи!
- Зато остался на бесплатном обучении! Знаешь, ученье – свет, а неученье – чуть свет и на работу. Нам тоже твердили. Лишь бы снега было поменьше в этом семестре.
- Ты совсем выпала из обоймы? Давай, резюме составим, найдем что-нибудь. Кунгуровна молчит?
- У нее нет лохматой лапы, - Маруся подняла глаза вверх. – Работать с ней не буду.
- Ма, вот так просто подарила идею и в кусты? Ну, глупо же.
- Как тебе с бабулей – комфортно?
- Как всегда. Что вы друг на друга бычитесь?
- Перестань, напротив, мы решили, что рано на тебя квартиру переводить, еще продашь вместе с бабушкой. Поэтому, только завещание. Документы у меня. И хватит на школу забивать, сколько ты еще в студентах бегать будешь? Ребята уже в аспирантуру пошли.
- А дальше – армия, потом безработица. Кому сейчас нужны конструкторы? Все развалили. Сидеть в КБ, как одноклассники, переводить старые чертежи на электронные носители.
- Дворником, однако, лучше?
- Не лучше. Ты не хочешь понять, что у всех нас была мечта – создать новый самолет! Ну, чего я еще не выучил в «школе»? Новые технологии студенты лучше знают! Вот тебе, зачем мой диплом? Чтобы устроить в работающий концерн? А они все – чужие. А я русский. Но ведь не дадут подняться Ивановым-Петровым! Помнишь медалиста? Закончил институт с красным дипломом. Захожу в «Автозапчасти», а он там менеджером сидит, опух от пива, растолстел. С ним даже говорить неинтересно.
- Понять-то все можно, но человек с дипломом имеет зарплату на порядок выше, чем недоучка. Затем, идет отсрочка от армии, а мне спокойней, что я исполнила свой долг, дала тебе возможность выучиться. Я вовремя ушла, наше поколение вымирает, а мы умели грамотно работать. Всех моих коллег (личные связи) заменили сынки, закончившие Оксфорд. Помнишь ваучеры, когда зарплаты не платились? Рядом с кассой всегда работало окошечко, где были деньги и скупались акции у рабочих. На выставке зайдешь к приятелям, а меня знакомят с хозяином, которому лет двадцать пять. Что он может знать больше человека, который пятьдесят-шестьдесят лет отдал производству, создавал с нуля. Горько все это сознавать, но нам выпало смутное время, значит надо выжить, а не бунтовать на кухне с мамой.
- Будет-будет тебе диплом. Твой друг уже предлагал у него закончить пятый курс, но я не вижу смысла в протеже, сам не дурак.
- Когда сам на автоправа сдашь?
- Будет время, сдам. И эти не левые, в ГАИ купленные. Учитель подарил, удирая от подельников. Не бойся, меня автогонщик учил вождению, а права подарил другу.
- Уже поздно, останешься или к бабушке пойдешь?
- К ней родимой, она разбудит, а ты нет. А это хорошо, что я у тебя прописан. Военкомат не найдет. Подпишешь участковому, что не знаешь, где меня искать. Это ведь не его работа, призывников собирать.
Утром в налоговой толкотня, неразбериха, очередь. Квитанцию на оплату не дали, ждите почтой. Зато Маруся узнала, что за плеер размером с мини кассету магнитофонную, со всеми пени она задолжала три тысячи с копейками, если не заплатит в срок, указанный в еще неотправленном письме, то придется долго бегать за письмами счастья.
- Незнание закона, не освобождает от ответственности, – отрезала девушка и строго пригласила следующего.
Маруся долго выбиралась из городка налоговой полиции, автобусы сюда не ходили, а на маршрутку не было лишних денег. Времена меняются стремительно. Помнится первый год ребенка, первый класс, и как-то сразу сбор денег на выпускной вечер в школе, и вдруг рядом бородатый мужик, умнее тебя в изменившемся мире. Как он радовался этой игрушке, что можно убрать ее в карман и слушать музыку в одно ухо. Неужели пять лет прошло?!
Вечером заехал друг по тайному бизнесу, удивился, что соседа нет. Так получилось, что пока она была в командировке, он допился до растения и не вставал. Скорая помощь его не забирала, только глянув на бутылки и тазы с мочой. Пришлось привлекать бывшую жену и сына. Лазариха кричала на Лазаря, что, вот, подохнешь, а жилье государству достанется, подписывай, гад, доверенность, нотариуса привезу. Лазарь пришел в себя, отпоили водой, есть он не мог, а только жгучим взглядом провожал передвижения бывшей супруги, убиравшей комнату, а его сын выносил мусор.
- А, если ты первая помрешь? Моя двухкомнатная квартира тоже сыну не достанется, служебная, однако. Приватизируешь свою, и я на Пашутку завещание напишу. Только не сейчас. Водки мне дай, а то сейчас кончусь.
Маруся на жалобы соседки сообщила, что лучше дать ему бутылку, а то начнется абстиненция и белая горячка на резкий отказ от спиртного. Они ушли, оставив Лазаря на волю Божью. Маруся налила ему полстакана, дала еды. Переговорила с Арнольдовной – участковой, за тыщонку она написала такой диагноз, с которым врач перевозки не имел права не взять в больницу. Оказалось, что человек две недели скакал на стуле со сломанным бедром.
- Четвертый месяц тишины. А что у вас стряслось?
- Мадам, я очень рад вас видеть. Скоро октябрь, выставка в Тюмени, а я занят и со студентами и с бизнесом. А у вас легко получается завязывать контакты. Я ради интереса привез показать ваши журналы. Да, пришлось, познакомился с директрисой. Вас нет, Анна уволилась, Игнат приехал пустой. Курьером заказал последний номер, никто не приехал.
- Могли бы своего курьера отправить.
- Мог. Но было любопытно. Барышня из рассылки не нашла меня в «оплаченных», искали по базе вместе – 150 подписчиков. За наличные продать не может – не положено. Я возмущен! Вы меня понимаете, размещать рекламу при хорошем тираже – дело нужное. А если шуточный тираж 200-300 экземпляров, то нет никакого смысла. Это не работает! Выходит Барби в синих линзах, истинно – Барби, выносит счет, чтобы я сбегал через дорогу в сберкассу – оплатил и вернулся за журналом. Мадам! Мне стало смешно, но я сбегал. Получил, смотрю, что страниц маловато стало. Конечно, сразу проверил наличие своей фирмы. Все на месте, как вы и обещали. А у меня изменения есть, спрашиваю выпускающего редактора. Какая-то малышка идет докладывать, жду. Директриса выходит, явно не понимает, что я хочу удалить в тексте, просит оплаченный счет с новым текстом, только тогда это войдет в номер. Осмотрелся я в полупустой редакции, взял счет на три страницы и решил, что мне там делать нечего. Вот к вам за новостями, посмотрите, во что скукожился журнал без вас.
- Смотрю, на вскидку все с мая-месяца, кроме убывших. Сейчас проверю аналитику по базе, веду для себя, для «Альтернативы». Пора выпускать первый номер к Тюмени.
- А я привез первый номер… Мне не понравилось, что Анна приезжала на переговоры без вас и что-то врала, что вы не в доле, когда я в лоб спросил ее. Я заплатил ей немного по безналу за страничку и первую обложку. Если у нее такой же мизерный тираж, то партнерство не пойдет.
- Друг мой, я не в доле, но налоговая прислала мне письмо счастья. Что скажете?
- Что-что… вас тщательно проверяли, возможно, прослушивали. Телефон давно не работает, я отправлял вам факсы… Получается, вы еще не разбежались с ней, а она уже работает без вас. Наверно, так надо. Вы не ответили, чем же вы занимаетесь?
- Не поверите! Лежу, читаю «Триумфальную арку», не обольщаюсь на свой счет, но пишу, ничего не драматизирую. Наслаждаюсь ленью.
- Денег, конечно, нет, мужей всех разогнали. Да, раньше давила теснота, а сейчас хоромы. Вы обои переклеили?
- Да, и мебель соседа выкинула с кухни.
- Это радует. Так что с Тюменью будет? Ваши условия?
- Вы платите, ставьте задачу. Билеты, гостиницу по безналу оплачивайте. Тяжести я не ношу. В качестве представителя работать? Раздать визитки?
- Примерно так. Визитки односторонние, свое имя на обороте подпишете от руки, буклеты собирать не надо, найду на сайте. Я тираж листовок заказал, сколько реально нужно, чтобы не в мусор?
- Четыреста, хватит с верхом, я только по генералам да начальникам, хотя состав сильно изменился.
- За вами приедет водитель, мой брат уже в аэропорту поможет загрузиться, там не экономьте, мне понадобятся только чеки и командировочные листы отметить на нашего сотрудника.
- Почему меня вместо сотрудника отправляете?
- Сопьется. Беда наших студентов-отличников.
Маруся пересчитала деньги за последнюю публикацию в своем детище. Друг накинул на бедность, оставил творение Кунгуровны и скрылся в бессонной ночи.
Тюмень в начале октября манила горячими минеральными источниками, ради них стоило поехать, скинуть лет десять после купания…