Лет 15 назад мой хороший знакомый подарил мне небольшую собачку, девочку. У него их было две, совершенно одинаковые, как близнецы. Порода - «дворянская». Одну звали Белка, другую — Стрелка. Вот мне Стрелка и досталась...

Принес я ее домой в готовую конурку. Привязал на цепочку. Бегает, лает, когда нужно, в общем-смышленая. Но скоро стал замечать, что какая-то она грустная.

Возле конурки валялась деревяшка, стала с ней Стрелка играть. И тогда я понял, в чем дело: собачке нужна была игрушка!

Рассказал брату. Тот подарил мне резинового поросенка величиной с два кулака. Обычный китайский ширпотреб. В бескозырке, с клочком желтой пакли на затылке Хрюша мог стоять на задних ногах и пришелся по душе Стрелке. Своих щенков у нее не было, и она, видимо, приняла Хрюшу за щенка и относилась к нему по-матерински.

Однажды Стрелка лежала в конуре, а Хрюша — под открытым небом. Заморосил дождь. Заботливая мамаша тут же сорвалась с места и, осторожно взяв бессловесного Хрюшу в зубы, занесла в конуру. Как только дождик закончился, снова вынесла наружу.

Если на улице был зной, Стрелка несла дитятку в холодок, под заросли винограда, а сама укладывалась рядом. Если, наоборот, было прохладно, выносила греться на солнышко.

После обеда я всегда угощал Стрелку куриными косточками. Понюхав их, она брала одну косточку и несла Хрюше, подсовывая ему под нос.

Наш двор был огорожен по периметру и, будучи не на привязи, Стрелка никуда не убегала. Она любила ночевать на старой куртке, которую я клал ей под стол, что стоял под навесом. Хрюшу брала вместе с собой и всю ночь грела, чтобы он не замерз. А днем она брала его в зубы и носила туда-сюда, словно бы нянчила. А мы с моей бабушкой смотрели и улыбались: «Какая заботливая мамаша!»