Базальтовая табличка с надписью на загадочном языке была обнаружена у озера Башплеми в Дманисском муниципалитете Грузии. Артефакт размером 24,1 сантиметра на 20,1 сантиметра, изготовленный из местного везикулярного базальта, содержит 60 символов, 39 из которых являются уникальными.
Исследователи не смогли сойтись во мнениях насчёт значения и предназначения этих символов, расположенных в семи регистрах. Символы, которые создавались при помощи конического сверла и были сглажены округлыми инструментами, отражают высокую степень мастерства специалистов, которые над ними работали.
Археологи предполагают, что в письменах на базальтовой табличке могло быть зафиксировано количество военных трофеев, информация о строительных проектах или перечень предметов для подношения божествам, хотя окончательные интерпретации остаются неточными.
«В целом надписи на табличке, найденной возле Башплеми, не повторяют ни один из известных нам шрифтов»,- отмечают учёные. Исследователи, опубликовавшие свои наблюдения в журнале «Journal of Ancient History and Archaeology», подчеркивают, что многие символы, присутствующие на табличке, схожи с теми, что используются в шрифтах Ближнего Востока, а также отдалённых регионов, таких как Индия, Египет и западная часть Иберийского полуострова.
Кроме того, отмечается частичное сходство с протокартвельскими знаками, относящимися к IV тысячелетию до н. э., и древними печатями из дохристианской Грузии. Отдельные элементы также показывают пересечения с ранними формами письменности, существовавшими на Кавказе, таких как Мргвловани и албанский алфавиты, а также с системами Ближнего Востока, включая финикийскую и протосинайскую систему письма.
Однако надпись на найденной табличке не является прямой копией какой-либо известной системы письма, что позволяет предположить, что она представляет собой уникальную или разработанную на местном уровне письменность.
Дманисский муниципалитет, известный богатством археологических находок, в том числе одними из самых ранних в Евразии останков гомининов, теперь пополнил своё наследие этим необычным артефактом. Хотя точный возраст таблички не определён, исследователи предполагают, что она относится к позднему бронзовому или раннему железному веку, основываясь на сопутствующих находках, таких как фрагменты керамики и каменные ступки.
Озеро Башплеми, расположенное на вулканическом плато, исторически не привлекало особого внимания археологов. Поверхностные находки, включая фрагменты керамики,
обсидиан и каменные ступки, указывают на то, что когда-то эта территория была центром человеческой деятельности. Эта табличка усложняет историю культуры Кавказа - региона, который долгое время считался периферийным в изучении древних систем письма.
В древних текстах таких авторов, как Аполлоний Родосский, упоминается письменность в Колхиде, расположенной на территории современной Западной Грузии, но прямых археологических свидетельств существования таких систем мало.
Уникальная табличка Дманисского муниципалитета позволяет предположить существование церемониальных или административных традиций письма, которые могли быть записаны на скоропортящихся материалах, таких как дерево или кожа, не выдержавших влажного климата.
Тщательный анализ подтверждает подлинность таблички. Её базальтовый состав соответствует местной геологии, а следы износа свидетельствуют о попытках современных местных жителей очистить её, вероятно, не понимая важности этого артефакта. Точность резьбы, выполненной с помощью современных инструментов и техник, подчёркивает техническое мастерство древних создателей.
Эта находка может свидетельствовать о культурном обмене или влиянии между Кавказом и соседними регионами в древнем мире. Частичное сходство с письменами из разных регионов, включая Индию и Ближний Восток, может подтверждать сложное взаимодействие идей и технологий.