В поисках источников пищи в быстро меняющемся климате человечество обратило внимание на особенно любопытную культуру: хлебное дерево с плодами овальной формы с зелёной морщинистой кожурой родом с Малайского архипелага. Это удивительно богатый питательными веществами и универсальный крахмалистый фрукт, долгое время являвшийся в тропиках основным продуктом питания. Уже сейчас учёные и фермеры во всём мире ищут более устойчивые виды этого растения.
Почти половина пищевых калорий, потребляемых человеком в мире, поступает из трёх культур: кукурузы, пшеницы и
риса. Однако, все три продукта не переносят сильной жары, непостоянного количества осадков и других изменений климата. К тому же, по оценкам исследователей, к 2030 году может снизиться урожайность кукурузы и пшеницы. В поисках еды будущего учёные разрабатывают гибриды таких фруктов, как дыня и авокадо, которые потребляют меньше воды.
Хлебное дерево способно противостоять жаре и засухе и так же хорошо растёт в дождливую погоду, эти деревья могут плодоносить в течение ста лет, давая в год до 300 плодов.
Внутри этот фрукт похож на картофель и содержит столько углеводов, витаминов, минералов и клетчатки, что может накормить семью из четырех человек. Хотя только сегодня начинают признавать способность хлебного дерева противостоять изменению климата, жители южной части Тихого океана на протяжении тысячелетий ели его питательные плоды.
В истории есть много случаев, когда люди выживали только благодаря хлебному дереву. Когда эти растения в 18 веке перевозили с Таити в британские колонии в Карибском море для выращивания, члены экипажа кораблей выживали при катастрофах или мятежах, питаясь мучнистыми плодами. А при ураганах или цунами обездоленным людям в тех краях в первую очередь доставляли хлебные деревья, чтобы спасти их от голода.
В Карибском бассейне этот фрукт стал основным продуктом кулинарной культуры и сегодня входит во многие любимые блюда на островах. Его готовят на пару, жарят, сушат и перемалывают в муку. В некоторых культурах хлебные деревья принято сажать при рождении детей, чтобы на всю жизнь обеспечить их пищей.
Фото: prikol.ru
Северо-Западный университет в Иллинойсе провёл исследования, согласно которым хлебное дерево должно продолжать плодоносить по мере усиления глобального потепления с постоянной скоростью. Кроме того, так как это экваториальное растение, при усилении потепления оно может расти и в более умеренных широтах. Уже сейчас учёным удаётся приспособить эти деревья к климату всё дальше от экватора, а их плоды процветают даже в Северной Америке.
Сегодня существует несколько организаций, которые помогают местным общинам сушить плоды хлебного дерева для увеличения срока его хранения, потому что после сбора они быстро портятся.
Сушёные плоды перерабатывают в муку, которую можно использовать для приготовления многих блюд: от десертов до хлеба и печенья. Организации также помогают жителям открыть свой бизнес, а женщинам продавать продукцию, изготовленную из плодов хлебного дерева.
В начале 2024 года Всемирной продовольственной программой ООН был подтвержден заказ на 15 тонн муки от компании на Гаити, которая предназначается для школьного питания в стране. У гаитянского предпринимателя Пьера Мойза Луи закупают 300 плодов в месяц, а также его продукцию, которую он готовит в своей пекарне и продает ее школам. Этот проект родился из простой идеи, когда человек сказал: «Существуют деревья, которые однажды будут кормить людей».