Церемониальные земляные сооружения Хоупвелла, построенные таинственной цивилизацией, не оставившей письменных доказательств существования, являются свидетельством утончённости местных жителей.
Осенние листья шуршат под ногами десятков нетерпеливых туристов, когда они следуют за проводником по травянистой насыпи. Группа останавливается, когда достигает входа в круг, покрытый дерном, который был образован другой стеной насыпи земли.
Это место в Октагоне, части Церемониальных земляных работ Хоупвелла, большой череды холмов ручной работы, разбросанных по всему центральному и южному Огайо, которые были построены целых 2000 лет назад.
Коренные жители приезжают в Октагон за сотни километров, регулярно собираясь для совместных ритуалов и поклонения. «Там была парилка или какое-то место для очищения», — говорит гид Брэд Леппер, старший археолог Программы всемирного наследия «Огайо История Связи» (OHC), указывая на круг. Если заглянуть внутрь, то можно увидеть идеально ухоженный газон — лужайку для гольфа. Высокий флаг отмечает отверстие в его центре. Октагон в настоящее время используется как поле для гольфа.
Все эти доисторические церемониальные земляные валы в Огайо были созданы тем, что сейчас называется культурой Хоупвелл, сетью индейских обществ, которые собрались из таких далёких мест, как Монтана и Мексиканский залив, примерно между 100 г. до н.э. и 500 г. н.э. и были связаны между собой рядом торговых путей. Их земляные работы в Огайо состоят из фигур, таких как круги, квадраты и восьмиугольники, которые часто соединялись друг с другом.
Археологи только сейчас начинают понимать всю сложность этих инженерных чудес. Построенные с поразительной математической точностью, а также сложной астрономической ориентацией, это крупнейшие геометрические земляные сооружения в мире, которые не строились как укрепления или оборонительные сооружения. И хотя большинство людей никогда не слышали о них или их создателях, это может скоро измениться.
Фото: bbc.com
Министерство внутренних дел США номинировало восемь земляных валов Хоупвелла для рассмотрения в 2023 году как объект всемирного наследия ЮНЕСКО. К ним относятся Большой круг и Октагон в Ньюарке, штат Огайо, а также первый государственный парк Огайо, Древний форт (не настоящий форт). Остальные пять являются частью Национального исторического парка культуры Хоупвелл: город-насыпь, земляные работы Хоуптон, работы Хай-Бэнк, группа курганов Хоупвелл и земляные работы Сейп.
Леппер говорит, что «Восьмиугольник» и «Большой круг» когда-то были большим единым комплексом Хоупвелл площадью 11,5 кв. километра, соединённым серией дорог, обнесённых земляными стенами. Диаметр Большого круга, где расположен музей церемониальных земляных работ Хоупвелла, составляет 360 метров. Его стены возвышаются на 4 метра в высоту и очерчены внутри глубоким рвом. Когда-то Большой круг был соединён с квадратом и погребальным эллипсом, но сегодня видна только часть квадрата. Октагон занимает огромные 50 акров и примыкает к Кругу Обсерватории площадью 20 акров, большому кругу земляных работ для собраний и ритуалов, связанных с наблюдением за ночным небом.
Стоунхендж уместился бы только в этом маленьком круге, который сейчас служит лужайкой для гольфа. 2000 лет назад местные рабочие строили эти земляные укрепления без современных инструментов, выкапывая почву заостренными палками и таская её в плетёных корзинах на спине. По одной из оценок, они переместили 210 тысяч кубических метров грязи.
Фото: bbc.com
Достижение культуры Хоупвелл, однако, заключается не только в создании больших, точных форм, которые они делали без точки обзора холмов для вида с воздуха. Они также внедрили в эти структуры своего рода скрытую геометрию. До тех пор, пока курганы не были измерены и сопоставлены, считалось, что строители не обладали какой-либо математической и геометрической подкованностью, так как нет письменных источников, свидетельствующих об их уровне знаний. Однако в конце концов выяснилось, что они произвели точные измерения на своих земляных валах и ничего не подозревающими способами соединили их.
Леппер объясняет, что длина окружности Большого круга «равна периметру идеального квадрата, с которым он был соединён», и что «площадь этого идеального квадрата равна площади обсерваторного круга, соединённого с Октагоном». Он добавляет: «Если вы нарисуете квадрат внутри восьмиугольника, проведя линию из чередующихся углов восьмиугольника, стороны этого квадрата [316 м] будут равны диаметру круга, к которому он прикреплен [316 м]». Примеры такого взаимодействия между земляными укреплениями неоднократно находили археологи. По словам Леппера, эта мера в 316 метров, увеличенная вдвое, встречается в других местных земляных сооружениях по всей стране и служила общепринятой единицей измерения.
В то время как геометрические и математические знания культуры Хоупвелл поражали учёных, появляется ещё один уровень сложности, когда слои отслаиваются дальше: астрономическое выравнивание. В 1980-х годах два профессора Эрлхэм-колледжа в Индиане, Рэй Хивли (физик и астроном) и Роберт Хорн (философ), решили посетить Октагон и прилегающую к нему обсерваторию. Поскольку астрономические памятники, такие как Стоунхендж, привлекали большое внимание, они задавались вопросом, соответствуют ли эти земляные работы солнечному календарю.
Фото: bbc.com
Хайвли и Хорн не обнаружили связи с солнечными лучами, но затем рассмотрели альтернативную цель: лунный цикл. «Мы думали, что преднамеренное выравнивание Луны в Ньюарке маловероятно», — писали они, потому что, хотя Солнце можно отслеживать в течение года, полный лунный цикл занимает 18,6 года. Тем не менее, лунный цикл оказался соответствующим положению Кургана Обсерватории на Круге Обсерватории. Там можно наблюдать восход Луны над точным центром Октагона на расстоянии каждые 18,6 лет. «Астрономические выравнивания актуальны и полезны только в том случае, если они каким-то образом связывают небесные сферы с системами верований и пониманием жизни», — говорит Тимоти Дарвилл, профессор археологии в Борнмутском университете, который исследовал как Стоунхендж, так и церемониальные земляные сооружения Хоупвелла. «Церемонии, связанные с наблюдением за небом, вполне могут иметь второстепенную функцию с точки зрения создания сообщества». Эта древняя община и культура являются частью доводов в пользу внесения в наследие ЮНЕСКО.
Объект ЮНЕСКО должен показать, что он имеет «выдающуюся универсальную ценность», говорит Дженнифер Олтман, директор по историческим местам и музеям в Ohio History Connection и глава штата Огайо по рассмотрению ЮНЕСКО. Одним из критериев этого, по её словам, «является то, что это шедевры человеческого творческого гения», и именно здесь важны эти математические, геометрические и астрономические особенности. Во-вторых, «они несут действительно исключительное свидетельство культурной традиции, которая их породила». Олтман объяснила: «Вы действительно можете кое-что понять о жизни людей и о том, что для них имело значение, глядя на земляные работы и узнавая о них».
Фото: bbc.com
Взять, к примеру, Луну, которая была явно важна для культуры Хоупвелл. Дарвилл говорит, что в некоторых культурах считается, что «Считается, что Солнце, Луна... имеют власть над тем, что происходит изо дня в день. Таким образом, небесные тела часто обожествляются, что оправдывает и рационализирует их силу». Поэтому вполне вероятно, что Луна была божеством, общим для тех, кто собирался у курганов. «Земля, которую мы знаем как Огайо, является домом для ряда необычных земляных валов, построенных коренными жителями этого региона тысячи лет назад», — говорит Меган Вуд, исполнительный директор и главный исполнительный директор организации Ohio History Connection.
Хотя не все земляные валы в Огайо представляют собой именно курганы Хоупвелл - например, историческое место Змеиного кургана в Пиблсе, штат Огайо, ориентированное на Солнце, - Вуд рассматривает их всех как «символы» коренных «культурных достижений».
Поскольку культура Хоупвелла не оставила письменных записей, только земляные валы и несколько предметов, извлечённых из них, служат их последним культурным свидетельством.
В то время как археологические раскопки продолжаются на некоторых участках, уже были обнаружены такие предметы, как ритуальные курительные трубки и небольшая каменная статуя шамана в медвежьей шкуре с человеческим черепом, называемого «Шаман Ньюарка». Поскольку эти земляные валы собирались в местах, а не в деревнях, также были обнаружены артефакты, представляющие места, откуда путешествовали эти коренные народы, такие как трубки для изображений, медная головная пластина и нож из обсидиана.
Фото: bbc.com
Однако после того, как культура Хоупвелла начала постепенно исчезать, начиная примерно с 500 г. н.э., другие коренные народы вмешались, чтобы стать опекунами земли. Одной из таких групп было племя шауни, которое называло Огайо своим домом до того, как оно было насильственно переселено к западу от реки Миссисипи в 1830-х годах. «Возможно, мы не несём ответственности за их строительство или создание, но я знаю, что мои предки жили там, и что мои предки защищали и уважали их», — соощает вождь Гленна Уоллес из восточного племени шауни из Оклахомы, которая считает, что другие племена в будущем должны сыграть роль в защите земляных работ Хоупвелл и информировании об их культурном значении.
Однако получение статуса ЮНЕСКО — сложный бюрократический процесс. Находясь на земле, принадлежащей OHC, Октагон находится под контролем загородного клуба Moundbuilders. Клуб заключил беспрецедентный договор аренды, который продлевается до 2078 года и позволяет посетителям ходить по курганам только четыре раза в год. В остальное время посетители могут получить доступ к платформе на автостоянке, чтобы осмотреть очень небольшую часть собственности.
Фото: bbc.com
В настоящее время OHC подает в суд на выселение загородного клуба (с компенсацией). Суды низшей инстанции вынесли решение в пользу исторического общества, но Верховный суд Огайо рассматривает апелляцию. Если OHC не сможет гарантировать публичный доступ, это может повлиять на решение ЮНЕСКО. Хотя включение в список ЮНЕСКО не повлечёт за собой возвращения земли или возмещения ущерба, оно означает более широкое представительство на местном уровне и информирование об истории коренных американцев Огайо. Это также означает, что больше заинтересованных сторон из числа коренных народов, таких как шауни, будут рассказывать будущим поколениям эту историю с точки зрения коренных народов.