Четырнадцать часов до сумерек.
Наше блуждание по району ни как не приносило плодов, ведь
приходилось искать место для группы людей, а не для пары. Я всматривалась в
верхние этажи зданий, в надежде увидеть предметы иного измерения, когда Дарин
резко схватил меня за руку и потащил в проём некогда величественного бизнес
центра.
- Ты…
Дарин быстро закрыл мне рот рукой, прижал к стене и,
отклонившись назад, выглянул на улицу.
- Я видел их у того здания! – донеслось с улицы.
Послышались приближающиеся шаги нескольких человек. Мне не
нужно было объяснять как себя вести в такой ситуации, я моргнула дважды Дарину,
как знак, что понимаю обстановку и буду осмотрительной. Он отпустил меня.
- Нужно бежать, - одними губами произнёс он.
- Спрячемся, - ответила я.
- Прячутся дети, взрослые бегут от неприятностей.
Нам повезёт, если у здания есть ещё один выход, а если нет,
то придётся импровизировать. Я обвела
взглядом просторное фойе, из которого вели два широких коридора, самое плохое,
что они оба попадали под угол обзора бегущих в нашу сторону. Решение заняло
всего две секунды, и я потянула Дарина за собой в шахту лифта.
- Мак, ты с ума сошла?
- Доверься мне.
Хотя, Кот прав, кто станет мне доверять, когда мои ищейки со
мной долго не живут, но Дарин почему понёсся за мной. Шахта лифта была около
нас и манила густой темнотой, а голоса быстро приближались. Я села на край и,
не зная высоты, оттолкнулась, приземлилась раньше, чем ожидала, испугалась, что
переломаю ноги, но кажется, осталась целой. Рядом приземлился Дарин, бубня под
нос непонятные ругательства.
На дне шахты тьма уже не казалась такой густой и
всепоглощающей. Свободного пространства было около двух метров с каждой
стороны, и там, где над головой светлел выход, имелась небольшая ниша. Говоря небольшая,
то я имею в виду, что она была слишком маленькой, чтобы спокойно спрятаться.
Дарин был защитником и мыслил со мной на ходу, не говоря ни
слова, мы оба втиснулись в холодное пространство не гостеприимного бетона.
Сидя, упираясь макушкой в выступ, затаили дыхание. Лицо Дарина в полутьме теряло
свои очертания, моё, скорее всего тоже, но сидя напротив друг друга, было не
так страшно.
- Куда они побежали?
- Далеко не уйдут. У девчонки был большой рюкзак, он мне
нужен.
Мы привыкли прятаться от ночных существ, бояться сумерек и
ночи, но когда дело доходит до такого же человека, как ты, то всё меняется. Люди
могут быть самыми жестокими существами во вселенной.
Дарин нащупал мою руку и крепко сжал мизинец с безымянным
пальцем (сколько?), я прислушалась к шагам над нашими головами. Один, два, три,
четыре, возможно, что и пять, собрала его пальцы в кулак и сжала. Его рука была
приятно тёплой.
- Ты, иди наверх, вы двое проверьте подземную парковку и
запасной выход.
Мне показался знакомым мужской голос, что отдавал команды,
но я никак не могла вспомнить, кому он мог принадлежать. Я вполне могла слышать
его в общине. В той самой, что больше не существовала.
И в какой-то момент меня пронзила знобящая мысль, а что если
они не уйдут? Найдут нас, вычислят остальных и на этом закончится история Мак и
Иви из «нулевого измерения»? Терялся контроль над чувствами и телом, появилось
запретное желание «воспоминания».
Над головой решетом сочилось звёздное небо, светящиеся
искорки мигали, падали и плавно неслись вдаль. Где-то совсем рядом зашелестел
лес, казалось, что можно различить каждый звук, листьев, травы, сухих веток. Открытую
кожу рук и лица холодил ветерок, касался губ, словно мимолётным поцелуем, нашёптывал
на ухо тайны мироздания. Этот мир казался таким волшебным, словно любимый, но
давно забытый сон. И вдруг, какой-то монстр утаскивает меня в тёмную нору, что
бы оставить там навсегда, я пытаюсь сопротивляться, отбиваюсь, хочу кричать, но
не могу.
Открываю глаза, но ничего не вижу, в логове монстра слишком
темно.
- Мак, - доносится забытое имя.
Я почти лежу, надо мной навис Дарин, прижимая к холодному
бетону, держит мои запястья одной рукой, а другой зажимает мне рот. Моё тело
замерло. Вдох-выдох. Моргнула Дарину дважды, подождала и моргнула ещё раз, как
бы говоря, что я в порядке, в надежде, что в полумраке мои сигналы были поняты.
Его напряжение звенело в воздухе, оно пахло потом и оседало на оголённых
нервах.
- В порядке? – шёпотом спросил он у самого моего уха.
- В полном.
Было стыдно, что не смогла совладать с чувствами и
расклеилась, как ребёнок.
В «нулевом измерении» есть главное правило – никаких
воспоминаний о прошлой жизни. Хоть руку себе вырви, хоть сердце, но не дай
прошлым отголоскам завладеть своим разумом, иначе верная смерть. Никто не
знает, как это связано, но стоит начать погружаться в воспоминания, как человек
тут же, впадает в агонию, и порой это может продолжаться очень долгое время. Прошлая
жизнь превратилась в болезнь, в раковые клетки, которые пожирают рассудок,
оставляя после себя чёрную гниль.
- Мак, наверху стало тихо, и возможно, что они ушли.
- Как давно?
- Минут тридцать уже.
Вот это меня накрыло.
Снаружи действительно не доносилось ни звука, но мне сейчас
было решительно плевать, так как мы с Дарином оставались в прежнем положении. Возможно,
что щёки на моём лице покраснели, но в темноте я могла не стесняться.
- Ты точно в норме?
Спросил он ещё раз, отпустил мои руки и выбрался на дно
шахты. Я выудила из помятого рюкзака фляжку с водой, сделала пару глотков и
протянула Дарину, тот решительно отказался. Потом, он помог мне выбраться
наверх, я подтянула его, и уже собралась было идти дальше, когда поняла, что
что-то не так. Запах, звуки, а может и всё вместе.
- Дарин, а голоса просто затихли, или было что-то странное?
- Слышались крики, но я больше переживал за тебя.
Фойе было пустым, в двух коридорах тоже никого не было, а
вот с противоположной стороны лифта приключилось событие. Появилась часть
барной стойки, два высоких стула и лужи крови на полу. Филадельфийский
эксперимент продолжался.
- Зато, они ушли, - заключила я, понимая, что это, скорее
всего, сделал артефакт, находящийся в моём рюкзаке.
- Нужно кое-что проверить. Мак, не отставай.
Дарин побежал искать лестницу, которая оказалась за
поворотом второго коридора. Объяснений на эту тему не было, но возражать не
было сил. Если уж защитник предпринимает какое-либо действие, значит, оно
обоснованно проверенным чутьём.
Двенадцать часов до сумерек.
Десять этажей просто пролетели перед глазами неровными
ступенями, зато, с крыши открывался прекрасный, для этого измерения, вид. Вот
бы ещё… я хотела подумать о солнце и ветре, но быстро взяла себя в руки и
принялась оглядываться по сторонам. Скорее всего, Дарин хотел узнать, куда
отправились те ребята, что за нами гнались.
- Видишь их? – спросил он.
- Пока нет.
Если только артефакт не сработал в обратную сторону тоже и
не отправил их в другое измерение, или вообще, расщепил на атомы, а обратно не
стал собирать. Ну не было у него сегодня настроения. Это бы многое поменяло в
нашем мире.
Группы преследователей нигде не было видно, что немного
усложняло нашу позицию. Пришлось обойти всю крышу по периметру, пока мы не
заметили вдалеке три движущиеся тёмные точки. Скорость была маленькой, но
волновало совсем иное. Они двигались в сторону нашего оставшегося отряда.
- Дарин, мы должны обогнать их и успеть предупредить наших.
- Кот приказал найти место для ночлега.
- Что?
Я не верила своим ушам. Ладно другие люди, но там Иви и
точно так же ищейка Дарина, о которой он заботится.
- Нам нужно вернуться!
- В таком случае мы потеряем время, не найдём место для сна,
и подведём сразу всех.
- И это ещё меня называют жестокой! – злость овладевала
мной.
- И эгоистичной, - добавил он, направляясь обратно к
лестнице.
- Дарин, вернись, - закричала я.
- Ты должна стать организованнее, чтобы научится не только
выживать, но и спасать тех, кто рядом.
Я закусила нижнюю губу, стараясь не поддаваться на
провокацию. Каждый в этом чёртовом измерении знал, как взять меня за горло, и
почему-то никто не упускал момента сделать этого. Нужно холодно и трезво
смотреть на мир, иначе долго не протянуть.
Догнав защитника на пролёте пятого этажа, шумно выдохнула и
пошла рядом. Серые бетонные стены, серое небо, ни намёка на ветерок, птицу или
ещё что-нибудь, что связывало нас со старым миром. Интересно, а как выглядит
четвёртое измерение, которое осталось основным? Всё такое же прекрасное, или из
него что-то пропало? Вдруг оно потеряло объём или линию времени, куда тогда
возвращаться обратно? Мы вышли на улицу.
- О чём задумалась?
Дарин смотрел по сторонам, но успел заметить моё напряжённое
лицо.
- О жизни, - ответила расплывчато.
- А я, кажется, что-то нашёл.
Между скоплением серых зданий, был виден кусок непонятных на
первый взгляд нагромождений. И только подойдя ближе, становилось ясно, что мы в
парке развлечений.
- Я не стану проводить ночь в кабинке колеса обозрений,
Дарин, оно же развалится от нашего общего веса!
Но он почему-то весело засмеялся и повернул мою голову
правее, в сторону высокой смотровой площадки.
- Она на высоте около шести-семи метров, просторная и имеет
навес.
- Вертикальная металлическая лестница делает удобным подъём
только для нас, - закончила я за него.
- Именно. Давай-ка всё проверим, и вернёмся за нашей
группой.
Взобраться не верх не стоило усилий, и я по ходу думала,
каким образом будем поднимать бедного паренька Сары. А площадка действительно
оказалась неплохим местом для ночлега и, судя по всему, так думали не только
мы. Дарин пробежался пальцами по вырезанным инициалам на бетоне (Б и А), достал
нож и не долго думая, вырезал (Д и М).
- Ты в букве эм сделал четыре ошибки, имя Тарка пишется
иначе, - уколола я.
- Остальных добавим, когда поднимемся обратно.
Я оглядела округу и не найдя ничего странного или опасного
спустилась вниз.
Десять часов до сумерек.
Обратная дорога до оставшегося лагеря заняла час с
небольшим. Мне не терпелось рассказать Иви об артефакте, который, скорее всего,
имеет свойство перетаскивать предметы через измерения, узнать, как она
справляется без меня, и продемонстрировать свою работу в команде.
Но место сбора оказалось пустым.