- Джимми очнись! Джимми! Что они с тобой сделали?
«Астерида? - хомяк пошевелился и открыл глаза, - Что произошло? Почему так холодно?»
- Ты долго был без сознания. Сейчас уже вечер, через пару часов начнёт холодать. Побежали скорее на «Галактику»!
Услышав позади себя шум, девушка обернулась и вскрикнула, увидев призрак Старса, который стоял за ней с широко раскрытыми глазами и в этот раз почему-то в скафандре.
- О боги, - Астерида поспешно вскочила, выхватывая из кармана второй кристалл, - Не подходи ко мне! Джимми, бежим!
«Стой, это настоящий Старс!»
- В смысле настоящий? - услышали они удивлённый голос парня, - а что, был ещё и не настоящий?
«Чего там только не было... А ты Пит, что здесь делаешь?»
- Пит? - Старс резко обернулся и уставился на изобретателя стоящего за ним.
- Что здесь вообще происходит? - удивлённо произнес Пит, хлопая глазами.
- Пит, друг мой! Ты жив! - Старс подскочил к изобретателю и порывисто обнял его.
- Все живы, здоровы, - услышали они голос Дика, - А что происходит скоро узнаем.
«Уже знаем, - ответил Джимми, - скоро выход из гиперструны. Нам надо на яхты».
«Внимание! Через двенадцать минут выход из Дулита», - сообщили Гании.
«Слышали? По яхтам, друзья мои!»
Тьма стала рассеиваться. Мы благополучно вылетели из Дулита и снова были в открытом космосе. Сцепленные гравитационным канатом Гании начали замедлять вращение.
Старс напряженно сидел в кресле капитана. Даже после принятого душа он так и не смог полностью расслабиться. События последних дней помнились очень отчетливо. Неужели это был сон?
«Это был не сон, друг мой».
- Значит, это было на самом деле?
«И да, и нет. Немного трудно объяснить. Надеюсь, Гании мне помогут».
«Случившиеся с вами весьма необычно, - ответила Гания, - вы опрометчиво приблизились к ментальному полю Джимми, причем на самом пике тестирования. Последствия были непредсказуемы. Пришлось в срочном порядке корректировать программу, а вас переводить в полустазисное состояние. Все бы закончилось хорошо, но ваши друзья, обеспокоенные вашей неподвижностью, захотели вам помочь. Подошедший к вам Пит вызвал сбой программы. Где вы были, что с вами произошло, знаете только вы сами».
- Старс? - послышался испуганный голос Пита.
- Что случилось?
- Я просканировал видимый сектор космоса и нашёл две системы планет, похожих на Солнечные.
- Райские водопады! Мы должны лететь к ним!
«Подожди, не всё так просто. Мы не знаем, с кем и чем вы там столкнётесь».
- Ты не понимаешь, Джимми! Там Гербены захватили планеты с жителями! Мы должны им помочь!
«Вопрос не только в том, где это случилось, а ещё и когда это было».
- Я только оттуда!
«И Пит там погиб. Там. А здесь он жив».
- Но…
«Ты не был там. Это была всего лишь тестовая программа, основанная на данных Ганий и Дулита».
- Значит, ничего не было?
«И да, и нет».
- Ничего не понимаю…
- А что насчёт Хонора, Джимми, он тоже не настоящий?! - спросила Астерида, поднимаясь на капитанский мостик. Видно было, что девушка спешила и даже не успела полностью высушить волосы.
«С чего ты взяла, что это он?»
- Ну как же, очень похож, - она так и не выпустила кристалл из рук, даже с собой в душ взяла, - только сильно потемнел и перестал светиться.
- Можно посмотреть? - протянул руку Старс. С его пальцев сорвалась голубая молния. В ответ Хонор моргнул фиолетовой вспышкой. - Ой!
«Старс, что это было?» - тихо спросил хомяк.
- Говоришь, ничего не было? Похоже, мы всё же там побывали.
«Ментально да, но физически это было невозможно».
- А Хонор? Я его из песка вылепила?
- Вы все как хотите, а я лечу на Ихию! - решительно произнёс Старс, - Пит, ты со мной?
- Разумеется! Чем будем воевать против мерзких тварей? Возьмём парализаторы или бластерами их порежем? Кстати, я погиб не напрасно?
- Не напрасно Пит, тех Гербенов мы победили.
- Тех? Значит, были другие?
- Были и много.
- Тогда поспешим!
«Погодите друзья! Я не отговариваю вас лететь, но сначала предлагаю исследовать ваши новые возможности и странный кристалл Астериды».
- Но там гибнут люди!
«Помнишь, чем закончилось твоё пребывание на планете?»
Старс замер, мысленно уйдя в себя.
- Джимми? - Астерида начала волноваться с испугом смотря в застывшие глаза мужа.
«Погоди, это не так просто, много информации, она должна систематизироваться и сгруппироваться».
- Он не дышит!!!
«Ему и не надо. Его организм в полустазисе. Так информация обрабатывается гораздо быстрее».
- Как это, в полустазисе?
Капитан «Галактики» дёрнулся и глубоко вздохнул.
- Я был Создателем!.. Но откуда ты обо всём этом узнал, если даже я это не помнил?
«Мои способности тоже выросли, друг мой. Можно сказать, я перешел на другой уровень восприятия».
- Не слабо так нас всех приложило знаниями…
«Так, чем закончилось твоё пребывание на планете?»
- Помню бегущую на меня толпу Гербенов. Дальше провал, темнота. Очнулся на Гании.
- Я слышала тебя, - тихо прошептала Астерида, - практически в каждом сне.
Старс протянул к жене руку, и сразу же отдёрнул, снова заметив на своих пальцах голубые искорки.
- Так чего же такого мы Джимми набрались, находясь рядом с тобой?
«Будем разбираться».
Повисла пауза.
«Мы решили подлететь к этим двум Солнечным системам, - тактично сообщили Гании, дождавшись конца нашей беседы, - вы хотите лететь с нами или останетесь в этой точке пространства?»
- За сколько долетим? - оживился Старс.
«За два яхтных часа».
- Тогда голосуем! - воскликнул Старс, - Кто хочет остаться?.. Ну, что же, уважаемые Гании, похоже, мы все летим!
«Два часа в запасе, это хорошо, - кивнул Джимми, - постараемся провести их с пользой».
Время пролетело незаметно. Они узнали, что кристалл Астериды реагирует только на Старса. Больше странный артефакт себя никак не проявлял. Голубые молнии, возникающие при приближении руки капитана к кристаллу, возникали только при приближении к кристаллу и Астериде, но больше не хотели появляться ни при каких обстоятельствах. Старс ещё несколько раз погружался в воспоминания, но применить полученные знания никак не получалось.
- Похоже, Джимми, мы стали как-то ограничены в своих возможностях. Либо не доросли, либо не до конца прошли обучение.
«Согласен. Знания получены в большом объеме, но применить их все сразу мы не можем. Ведь, например, твоё тело не просто так выросло в размерах, новым возможностям требовался новый инструмент.
- Я не хочу расти. Как тогда помещусь на яхте?
«Тебя только это останавливает?» - улыбнулся Джимми.
- Ты же всё уже знаешь, зачем спрашиваешь, - нахмурился капитан.
«Поддерживаю беседу».
- Лучше расскажи, что думаешь о кристалле. Это Хонор или нет?
«Внешне очень похож. Но свойства у него далеки от настоящего Хонора, который мы с Астеридой видели».
- Подделка?
«Подделку кто-то делал, а эта субстанция появилась буквально из ничего. Хотя… Астерида, что у тебя было в кармане, когда вы со Старсом вышли ко мне?»
- Точно не помню. Возможно фонарик.
«Ну вот! Поэтому он и светится. Наши ментальные знания и энергия трансформировали фонарик в Хонор».
- А ты сам в это веришь? - недоверчиво произнес Старс.
«С трудом, но это хоть что-то объясняет».
«Подлетаем к системе Ихии», - сообщили Гании.
- Прекрасно, - обрадовался капитан «Галактики», - Какой у нас план действий?
«Мы запустим несколько спутников для исследования, потом видно будет».