Кот вёл нашу небольшую группу и, кажется, у него был план. Его шаги были уверенными и быстрыми, словно он спешил что-то успеть. Что? Выжить? Я догнала его, оставив Иви на попечение Сары, я доверяла ей и её сыновьям.
- Куда мы идём? – спросила я, поравнявшись с Котом. Люфа немного отстала, негромко разговаривая с Ольгой и Зумой.
- Из трёх оставшихся рабочих окон, я думаю, что двигаться нужно именно на малый отшиб.
Я понимала, почему он не выбрал северный бизнес район, так как он был ближе всех, а значит, там точно будут почти все из общины. Если только каждый так же не подумал и не двинулся дальше.
- А почему не центральная пустошь? Там ведь есть места для укрытия на ночь.
- Дарин, - позвал Кот, - покажи ей.
Дарин на ходу вытащил из рюкзака сложенный вчетверо лист бумаги и развернул его. Карта «нулевого измерения». Такая когда-то была у каждого, но со временем, мы изучили всю местность и нужда в схеме пропала. Сейчас же я увидела иное её значение. Четырнадцать районов и столько же окон связи, крохотный мир, уместившийся на листе А4. Одиннадцать окон связи, отмеченные специальным символом, были перечёркнуты, три ещё пока оставались чистыми. Мой мозг быстро нашёл связующее звено отключенных районов. Рабочие окна находились на окраине «нулевого измерения», а это значит, что Всё начнётся с центра, с отправной точки – общины.
- Это словно воронка, верно? – спросила я, отдавая карту Дарину.
- Это лишь догадки, никто не знает, как будет в этот раз, – ответил он. За столько лет проведенных в «нулевом измерении» он отлично научился говорить на русском языке. Хотя, существует вероятность, что мы общаемся на диалекте данного измерения. И ведь никак не проверишь.
Кот посмотрел на часы на руке.
Двадцать восемь часов до сумерек.
- За сколько можно дойти такой группой до малого отшиба? – Кот словно задал этот вопрос сам себе, немного подумал и ответил, - Дня три не меньше.
- Если не повстречаем никого на своём пути, - покачал головой Дарин.
Те, кто не успел дойти до общины, могли только догадываться, что с миром происходит что-то нехорошее, а те, кто знал, становились соперниками.
- Через пять часов сделаем привал и небольшую вылазку, - оповестил Кот, и после этих слов я вернулась к напарнице.
И мы шли. Время тянулось бесконечно, гнетущие мысли одна за другой лезли в голову, объединялись и выстраивались в картинку ужасного конца. Хотелось жить, но не понималось, как и зачем?
Двадцать три часа до сумерек.
Было принято решение устроить привал и немного осмотреться. Впервые мы не были разделены на свои мини команды из двух человек, и это привносило энергетический подъём, толкающий на отвлечённые темы, и немного улучшало настроение. Но перед тем как разойтись, Кот устроил совещание. Он самостоятельно взял статус лидера, и никто не был против, так как не было и тени сомнения в его надёжности.
- Я попрошу вас держаться вместе, Дарин и Тарк пойдут вместе с Ольгой и Зумой, так будет надёжнее, Мак, Иви вы идёте вместе и Сарой и братьями. Мы с Люфой вместе, как и прежде. Теперь все артефакты и предметы с четвёртого измерения будем собирать в один котёл. Так будет надёжнее и удобнее.
Никто не стал возражать. На вылазку было отведено четыре часа, если найдётся хорошее место для ночлега, то можно будет и задержаться. Главное – успеть до сумерек.
Наш мини отряд свернул в правый переулок и Иви начала приглядываться к зданиям своим внутренним чутьём. Сара шла за сыновьями, старший Генка, тоже принюхивался к «воздуху» тогда как второй Илюха, казался сжатой пружиной. Мне нравилась Сара с сыновьями, но только когда мы встречались в общине, здесь же, на вылазке, они казались мне лишними, балластом, за которым тоже нужно приглядывать.
Так как отошли не далеко от центра, то продолжало ощущаться тяготение воронки и вновь схлопнувшейся вселенной. Серые пустые здания без фасада, красок и вывесок сейчас нервировали как никогда. Что будет по истечению трёх месяцев? Мы ведь можем стать такими же ночными существами, и просто бродить во тьме в поисках пищи, или что они там делают с нашими людьми? Могла ли Кася тоже стать частью колонии этих монстров?
- Мне кажется, что нужно было идти к центральной пустоши, - внезапно заговорила Сара.
- Для этого и было совещание, что бы каждый мог высказаться.
- Но меня не спросили.
Я сделала глубокий вдох и подняла голову к верхним этажам здания. Иви тоже остановилась, в её глазах горел огонь. Одна секунда, две, и моя напарница мчится внутрь здания. Генка тоже бросился бежать, но всё же с небольшим отставанием от моей ищейки.
- Что это?
И пока Сара разглядывала зелёную занавеску на окне седьмого этажа, я направилась за напарницей.
Да, занавеска. Зелёненькая. Словно её только купили и повесили, выбросив край за пределы комнаты. Цвет, работающий как наркотик, тянул за собой, заманивая забытым запахом домашнего уюта.
Я легко неслась вверх по ступеням, для меня вбежать на седьмой этаж не представляло никаких усилий, это как пробежать двести метров по ровной дорожке. На пятом этаже догнала Генку, всё-таки моя Иви была шустрой ищейкой, которая вероятнее всего уже находилась на нужном этаже.
Седьмой этаж, пустые стены, балки, бетонные перегородки и… обставленная комната. Обилие цветовой гаммы врезалось в глаза до слёз, запахи разъедали слизистую носа и умудрились застрять комком в горле.
- Мак, что это значит?
Иви замерла в нерешительности, причём в самой забавной позе, словно на бегу влетела в желеобразный воздух. Позади, послышались шаги Генки и догоняющего нас Илюхи.
- Я не знаю, - просто ответила я и вошла внутрь.
На стенах, оклеенные бежевыми обоями висели яркие картины с весенними пейзажами, бордовый диван с лакированными пуговками, казался самым мягким и удобным на свете. Торшер с золотым абажуром, ворсистый ковёр на полу, журнальный столик с пепельницей, в которой ещё дымилась сигарета и небольшой стеллаж с книгами у окна с той самой зелёной занавеской.
Хотелось не только смотреть и вдыхать, непреодолимо тянуло всё это потрогать, ощупать, почувствовать собственной кожей.
- Есть ли шанс, что все измерения сольются в одно целое в итоге? – медленно спросила Иви.
- Будет большая каша.
Я сделала первый шаг и погладила диванную обивку. Это было восхитительное чувство, как если бы я двадцать лет назад ослепла, а сейчас прозрела. Следом за мной потянулись и остальные. Иви схватила книгу, начала листать и внюхиваться в страницы, мальчишки Сары плюхнулись на диван с величайшим блаженством. Я выглянула в окно и помахала Саре, предлагая подняться к нам.
Всё, что сейчас нас окружало, было настоящим, реальным, и это пугало больше всего на свете. Каким образом всё это появилось, что этому предшествовало?
- Это опасно, - задыхаясь после подъёма, произнесла Сара.
- Тами говорила, что предметы с четвёртого измерения не могут причинить вред, - сказала я, и мысленно представила, как хранитель общины погибает от рук тех, кого столько лет укрывала у себя от ночных существ.
- Всё, что не относится к «нулевому измерению» опасно.
- Чем тебе пришлись по душе ночные существа в таком случае? – не выдержала я.
Сара фыркнула и позвала сыновей за собой вниз. Краем глаза я заметила, как Генка прихватил карманную книжку, но решила промолчать. Мы остались наедине с Ив.
- Ты неслась сюда, как сумасшедшая и явно не в эту комнату, скажи, что здесь есть ещё, что защитник не видит, а второй ищейка упустил из виду?
Иви улыбнулась своей детской невинной улыбкой, ей нравился такой стиль похвалы.
- Оно здесь.
Мы обошли комнату, и попали в её близняшку, только полностью пустую, как и полагается «нулевому измерению».
- Вот это да! – воскликнула я.
- Ты ведь ничего не видишь, верно? – засмеялась Ив.
- Абсолютно.
Именно такие моменты делали нас живыми, похожими на остатки людей, которые когда-то жили нормальной полной жизнью. Иви дошла до угла и подняла маленький камешек с дырочкой в центре. Кажется, лет двадцать назад, в нормальном мире их называли «куриным богом», не помню почему, но они имели что-то вроде волшебного свойства исполнять желания.
- Он зелёный, - произнесла Ив.
Я взяла артефакт и поднесла поближе к глазам. Нет, он серый, как и суждено быть камням его вида.
- Ты уверена, что он зелёный? – на всякий случай спросила я.
- Абсолютно.
- Значит, так оно и есть. Но за все двадцать лет проведенных здесь, я такие ещё не встречала.
- Может, это новый вид из-за последствий на земле?
- Покажем Коту и решим, что с ним делать, а пока убери подальше от лишних глаз.
- Мак, - Иви подошла ближе, привстала на цыпочки и заглянула мне в глаза, - Ты не доверяешь Саре?
- Она не плохой человек, но если что-то случится, она не будет спасать других, понимаешь? Нужно идти дальше.
Двадцать один час до сумерек.