Спустя три дня Микки, наконец, завершила пятую главу и отправила агенту, который был вне себя от восторга. Новая книга действительно становилась шедевром, вроде, всё тот же стиль Микки Стар, основа не менялась, но что-то глубокое проявлялось на страницах, словно, у персонажей появились свои личный мысли, которые заметны лишь при внимательном чтении.
- Ты просто гений, Микки, я такого не ожидал, не обижайся конечно, но мне казалось, что ты немного сдала после ТОГО инцидента, - бодрый голос агента вырывался из телефона, поставленного на громкую связь.
Микки ходила по комнате взад и вперёд, периодически поглядывая на стол, где лежал сотовый.
- Я думаю, что тебе пора возвращаться обратно, домой.
Микки замерла у стены, подняв голову к верху, где на втором этаже опять скрипели половицы.
- Мы презентуем эти пять глав, подготовим релиз и начнём получать прибыль с рекламы. Саму книгу можешь дописать до конца года, спешка нам теперь ни к чему. Микки, ты слушаешь меня?
- Я хочу дописать книгу, - она подошла к столу, всё ещё поглядывая на потолок.
- Конечно, допишешь. Но сейчас тебе пора возвращаться, ты должна присутствовать на релизе.
- Я хочу дописать книгу здесь. Сейчас.
И не дожидаясь пока агент, начнёт протестовать, Микки завершила звонок. В последние дни всё шло плавно и даже можно сказать тягуче, словно болото засасывает в свои трясины, так и городок постепенно обволакивал приезжего писателя. Переписки с неизвестным номером продолжались изо дня в день. Некоторые сообщения срабатывали как триггер последствий самоубийства подростков, но всё же, большая их часть вдохновляла и подпитывала новый закрученный сюжет.
Микки было решительно плевать, с кем она ведёт странную переписку, но если из этого можно извлечь пользу, то она решила не упускать шанс.
До того как стать писателем, до своих тридцати четырёх лет, Микки, а на то время, Александра, находилась в отчаянном поиске себя. Ей не подходила буквально ни одна работа, она не уживалась в коллективах, не справлялась с простейшими заданиями, и единственное, что не менялось в её жизни так это мать. Мама, которая в любой момент готова поддержать, дать совет, помочь физически и морально. Мама, которая спасала от абьюзивных отношений, поддерживала финансово и НИКОГДА не осуждала.
Микки понимала, что всё чего она добилась, она обязана матери, поэтому старалась не расстраивать её никоим образом. Однажды, мама сказала ей, что она отличный писатель и это и есть её призвание, и чтобы мама осталась довольной, нужно постараться стать известной.
И сейчас был тот самый момент, когда Микки могла сделать ставку на очередной бестселлер и увидеть гордость в глазах матери. Поэтому предложение агента её не устраивало, пока муза носилась по дому Клары, она просто обязана поймать её и использовать на все сто процентов.
Последнее сообщение от «мистера» было вчера, целых десять часов назад. Микки не интересовалась его именем, а он не спешил представляться, но чтобы хоть как-то включить его в реальность, она решила звать его «мистер». И с того момента муза не желала появляться.
Было ранее утро, небо решило сегодня порадовать жителей маленького городка теплом и освободило место среди туч для нескольких солнечных лучей. Дорожки начали просыхать, отдавая влагу воздуху, который прилипал к телу и увлажнял одежду. И, несмотря на пустой холодильник Микки, не спешила покидать дом Клары, словно его стены могли заменить ей тепло мамы.
Она поднялась на второй этаж и остановилась перед запертой дверью. Прошла неделя, как Микки была здесь в последний раз, и в ровном счёте меняться ничего не должно было. Повернулся ключ в замочной скважине, и дверь приоткрылась, выдыхая тёплый запах плесени.
Кровать, платяной старинный шкаф с короной, комод с зеркалом, и небольшой чемодан в углу.
- Что-то должно быть здесь, что сможет в полной мере заменить «мистера».
Микки пошла к кровати и осторожно улеглась.
- О чём думала Клара, когда спала здесь? Или о ком? Нужен образ!
Она соскочила с кровати и, взяв чемодан, подтащила поближе к свету из окна. Щелчок, второй, и верхняя крышка откинулась назад. Белое боди с расшитыми розами на талии и декольте, юбка-пачка серебристо-серого цвета, пуанты и жестяная коробочка.
Через пятнадцать минут Микки Стар чувствовала себя крайне неудобно. Боди было маловато на пару размеров, юбка торчала как одуванчик, а вот пуанты мягко и нежно обвивали ножки. Она пыталась вспомнить хоть какие-то движения, которые видела в детстве по телевизору, но страх свалиться и сломать ногу – пересилил.
Забравшись в кровать, села по-турецки и открыла коробочку, сверху лежала открытка с изображением леса.
«Мы всегда ждём тебя дома, не забывай родные корни».
- Так получается, что Клара была не местной. Любопытно.
Дальше ещё две открытки, браслет на цепочке с сердечками и большой жёлтый ключ с выбитыми цифрами 23.
- Окей! Понеслась!
Микки надела браслет на правую руку, разложила на покрывале вокруг себя открытки и прижав к груди ключ, воскликнула:
- Мой милый Д, идут часы, бегут минуты, а от вас до сих пор нет вестей. Неужели вы меня разлюбили и не желаете дышать запахом моего тела?
Тишина.
Ни ответа, ни музы.
***
Микки сходила с ума. Мистер не присылал сообщений, агент названивал и умолял Стар, вернуться в город для подготовки релиза, её мама отправляла небольшие смс со словами поддержки.
Целых два дня прошли, а она не написала ни строчки в продолжение книги. Судя по отражению в зеркале, Микки потеряла несколько килограммов, и обзавелась синими мешками под глазами. Поэтому и было принято решение, сходить в магазин, набрать еды и немного отвлечься от происходящего.
День выдался серым, но не холодным, жители городка покидали свои дома, и, то тут, то там появлялись на дорожках. Вот мужчина средних лет, завернув лицо шарфом, спешил в сторону погоревшего бара. А вот, вероятно, две подруги преклонного возраста, шептались на углу и странно поглядывали в сторону приезжего писателя. На площади небольшое оживление, заставило Микки остановиться и отметить в памяти, что городок всё-таки имеет свой жизненный поток.
Человек десять стояли у камня с надписью и что-то увлечённо обсуждали. Среди всех Микки заметила Еву, её бледное личико слегка выделялось из толпы.
- Так у нас проходят городские дебаты, с целью выбрать нового библиотекаря.
Микки повернулась на голос и удивилась, перед ней стоял молодой парень, первый, кто ей повстречался здесь в столь юном возрасте.
- У вас есть библиотека? – с сомнением в голосе спросила Микки.
- Конечно, а разве она не должна быть у всех?
- Ты прав.
- Могу я вам чем-то помочь? Не хотелось бы упустить момент и оставить вас в растерянности посреди дороги.
На какой-то момент Микки показалось, что она уже где-то слышала этот голос, словно они уже встречались.
- Мне нужно в магазин.
- Отлично, я провожу вас!
Парень сделал несколько шагов вперёд и, развернувшись, предложил Микки локоть, чтобы та взялась. Теперь, когда у неё появился шанс, она внимательно его рассмотрела. Молод, симпатичен, но стиль одежды выдаёт в нём провинциала. Потёртые серые брюки, некогда белая рубашка и жилетка, которая ему была немного великовата. Если бы он вытащил карманные часы, Микки бы нисколько не удивилась. Но, несмотря на потёртость и заношенность вещей, всё было чистым и идеально выглаженным. Тёмные волосы уложены гелем на боковой пробор и ни один ураган не способен испортить их под таким слоем блестящей массы.
Единственное на что Микки совершенно не обратила внимание, так это черты лица. В её писательской памяти осталась даже форма ногтей на правой руке, но какого цвета были его глаза, она, ни за что не вспомнит.
Они прошлись вдоль домов, магазинчиков, в которых продавалось всё кроме продуктов питания и наконец, вышли к кинотеатру. В какой-то момент Микки показалось, что всё выходит из-под контроля, и сейчас ей придётся отбиваться и бежать. По телу пробежала дрожь, передаваясь партнёру, что вёл её под руку. Сам кинотеатр нёс упадческое состояние, вывеска разбита и висела на нескольких креплениях, двери раскрыты, готовые сожрать своей тьмой, что таится внутри сырого помещения. Но резко завернув за него, пара вышла к магазинчику, манившего яркими цветами и полными полками разнообразной пищи.
- Моя миссия завершена, если только вам не нужна помощь в управлении тележки.
Парень, слегка наклонив голову, кивнул, и уже было развернулся в сторону выхода, когда Микки окликнула его.
- Мне бы не помешала помощь ещё в одном деле.
Ни тени улыбки или самодовольства, он просто согласился встретиться чуть позже на площади и ещё раз кивнув, покинул магазинчик.
Микки пригласила парня к себе в дом, совершенно не опасаясь, что он может оказаться кем-то опасным или неадекватным. Его невинность в манере говорить, простота в движениях, просто очаровывала и притягивала. А ещё, и это, наверное, было самым главным, ей нужен был толчок, чтобы написать следующую главу.
Когда они шли с площади до самого дома Клары, парень так ни разу и не заговорил о творчестве Микки и её это только радовало. Точно так же и тот факт, что он казался немного застенчивым и даже угрюмым.
Войдя в дом, Микки предложила кофе и принесла чашки в комнату, поставив их на телефонный столик.
- Что вы можете сказать о доме Клары?
Микки села на кровать, а парень устроился в кресле. Сел он элегантно, словно на приёме у высокопоставленных лиц, и принялся смело рассматривать её лицо.
- Клара была балериной, не сказать, что знаменитой на весь мир, но всё же в ней была та самая искра, которая прожигает мужские сердца насквозь.
Его глаза пробежали с её губ на кончик носа, а потом, остановились на завитом локоне у левого уха.
- Продолжай.
- Она жила здесь какое-то время, обустроила дом под свой вкус и умерла от старости. По крайней мере, так было написано в газете.
- А что, о её возлюбленном, муже, наконец?
Зрачки парня слегка расширились, а голова повернулась в сторону кухни.
- Я ничего об этом не знаю.
У Микки кончалось терпение. Она надеялась, что сможет получить тот самый старт к новой главе, или же на худой конец, парень растрясёт её страшными историями, но всё становилось унылым и серым, как этот городишка.
- У тебя есть здесь работа? – внезапно спросила она, отмечая, что глаза у него карие.
- Здесь у всех есть хоть какая-нибудь работа, - он пожал плечами и всё-таки взял в руки чашку с кофе.
- Предлагаю тебе твой месячный оклад за пять дней, если поможешь мне в моём деле.
Ни один мускул на лице не дрогнул, сильные пальцы продолжили сжимать чашку, и лишь карие глаза вернулись к её лицу.
В доме воцарила тишина, нарушаемая лишь слабым скрипом половиц на втором этаже. За окном поднялся ветер, обещающий вновь оставить всех без электричества. Микки тоже не отрывалась от глаз парня и пыталась в уме собрать его психологический портрет. Почему он казался ей таким знакомым?
- Я согласен, - после нескольких минут раздумий ответил он.
- И даже не поинтересуешься, в чём заключается твоя работа?
- Могу предположить, что тебе нужны определённого рода эмоции.
А вот сейчас, Микки напряглась, он попал в самую точку. Теперь в сумеречном свете, его глаза казались холодными и жестокими. Стоила ли игра свеч? Чем может обернуться данный момент, и какие будут последствия? Куча мерзких картин пронеслись в голове женщины, оставляя кисло-сладкий привкус на губах. Этот парень был тем, что нужно, муза уже плясала где-то на задворках фантазии, останется только поймать её и выжать сюжет до последней главы.
- Всё на самом деле проще, и в чём-то напоминает ролевые игры, только без сексуального подтекста.
Парень кивнул.
- Кем я должен стать?
***
Микки сидела на кровати, облокотившись спиной на стену, и читала письма. Это были письма Клары. В комнате стоял прохладный полумрак, от которого становилось и жутко и романтично одновременно. На телефонном столике горели три свечи, а в кухне настенное бра.
- Ах, мой милый, милый человек! – театральный взмах рукой, и рукав шёлкового халатика съехал до плеча.
На ней было только бельё и тот самый излюбленный халатик.
Стук в дверь, решительный и настойчивый.
Микки с лёгкостью кошки соскочила с кровати, взбила короткие кудри и направилась к двери.
- Кто может прийти в столь поздний час?
Тишина. Но она точно знала, что Он стоит за дверью, ей казалось, что она слышит его неровное дыхание, даже через толщу дерева и обивки. Микки повернула замок, послышался слабый щелчок, и дверь резко распахнулась.
- Я не мог больше ждать ни минуты, - его внешний вид казался встревоженным, и в речи тоже проскальзывало волнение.
Одет он был не так как при первой встрече, сегодня на нём были брюки тёмного цвета, а рубашка выделялась в сумерках белизной и идеальной глажкой. Волосы всё так же на боковой пробор с огромным количеством геля, зато, взгляд стал другим. Словно его что-то съедало изнутри.
- Проходите же, - Микки отошла в сторону, чтобы дать парню возможность войти внутрь.
- Я должен был прийти раньше, но никак не мог побороть страх быть отвергнутым и тот трепет что вы мне внушаете, он просто сковывал мои конечности. Я чувствовал стену между нами, но стоило лишь встретиться взглядом, как внутри всё обрывалось. О, моя милая, Клара!
- Что? – Микки начала пятиться назад.
В какой-то момент парень просто схватил её под руки, проволок в комнату и бросил на кровать. От порыва движений, огонёчки свечей заплясали неровный танец. Микки, как в трансе полулёжа, уставилась на того, с кем она познакомилась совсем недавно.
- Я… - начала она.
Он упал у её ног, свернулся, словно котёнок и прижался щекой к холодному шёлковому краю халатика.
- Мне не нужно многого. Позволь довольствоваться малым, просто, вдыхать воздух, которым ты дышала, смотреть на пламя свечей, зажженных у твоей кровати, прикасаться к твоей коже.
Он нежно взял в руки её щиколотку и едва касаясь, погладил тыльной стороной руки. Микки молчала, она знала, что если сейчас начнёт говорить, то точно испортит всю иллюзию драмы, а ей нужна была муза, нужен был новый виток сюжета.
- Какое же было мучение, иметь шанс видеть тебя изо дня в день, и не иметь ни одной возможности касаться. Если бы ты знала, Клара, насколько ты прекрасна снаружи, как заставляешь моё сердце останавливаться и биться вновь, лишь под одним только твоим взглядом.
Правая рука парня пробежала вдоль бедра, пересекла талию и мягко переключилась на плечо. Его пальцы коснулись шеи, немного прошлись за ухо к кудрям и скользнули к запястью. С небольшим нажимом он придавил её ладонь своей рукой, и их пальцы сцепились в замок.
- Клара, я хочу, чтобы ты стала моей.
- Да, - едва владея дыханием, прошептала Микки.
- Я хочу видеть всю тебя!
В неясном отблеске свечей отразилась сталь. Мужская рука настолько крепко сжимала нож, что побелели костяшки пальцев. Но Микки не видела, что происходит в комнате, она закрыла глаза, перестала контролировать дыхание и пыталась запечатлеть эмоции, чтобы в последствие перенести их на белый электронный лист.