Не часто я испытывал противное чувство гадливости, от встречи с мерзкими существами. Последний раз это случилось в тринадцатой галактике, когда мы раскрыли и обезвредили главного злодея генерала Ррава, который хотел заразить людей опасными вирусами. Там мы успели. А здесь трагедия уже произошла.
«Не люди? Но они выглядят как люди».
«Мимикрия. В каждом покорённом мире Гербены принимали облик наиболее развитых особей этого мира. Затем с помощью ментального обмана они стравливают жителей, пока те не истребят друг друга».
«Неужели вы не понимали, что происходит?»
«Мы поняли это слишком поздно. Время упущено. Сейчас они вылавливают и уничтожают оставшихся в живых».
«Почему они не убили нас?»
«Вам просто повезло. Похоже, у вас есть какой-то защитный блок. Мы можем разговаривать мысленно с другими существами. Но в вашем случае этого не происходит».
«Интересно почему?»
«Что-то блокирует ментальный посыл», - седовласый указал на мраморный шар с пылающим голубым огнём, - «Пришлось воспользоваться Мениром».
«У них было какое-то оружие в виде посоха, с таким же голубым огнём».
«Это «Вершитель судеб». Гербены не смогли открыть все его возможности, поэтому пользуются только тем, что нашли. В зависимости от силы воздействия посоха, люди становятся безвольными существами или умирают. Наши наблюдатели видели вспышку и почувствовали отголоски ментального удара. Гербены подумали, что уничтожили вас. Раздели, обыскали и ушли».
«На нас были скафандры».
«Они забрали вашу странную одежду, унесли с собой, оставили только бельё».
Это было плохо. Значит и оружие забрали. А яхта? Райские водопады!
«Можете отвести нас на то место, где нас нашли?»
«Зачем?»
«Попробуем вам помочь».
«Как?»
«Позовём на помощь товарищей. У нас есть более серьёзное оружие, чем эти посохи у Гербенов».
«Хорошо. Как только сможете ходить, мы отведём вас».
Прошло несколько дней. То ли наши организмы включили усиленное восстановление, то ли это пища неизвестного мира так помогла, но мы с Питом уже вполне уверенно ходили по пещере. Седовласый больше не приходил, мы волновались. В этом завоёванном мире могло случиться всё, что угодно.
После ужина Гая жестами показала, чтобы мы не ложились спать. Неужели сегодня пойдем к яхте? Было бы здорово. Ожидание затянулось и это напрягало.
В пещере стало совсем темно.
- Не спишь Пит?
- Стараюсь не спать, но плохо получается.
- Как думаешь, отведут нас сегодня?
- Даже и не знаю…. Хотелось бы поскорей, пока эти Гербены не прикончили нас вместе с местными жителями.
- Интересно, как им удаётся скрываться от них?
- Возможно, пещеры очень глубокие и развитые, а Гербенов мало, вот и дожидаются, пока кто-нибудь из жителей не выйдет наружу.
- Думаешь, им часто надо выходить?
- Ну, как-то ведь надо питаться. Ладно, вода есть под землёй, но без света здесь мало что вырастишь.
- Свет сюда проникает.
- Но его немного, что тут вырастишь? Кустик травы?
Послышался шелест шагов.
- Ози Старс?
- Я здесь Гая.
- Ози Пит?
- Здесь.
- Ко озу! - она звала нас идти с ней.
- Ко Гая.
Девушка взяла меня за руку. Мы уже знали, что она обладает поразительным ночным зрением, по-видимому, видя мерцание минералов в стенах пещеры.
- Пит, давай руку. Похоже, сегодня мы идём гулять.
Шли мы долго. Было бы быстрее, но отсутствие освещения очень мешало. Я осторожно ступал за Гаей. Очень надеялся, что мы идём к яхте, но оказалось, нас ведут в другое место. После очередного поворота я увидел вдали голубоватый свет. По-видимому, пещеры давно закончились. Мы шли по мраморному коридору с гладкими идеально ровными стенами.
- Где мы Гая? Куда ты нас ведёшь?
- Ко Старс!
- Да понятно, что ко….
За очередным поворотом на стене висел маленький мраморный шар, с ярким голубым пламенем, который освещал длинный коридор, в конце которого, по-видимому, висел ещё один шар.
- Мне кажется, я догадываюсь, где мы, - сказал Пит.
- И где?
- В пирамиде.
- Интересная мысль.
- Стены очень похожи на сами пирамиды, так что….
- Интересно, куда нас ведут?
Ответ не заставил себя ждать. Мы вошли в просторный зал, посреди которого стоял Менир, освещая помещение. Вокруг резного шара сидели несколько человек в серебристых одеждах. Голубой огонь загорелся ярче.
- Ко Старс, ко Пит, - позвала нас Гая.
Мы подошли ближе, сели возле Менира и протянули к нему руки. Люди в серебристых одеждах взялись за руки.
«Приветствуем вас Старс, Пит!»
«И мы вас приветствуем», - ответил я за двоих, Пит кивнул.
«Мы позвали вас обсудить ваш выход».
«Хорошо, давайте обсудим».
«Зачем вы хотите выйти?»
«Мы уже обсуждали это с вашим представителем».
«Париса больше нет».
Пламя притухло и вновь ярко загорелось.
«Что случилось?»
«Гербены».
Я глянул на Пита, взгляд которого вмиг стал суровым. Похоже, наши мысли совпадали.
«Его убили?»
«Нет, но он больше не мыслит, осталась только телесная оболочка».
Райские водопады! Это было всё равно, что смерть.
«Мы хотим вам помочь! Отведите нас на то место, где нас подобрали».
«Зачем?»
«У нас там космическая яхта, на которой мы прилетели».
«Вы уверены? Там ничего нет».
«Возможно, она просто не видна, но она там есть».
«Вы говорили Парису, у вас есть оружие».
«Не только оружие. У нас есть друзья, которые сильнее оружия».
«Где ваши друзья?»
«Недалеко. Но чтобы их позвать, нам надо попасть на яхту».
Огонь вспыхнул ещё ярче.
«Мы посовещались и решили отвести вас к вашей яхте».
«Отлично! Когда пойдём?»
«Сейчас. Днём ходить опасно. Гербены. Гая вас отведёт».
Голубое пламя притухло. Мы с Питом поднялись, подошли к Гае. Руки девушки мелко дрожали. Ей было страшно.
Я вернулся к Мениру, сел и протянул к нему руки. Люди в одеждах взялись за руки.
«Нет ли кого другого, отвести нас? Вас же здесь больше десяти человек».
«К сожалению, никто из нас не видит в темноте, так как Гая. Из рода Париса она осталась одна».
Я отнял руки от шара. Райские водопады, ну почему всё так сложно?
Путь наружу был намного длиннее, чем в мраморный зал. Рука Гаи постепенно перестала дрожать, девушка немного успокоилась. Надолго ли?
Мрак стал рассеиваться, мы вышли наружу и я увидел свет далёких звёзд. Пирамиды призрачно переливались всполохами голубоватых огоньков.
Мы прошли мимо окровавленного камня. В свете звёзд он ярко выделялся своей чернотой. Я подошёл к месту нашей посадки и поднял правую руку. Тишина. Яхта не отвечала.
- Пит?
Изобретатель поднял руку и снова тишина. Райские водопады! Этого ещё не хватало! Подошел к яхте. Хоть она и невидимая, но нащупать её ведь можно. Где-то тут должна быть аварийная кнопка. Кнопки не было, как и яхты. Яхта пропала.