- Значит, не получилось….
- Что не получилось? - не понял шеститысячный.
- Не положил кольцо, и Марина пропала, - закричал я, - всё её нет!
- Сомневаюсь. Палатка осталась, а инструмент возле неё пропал.
- Сигарета, инструмент…. Там кто-то был!
- Инструмент в руках далеко не унесёшь. Скорее всего, кто-то был на машине. Я пролетел в обе стороны километров по десять, но ничего и никого не нашёл.
- Спускайся вниз, я уже бегу!
- Смотри аккуратней, не сломай себе шею, - Гарик продолжил парить рядом, подсвечивая мне дорогу, - Что у тебя с рукой?
- Не знаю, то ли вывих, то ли перелом.
- Этого ещё не хватало.
- Ещё и смартфон потерял.
- Это плохо. Если его найдут рядом с машиной…
- Вернёмся?
- Вряд ли мы его найдём в такой темноте, он же не светится?
- Нет. По крайней мере, я его не вижу.
- И я не вижу. Вернёмся за ним, если надо будет.
- Что значит, если надо будет?
- Сейчас надо найти Марину. Они не могли уехать далеко.
- Они?
- Может и они.
Мы подлетели к палатке. Инструмент действительно пропал. Внутри палатки был беспорядок, вещи разбросаны. Значит, девушка точно не испарилась от моих бестолковых действий. Её украли. Очень хотелось верить, что ей не причинили вреда.
- Окурок…. Сколько прошло времени от момента взрыва?
- Двадцать две минуты, - ответил робот.
- Много! Почему их не было видно? Может они где-то спрятались или куда-то свернули?
- Свернуть здесь особо негде, а вот спрятаться….
- Куда можно было ехать среди ночи?
- Мало ли…
- И зачем мы только оставили её одну!
- Этого уже не изменить!
- Да, не изменить…. Не изменить…. У нас же есть метеорит! Мы можем посмотреть, что случилось, просто вернувшись во времени на час назад! Даже можем попытаться всё изменить.
- Опасно! Вдруг мы перепутаемся с другими?
- Риск, конечно, есть, но он оправданный! Полетели Гарик. Мне просто не по себе от мысли, что сейчас Маринке какой-то гад может делать что-то плохое.
- Как ты будешь её спасать? Тебе бы сначала руку полечить.
- Некогда лечить, сейчас сделаю перевязь и поищу аптечку. Но план придумать надо. Как далеко нам нырять в прошлое и насколько радикально будем его менять.
- Думаю, часа вполне хватит. Вот только мне показываться здесь нельзя, я засеку сам себя.
- И что?
- Мы прервём цепь только что произошедших событий. Начнётся такой хаос, что не разгребём.
- Значит, мне придётся прилететь сюда заранее, дождаться, когда мы полетим подкладывать кольцо и защитить Маринку.
- А если она тебя увидит?
- И что?
- Придётся ей объяснять, почему ты здесь, а не там.
- Тогда надо узнать, кто её украл, помешать ему.
- Отличный план, наверное…. Осталось только слетать к метеориту. А здесь у нас проблема.
- Какая?
- Энергии практически не осталось для всех этих действий.
- Ищем подстанцию?
- Не хотелось бы.
- Есть другие варианты?
- Наверно нет.
- Тогда летим, будем искать подстанцию.
С потушенными фарами Гарик медленно ехал по улице небольшого городка. Летать он уже не мог. Энергии остались сущие крохи. Нам сказочно повезло. Мы нашли подстанцию буквально за полчаса до рассвета. Я не стал выходить из робота, чтобы не тратить заряд. Скрежет фрезы по воротам подстанции был самым сладостным звуком. Оглушительный треск разряда и мы снова летим!
Уже двое суток мы с роботом находились в тоннеле горы с метеоритом на значительном удалении от его воздействия. Точно перемещаться у нас никак не получалось. Каждый раз приходилось заново прорывать обрушивающийся тоннель, и каждый раз он был засыпан по-другому. Можно было прорыть сверху, сдвинуться немного в будущее, но если опять что-то пойдёт не так, придётся опять рыть под метеорит. Деньги закончились. Если надолго задержимся, придётся воровать провизию. Так что решили не рисковать. Часа в три ночи нужного дня мы полетели в засаду. Захватив банку тушенки и бутылку воды, я спрятался в зарослях над дорогой, между палаткой и местом будущей аварии, чтобы одновременно видеть все события. Мне предстояло провести здесь целые сутки. Гарик улетел подальше, чтобы его нельзя было засечь. Я беспробудно проспал до десяти часов и пропустил тот момент, как мы с Маринкой устанавливали палатку. Очень хотелось подойти к себе и Маринке, предупредить ребят, но прекрасно понимал, может быть только хуже. Днем время тянулось нестерпимо долго. Пару раз задремал.
Разбудил меня треск ветки. С горы на дорогу, по едва заметной тропинке, медленно спускался мужчина в камуфляже с перекинутым через плечо пустым рюкзаком. Меня он, похоже, не заметил. Увидев впереди палатку, бородач резко остановился, достал пачку сигарет, зашёл в тенёк, закурил. Контрабандист? Бомж? На туриста совсем не похож. Что он тут делает?
Докурив сигарету, мужик медленно двинулся в сторону палатки, стараясь держаться поближе к зарослям кустов, а потом внезапно полез на гору. Я с интересом наблюдал за происходящим. Неужели всё это время он был рядом и наблюдал за нами? Это было плохо. Свидетели нам были совсем не нужны!
Вскоре я заметил цель, к которой стремился бородач. В горе прямо над палаткой было небольшое отверстие, почти полностью прикрытое кустами. Пещера, тайный схрон?
Спустя десять минут мужчина в камуфляже показался снова и двинулся в обратный путь. На этот раз его рюкзак был полон. Было видно, как ему тяжело. Я практически не дышал, когда он проходил мимо меня.
До самого вечера ничего необычного не произошло. Я вновь пережил весь кошмар происходившей на моих глазах аварии. Можно ли было сделать что-то по-другому? Может да, может нет. Вмешиваться в этот ход событий всё равно было нельзя.
Наступил вечер, а за ним и лунная ночь. Мне очень хотелось сходить в пещеру, поинтересоваться, что там лежит, но я не шевелился. И не зря. К самому окончанию ремонта Гарика опять появился бородач. На этот раз он не стал лезть на гору, а стоял на дороге, наблюдал за ремонтом. Когда робот взлетел, мужик кинулся в кусты. Я стал с нетерпением ждать того, что сейчас произойдёт.
Маринка стояла на склоне, возле дороги, ожидая, когда вернёмся мы с Гариком. Бородач медленно подошёл к дороге, к месту аварии. Посмотрел вниз. Видно хотел глянуть, куда полетел робот. Спрятался за скалу, закурил. Мелькнул и пропал огонёк зажженной сигареты. Похоже, прятал сигарету в кулак. Вот надо было тебе там курить, а?
Через минуту яркая вспышка загоревшейся машины высветила силуэт бородатого мужчины, который петляя, побежал вверх по дороге, а потом свернул к палатке. Зачем? Тут я вспомнил о пещере, похоже, он хотел там спрятаться.
Марина просто исчезла, растаяв в темноте. Вот только стояла и нет её.
Пробегая мимо палатки, бородач споткнулся о ящик с инструментами, вернулся, схватил ящик и полез на гору.
Беспорядок в палатке, который я принял за следы борьбы и мародёрства, оказалось, был вызван самим Гариком, который в поисках девушки настолько резко остановился перед палаткой, что та вся зашаталась от порыва ветра. Всё стало на свои места. Тайна пропажи была раскрыта. Осталось дождаться шеститысячного.
Робот внимательно выслушал мой рассказ и задумался. Я молчал, не спеша высказывать свои планы действий, который обдумывал, пока лежал в кустах. Мужик в камуфляже снова ушел с полным рюкзаком. Следить за ним не стал. Найти его нам не составит труда. В пещеру заглядывать не рискнули. Мало ли каких он там наставил ловушек.
- Ладно, - тихо прохрипел робот, - Я вижу несколько путей решения нашей проблемы. Осталось выбрать самый простой и безболезненный. У тебя есть идеи?
- Надо остановить бородача. Если он не придёт, то не кинет сигарету, Маринка не пропадёт. Скорее всего, он какой-то контрабандист. Выкрадем его и сдадим, куда следует.
- Как вариант.
- У тебя есть план лучше?
- Пока бородач не кинул окурок, всё было нормально. Согласен?
- Да.
- Значит надо перехватить окурок.
- Как?
- Притаишься на пригорке, там, где упала машина и перехватишь.
- Шутишь? Чем я его буду ловить?
- Сачком, например,.
- Нее, Гарик, лови сачком сам. Не хватало ещё в темноте сорваться с горы.
- Хорошо, спустишься, попросишь у него закурить, выхватишь пачку и убегай, а я тебя подберу.
- Как бы он сам не побежал. Шабутной он, непредсказуемый. А вдруг у него нож?
- Хорошо, давай обсудим твой план. Как ты его собрался ловить?
- Поставим на горной тропинке капкан.
- На слона!
- Почему на слона? На медведя.
- Так он тебе и попадётся в капкан. А если попадётся, знаешь, сколько крика будет? На всю округу! И как потом его доставать из капкана?
- Хорошо, давай устроим засаду в пещере.
- А вдруг она действительно заминирована? Ты сапёр?
- Нет.
- И я не сапёрный робот.
- Думаем дальше?
- Давай.