Титул великого английского эмпирика часто дается ему из-за его книги «Эссе о человеческом понимании», в которой одной из самых важных целей было определение пределов человеческого понимания. Хотя самым важным делом жизни Локка была политическая сфера, он применил те же идеи в области психологии.
Презрение Локка к авторитету заставило его распространить свои убеждения за пределы политики; он хотел, чтобы люди использовали разум для поиска истины, а не просто принимали мнение властей или основывали свои убеждения на суевериях.
Вот как он подошел к изучению когнитивных функций.
Локк не был согласен с теорией Декарта о том, что знание может быть врожденным, знанием, которое мы приобрели, не имея опыта, и развили из нашего сознания. Здесь пересекались его политические идеи и его философские идеи. Локк считал, что мы обязаны приобретать знания, а не просто принимать то, что нам говорят; знания не являются врожденными, наш разум получает простую информацию и строит сложные идеи. Локк придерживался той же основной идеи, что и
Аристотель за сотни лет до этого, что ум - это чистый лист, когда мы рождаемся. Он применил эту концепцию к детям, что было довольно радикально для того времени. Локк утверждал, что дети не плохи по своей природе, они рождаются с чистого листа, и их опыт важен для определения их характеристик во взрослом возрасте. Он считал, что у детей развиваются плохие привычки мышления, и для того, чтобы отговорить их, детей нужно учить основывать свои убеждения на сильных, основанных на фактах представлениях, а не просто верить в то, что должно пониматься как факт.
Идея «чистого листа» до сих пор обсуждается психологами. Это то же самое, что и
теория природы и воспитания. Локк просто считал, что все - это забота, и то, кем мы становимся, зависит от нашего окружения и того, что мы переживаем.
Он призвал родителей проводить время со своими детьми и направлять их, чтобы помочь им стать достойными членами общества.
Хотя теперь мы знаем, основываясь на многолетних исследованиях и исследованиях, что наследственность и генетика являются частью того, что решает нашу судьбу по мере нашего взросления, опыт очень важен для нашего эмоционального и социального развития.
Аргумент Локка был основан на двух разных типах переживаний: ощущении и размышлении. Ощущения основаны на внешних переживаниях, таких как цвет, звук и движение, а отражение основано на внутренних переживаниях, которые заставляют разум размышлять над этими ощущениями, которые мы пережили, и формировать мысли и идеи, укрепляя наши знания. Здесь мы собираем наши простые идеи, которые затем превращаются в сложные идеи. Ощущение помогает нам формировать простые, очень простые идеи. Отражение этих ощущений заставляет нас складывать хранимые простые идеи вместе, чтобы сформировать сложную идею, тем самым пополняя нашу базу знаний