В 2020 году Соединённые Штаты импортировали чая на 473 миллиона долларов, в основном из Азии. На самом деле, многие люди на юго-востоке США выращивают это растение у себя на заднем дворе, даже не подозревая, что на самом деле они выращивают чай.
Чай Яупон — это травяной чай, приготовленный из листьев падуба Яупон. Коренные американцы традиционно заваривали этот чай, родственный йерба мате, в лечебных целях.
Данное растение наполнено антиоксидантами и являтся одним из немногих растений с кофеином, произрастающих в Соединенных Штатах.
Тогда напрашивается вопрос, почему чай Яупон не привлёк больше внимания. Чтобы понять, почему необходимо отправиться в прошлое.
Чай имеет глубокие корни в Соединённых Штатах, и эти корни начинаются задолго до Бостонского чаепития. Яупон был известен племени тимукуа как кассина, а испанские исследователи позже окрестили его «чёрным напитком» из-за его цвета. Этот чай использовался многими местными племенами в лечебных целях, а также во время сложных церемоний. Люди пили его ежедневно, а также использовали во время ритуалов очищения. Перед принятием важных решений принималась специальная смесь чая, чтобы обеспечить ясность ума. К тому времени, когда англичане прибыли в Соединённые Штаты, чай яупон глубоко укоренился в американской культуре.
Археологи нашли остатки чая в чашке, датируемой 1050 годом нашей эры. И этот чай пользовался спросом не только у коренных жителей — он был ходовым товаром.
Первые колонисты фактически экспортировали чай в Европу, но это быстро изменилось. В отличие от своего двоюродного брата йерба мате, который до сих пор широко используется в Южной Америке, чай яупон не выдержал бури вновь прибывших в страну. Yaupon экспортировался как в Англию, так и во Францию, но его ждала непростая судьба — всё благодаря имени. Когда шотландский ботаник Уильям Эйтон выбрал научное название для яупона, он выбрал то, которое продолжает оказывать влияние на его использование — Ilex vomitoria. В то время как Ilex — это род остролистного растения, vomitoria — это рвота. На самом деле нет никаких доказательств того, что употребление яупона вызывает рвоту. Научные исследования растения подтверждают это.
Фото: mymodernmet.com
Отвары, используемые в церемониальных ритуалах очищения, часто вызывали рвоту, но это потому, что другие травы были смешаны с яупоном, чтобы намеренно вызвать эту реакцию. Тем не менее, с таким именем, ущерб репутации был нанесён. И есть основания полагать, что название не было простой ошибкой со стороны Эйтона. Эйтон на самом деле был королевским садовником; и поэтому он был связан с высшим эшелоном Британии. Это были богатые и элита Империи, а в центре Империи находилась Ост-Индская компания. Те, кто был связан с Ост-Индской компанией, вероятно, были обеспокоены экспортом из Северной Америки, который угрожал их монополии на рынке чая.
И, в довершение ко всему, яупон произрастал только в тех частях Соединенных Штатов, которые находились под контролем Испании и Франции. Так что англичане ничего не выигрывали от его успеха.
Могла ли это быть невинной ошибкой со стороны Эйтона? Это возможно, но было много сообщений о том, что колонисты и британские путешественники пили кассину без каких-либо побочных эффектов. Более того, ботаник Карл Линней, основавший таксономию, которая применяется до сих пор, использовал научное название Ilex cassina, говоря о яупоне. Тем не менее, в нескольких изданиях книги Эйтона ярлык «рвотный» сохраняется, и, в конце концов, Британская империя приложила все усилия, чтобы подавить конкуренцию за чай, сахар, табак и опиум.
Фото: mymodernmet.com
К счастью, сегодня есть производители, которые хотят изменить судьбу чая яупон и возродить эту важную традицию. В авангарде движения находится Yazoo Yaupon, которое началось, когда уроженец Миссисипи Оливер Лакетт вернулся домой и обнаружил, что декоративный остролист на заднем дворе его отца на самом деле был чаем. Затем Лакетт объединил усилия с американской чайной компанией Yaupon Brothers, чтобы почтить наследие дельты Миссисипи и рассказать большему количеству людей о том, что яупон — это просто лучший чай.