В ботаническом саду Hortus в Лейдене, Нидерланды, распускается большой цветок в форме фаллоса с трупным запахом. Это одно из самых редких растений, которые можно увидеть.
Amorphophallus titanum, или, как его ещё называют, «пенис титана» или «трупный цветок», является одним из самых больших цветов на Земле. На цветение может уйти до десяти лет (иногда и больше), и выращивать его нужно в особых условиях — их не так уж и много на планете. Поэтому, когда он цветёт, это, понятно, грандиозное событие.
Hortus botanicus в Лейдене, Нидерланды, является одним из старейших ботанических садов в мире, основанным в 1590 году. Не так давно они объявили, что цветок вот-вот зацветёт, что, естественно, привлекло внимание людей по всей стране, а не только в Лейдене.
Всегда трудно точно предсказать, когда он начнёт своё цветение, а поскольку оно длится около 24-36 часов, сотрудники ботанического сада хотели предупредить всех желающих посмотреть это событие заранее.
Вскоре после объявления, 14 июля, началось цветение, впервые с 2009 года. И это был праздник не только для глаз, но и для других органов чувств…
Цветок Аморфофаллос титанический также называют «трупным цветком» из-за резкого запаха, который он источает в период цветения (хотя это не единственный цветок, который называют трупным цветком). На самом деле такой «аромат» производят два цветка: первую часть - женские цветки, а вторую - мужские. Оба цветка растут в одном и том же соцветии, но женские цветки распускаются первыми, чтобы предотвратить самоопыление, а мужские цветки следуют немного позже, обычно через день после цветения женских.
Фото: zmescience.com
«Это женские цветы, они начали цвести вчера вечером, сейчас они почти готовы, так что запаха почти не осталось. Затем над ними мужские цветы, они начнут цвести сегодня вечером. Если бы они зацвели одновременно, их собственная пыльца опылилась бы, что привело бы к инбридингу. Они хотят генетического разнообразия», — рассказывает Джефф Корсмит, садовод из ботанического сада.
Есть веская причина, по которой растение такое вонючее: оно привлекает мух-падальщиков и жуков, которые его опыляют (хотя исследователи не совсем уверены, как работает это опыление).
Во время цветения верхушка нагревается и достигает примерно температуры человеческого тела, что испаряет зловоние и разносит его. После окончания цветения, если цветы опылить, они превратятся в ягоды.
Научное название растения (Amorphophallus Titanium) отсылает к фаллической форме, что буквально означает «гигантский бесформенный пенис». Растение растёт в каменистых низинных лесах Суматры и находится под угрозой исчезновения из-за вырубки лесов, уничтожающей его среду обитания. К несчастью для цветка, ту же среду обитания, которая ему идеально подходит, предпочитают плантаторы пальмового масла. Поскольку он цветёт так редко, сокращение его численности означает двойную проблему: ему нужно, чтобы другие растения цвели в то же время, если он хочет опылиться.
Фото: zmescience.com
По словам Корсмита, если растений меньше, вероятность того, что оно синхронизирует своё цветение с другим соседним растением, также меньше. «В те времена, когда вся Суматра была тропическим лесом, вполне вероятно, что где-то рядом росло ещё одно из таких же растений. Но сейчас в Индонезии повальная вырубка лесов из-за пальмового масла, поэтому очень сложно заставить растения цвести в один и тот же день. В дикой природе он чувствует себя не так хорошо, но, к счастью, мы держим его в ботанических садах. Его мало осталось в дикой природе. Если мы хотим сохранить этот вид, защита тропических лесов — хорошее начало».
Листовая структура может достигать 6 метров в высоту и 5 метров в ширину, а само соцветие может достигать более 3 метров в высоту, хотя соцветие в Лейдене было немного меньше. Клубнелуковица этого вида - самая крупная из всех известных растений, её вес превышает 50 кг. Рекорд принадлежит клубнелуковице, выращенной в Королевском ботаническом саду Эдинбурга в Шотландии, весом 153,9 кг после 7 лет роста из исходной клубнелуковицы размером с апельсин.
Это необычное растение также имеет необычный цикл роста. После цветения из подземного клубня выходит один большой лист. Примерно через полтора года сбора энергии лист увядает, а клубень отдыхает несколько месяцев. В какой-то момент оно производит ещё один лист, всегда примерно в два раза больше предыдущего. Новый лист набирает больше энергии, а потом тоже увядает, и клубень снова отдыхает. После ряда таких циклов клубень накапливает достаточно энергии, чтобы снова начать цвести.
Фото: zmescience.com
Трудно точно сказать, когда начнётся процесс цветения, но в последние годы ботаники стали немного лучше выращивать растение, так как понимание этого процесса также улучшилось. «В марте клубень этого растения взвесили и пересадили. Тогда мы уже подозревали, что он зацветёт в этом году», — говорится в заявлении Лейденского ботанического сада.
Впервые этот вид зацвёл в этом ботаническом саду в 1956 году, но с момента его последнего цветения прошло более десяти лет. Каждый год регистрируется несколько «трупных цветов», а иногда цветам также дают забавные названия. Например, в 2008 г. Национальный ботанический сад Бельгии зафиксировал цветение Jean-Pol, de knol и Hercule, le tubercule; Amazing Stinko расцвела в Lauritzen Gardens, Омаха, Небраска, в 2017 году и в 2018 году, Uncle Fester расцвёл в консерватории Блодель, Ванкувер, Британская Колумбия, Канада.
Химический анализ цветка показал, что запах включает молекулы триметиламина (также обнаруженного в гниющей рыбе), изовалериановой кислоты (найденной в потных носках), диметилдисульфида (чеснок) и бензилового спирта (сладкий цветочный аромат). Это настоящая адская смесь.