Жизнь у серых лис в Калифорнии тяжёлая. Им приходится бороться за место под жарким солнцем с койотами, которые в два-три раза крупнее лис. Если койот встречает лису, то он старается убить более мелкого и слабого конкурента за еду. Таковы законы выживания в дикой природе.
Но лис не зря считают хитрыми животными. Они придумали, как победить койотов, даже не вступая с ними в драку.
В Калифорнии живут пумы, которых ещё называют американскими львами. Это огромные свирепые и сильные животные, одним только запахом наводящие на койотов дикий ужас.
Пум немного, все они занесены в Красную книгу. Поэтому американские биологи установили в Калифорнии множество камер, чтобы следить за этими редкими животными. Тут надо сказать, что каждая пума имеет свой участок. Раз в несколько дней американский лев по границам обходит территории и трётся о большие камни и деревья, как бы говоря своим запахом, что он здесь хозяин и чужакам не поздоровится. В особых случаях пума может подтвердить свои границы мочой, которая обладает сильным и резким запахом.
Каково же было удивление биологов, когда те увидели, что места меток посещают не только большие кошки, но и серые калифорнийские лисы. Причём они приходят туда не позднее чем через пару часов после того, как пума обновила свои "записи".
Лисы тщательно трутся о камни и деревья, пока их шкурка полностью не пропитается запахом пумы. Койоты, как все псовые животные, больше ориентируются не на зрение, а на нюх. Поэтому запах крупного и опасного хищника может спасти лису, встретившую койота на охотничьей тропе.
"Хочешь жить, умей вертеться" - гласит старинная поговорка. А лисы, живущие в американском штате Калифорния, добавляют: "... и маскироваться подо льва".