Наверное, нет в России такого человека, который не видел бы борщевик. Огромное зелёное растение с великанскими листьями-лопухами и раскидистыми белыми зонтиками можно встретить практически везде. В полях, на болотах, вдоль скоростных трасс и на обочинах грунтовых сельских дорог.
Рука так и тянется погладить маленькие белые цветочки. Только вот делать это не нужно. Биологи предупреждают: борщевик крайне опасен, он запросто может вызвать ожоги кожи.
Впрочем, учёные, как всегда, делают оговорку: среди 52 видов борщевика есть и вполне "мирные" варианты, которыми можно кормить животных и даже употреблять в пищу людям. Но, если не знаешь, лучше не рисковать.
Борщевик мощное растение - настоящий гигант. К примеру, в России есть виды борщевика, которые достигают больше 5 метров в высоту. Да и растёт борщевик не по дням, а по часам в прямом смысле этого выражения.
В послевоенные годы крайне резко стал вопрос с кормами для сельскохозяйственных животных. И тогда Иосиф Виссарионович приказал лучшим советским ботаникам в кратчайшие сроки найти растение, которое в корне бы решило фуражную проблему. Кормовая трава должна была сочетать в себе просто немыслимые свойства: не требовать ухода, быстро расти, не бояться ни жары, ни холода, а главное - жить в любых природных условиях без помощи человека. В то время приказы Сталина, что называется, выполняли бегом. Само собой, что вскоре кормовая супер трава обнаружилась. Правда, произрастала она в Северной Америке, где фермеры успешно откармливали ею свою скотину, добиваясь рекордных весов и удоев.
Поначалу думали закупать чудо-растение у американцев, но хотели за неё валюту, золото и нефть. Как-то жалко было отдавать денежные и природные богатства за какой-то, хоть и архиполезный, борщевик. Тем более что данное растение "обитало" и у нас.
В итоге отечественные селекционеры скрестили два вида борщевика: алтайский и кавказский - и получился гибрид-монстр. Суперборщевик мог за несколько дней вымахать до 7 метров в высоту.
Понятное дело, хотели как лучше, а вышло-то как всегда. Нововыведенный гибрид оказался на редкость ядовитым. Молоко стало горьким. Чуть позже обнаружилось, что у животных стало рождаться потомство с явными генетическими пороками.
К сожалению, сеяли кормовую траву сотнями гектаров. В итоге к концу 80-х годов от борщевика отказались везде.
Стоит отметить, что сейчас биологи придумали, как действительно получить из борщевика настоящую пользу. Как оказалось, это растение содержит невероятно высокий процент сахара - до 31 процента. Даже в сахарной свекле сладости будет поменьше - 24 процента, а в знаменитом сахарном тростнике - 21 процент. Поэтому для производства сахара, спирта, целлюлозы, а потом и бумаги борщевик - просто находка.
Ещё выяснилось, что борщевик отлично выводит из почвы радиацию, концентрируя её в листьях и стебле.