Современному человеку грех жаловаться на свою жизнь. Он окружен
благами цивилизации, существенно облегчающими и делающими приятной ему жизнь. Это проявляется даже в таких незначительных вещах, как посещение туалета. Благодаря такому полезному изобретению, как туалетная бумага, соблюдение личной гигиены во время посещения туалетной комнаты, становится не только легким, но даже и приятным занятием. На любой, даже самый взыскательный вкус, найдется туалетная бумага: белоснежная, мягкая, многослойная, цветная и ароматизированная, с напечатанными на ней текстами для любителей чтения, сидя на унитазе…
Как же люди обходились без этого средства гигиены в древности? Что заменяло им туалетную бумагу?Богатые жители языческого Рима использовали для этих целей шерсть и розовую воду. Бедняки вынуждены были пользоваться специальными губками, которые было принято держать в ведре с соленой водой.
Жители деревень использовали в качестве туалетной бумаги обычные лопухи, пучки травы, мох, а иногда и собственные пальцы.
Суровые викинги и представители кочевых племен после справления естественной нужды подтирались кусочкам меха или комком шерсти.
При китайском императорском дворце еще в 589 году использовали для этих целей бумагу. Правда речь идет не о такой, к которой привыкли мы, современные люди, а о бумаге, на которой были записаны литературные труды писателей тех времен.
До наших дней даже дошло письмо придворного чиновника по имени Янь Шидуй, в котором тот говорил о неуместности использования литературных произведений возвышенного духовного содержания для туалетных надобностей. Спустя много времени при императорском дворе перестали использовать литературные произведения и перешли на специальную туалетную бумагу. Произошло это в 1391 году. Ежегодно императорский двор использовал для туалетных целей семьсот двадцать тысяч листочков специальной бумаги, имеющих размеры 2х3 фута, а так же пятнадцать тысяч листов размером три квадратных дюйма. Это была толстая, душистая и очень мягкая бумага, предназначавшаяся исключительно только для членов императорского семейства.
В странах мусульманского Востока принято было омывать интимные места водой из специального кувшинчика, а затем вытирать их куском ткани. Там, где вода была в дефиците, вместо нее использовался песок.
Жители морских прибрежных районов вместо туалетной бумаги пользовались раковинами мидий. Жители Гавайев для тех же целей применяли скорлупу кокосового ореха.
Американским фермерам и поселенцам казалось, что наиболее подходящим для туалетных нужд предметом является обычная кукурузная кочерыжка.
Со временем бумага потеряла статус редкого и дорогого товара и стала доступна широким массам в виде газет и книжек, тетрадей. Именно их и понесли в туалет, чтобы использовать для соблюдения личной гигиены. В ход шли старые исписанные тетрадки и пожелтевшие номера газет. Теперь в туалете стало нескучно находиться, можно было совместить приятное с полезным – почитать и справить нужду.
В конце девятнадцатого века предприимчивый издатель, выпускавший «
Альманах старого фермера» (США), стал продавать журнал с уже проделанной в нем дыркой для гвоздя, чтобы можно было повесить на стену в туалете. Благодаря этому ходу объемы продаж существенно возросли.
Одним из самых популярных в Америке изданий был рекламный каталог SEARS. Особенно полюбился он завсегдатаям туалетов. Ведь бумага, на которой печаталась реклама, была исключительно мягкой. А таких листов в каталоге были сотни. Когда же издатели стали выпускать его на другой – красивой глянцевой, но жесткой, бумаге, на него посыпались сотни возмущенных писем с требованием вернуть прежний формат.
Первая туалетная бумага, которая предназначалась для гигиенических целей, появилась в 1857 году. Продавал ее американский предприниматель по имени
Джозеф Гайетти. Это были квадраты серой и грубой на ощупь бумаги, которые стоили пятьдесят центов за пятьсот листов.
Немного позже появился и первый рулон (1890 г.). Это был продукт фирмы SCOTT PAPER, которого стыдился владелец. Он так и не решился поставить на рулоне название своего предприятия.