Экспериментальная научная работа подтверждает, что компаньоны людей - собаки способны на понимание не только обычных команд - по крайней мере, по отношению к предметам, которые им дороги. Собака понимает, что означают те или иные слова, утверждают исследователи, наблюдавшие за мозговой активностью собак, когда тем показывали мячи, тапочки, поводки и другие обычные предметы
в мире домашних животных.
Благодаря результатам исследования учёные выяснили, что мозг собаки способен не только выполнять такие команды, как «сидеть», «лежать», «принеси» и вызывающее бешенное счастье «гулять», но и постигать суть существительных, по крайней мере тех, которые обозначают дорогие животным предметы.
«Я считаю, что данная способность есть у всех собак», - говорит Марианна Борош, которая помогала организовать эксперименты в Университете Этвёш Лоранд в Венгрии. «Этот факт способен изменить понимание эволюции языка и представления о том, что является уникальным и свойственным только человеку». Исследователей давно интересует, могут ли собаки действительно узнавать значения слов, и они собрали некоторые доказательства, подтверждающие это подозрение.
Исследование, проведенное в 2022 году, показало, что владельцы собак считают, что их пушистые питомцы способны реагировать на 15-215 слов.
Самыми прямыми доказательствами когнитивных способностей собак были результаты, полученные в 2011 году, когда психологи из Южной Каролины выяснили, что после трёх лет интенсивных тренировок бордер-колли по кличке Чейзер выучил названия более 1000 предметов, включая 800 мягких игрушек, 116 мячей и 26 фрисби.
Однако исследования мало что говорят о том, что происходит в мозге собаки, когда она обрабатывает слова. Чтобы разобраться в этой загадке, Борош и её коллеги попросили восмнадцать человек, владеющих собаками, чтобы они привели своих любимцев в лабораторию вместе с пятью предметами, которые животные хорошо знали. Среди них были мячики, домашняя обувь, резиновые или мягкие игрушки, поводки и другие предметы.
Фото: wikipet.ru
Во время исследования хозяевам было дано указание произносить слова, обозначающие предметы, прежде чем показать собаке либо нужный предмет, либо другой. Например, хозяин мог сказать: «Смотри, вот это мячик», а вместо этого показать мягкую игрушку. Эксперименты повторялись несколько раз с совпадающими и несовпадающими предметами.
Во время тестов исследователи следили за активностью мозга собак с помощью неинвазивной электроэнцефалографии, или ЭЭГ. Исследования показали, что активность собак отличалась, когда объекты совпадали или не совпадали со словами, которые произносил их хозяин. Разница в результатах ЭЭГ была более выраженной для слов, которые, по мнению владельцев, их собаки знали лучше всего.
Подобные всплески в записях ЭЭГ наблюдались при выполнении тестов людьми и были интерпретированы как понимание слова достаточно хорошо, чтобы сформировать мысленное представление, которое либо подтверждалось, либо опровергалось при взгляде на объект, который им впоследствии показывали.
В статье, опубликованной в журнале Current Biology, учёные утверждают, что полученные результаты «представляют собой первое нейронное доказательство знания слов-объектов у нечеловеческих животных».
Борош подчёркивает то, что пока не утверждает, что собаки понимают слова так же хорошо, как люди. Потребуется дальнейшая работа, чтобы понять, например, могут ли собаки обобщать слова так, как люди учатся в младенчестве, и понимать, что слово «мяч» не обязательно должно относиться к одному конкретному предмету определённого цвета и размера.
Фото: petstory.ru
Исследование поднимает вопрос о том, почему, если собаки понимают определённые существительные, большинство из них этого не показывают. Один из вариантов - собака знает, что обозначает слово, но не стремится действовать, если ей скажут это слово. «Мою собаку интересует только любимый мячик», - говорит Борош. «Если я приношу другую игрушку, она её совершенно не воспринимает».
Доктор Холли Рут-Гаттеридж, постдокторант из Университета Линкольна, которая не принимала участия в исследовании, назвала работу «захватывающей». «Это особенно интересно, потому что я думаю, что вряд ли это началось во время одомашнивания, так что это может быть широко распространено среди млекопитающих», - говорит она. «Это само по себе очень интересно, поскольку проливает новый свет на эволюцию языка».
Возможно, собаки не настолько заинтересованы в игре «принеси эту вещь», чтобы играть со всеми предметами, которые даёт им хозяин, и возможно, собака понимает, что человек ей говорит, но предпочитает бездействовать.