Свиток папируса обуглился и покрылся многовековой грязью, но его откопали, почистили, а через сорок лет даже восстановили текст и прочли. Папирус Дервени считается самой старой рукописью, обнаруженной на территории Европы, — ему 2500 лет. Международный коллектив ученых из Греции, Великобритании и США с помощью компьютерных технологий восстановил текст рукописи. Оказалось, что древний документ повествует о загробном царстве.
В научном мире не случайно утвердилось мнение, что так называемый папирус Дервени невозможно расшифровать. Это была справедливая точка зрения, потому что рассмотреть на почерневших остатках папируса, было ли там вообще что-то написано, не представлялось возможным.
Современная техника помогла расшифровать большую часть текста древнейшего в Европе отрывка рукописи литературного произведения. Сообщение об этом сделал греческий археолог, профессор Университета в Салониках
Кириакос Цанцаноглу.
Скрученный в свиток папирус археологи нашли в 1962 году в ходе раскопок на севере Греции в районе города Салоники. Возле деревни Дервени обнаружена античная могила, в которой был погребен знатный македонец. Захоронение, как установили археологи, относится примерно к 340 году до н.э. Именно в этот период в Македонии правил Филипп II, отец великого полководца
Александра Македонского. Современный греческий философ
Апостолос Пиеррис полагает, что обнаруженный там же папирус написан на сто лет раньше.
На свитке невозможно не заметить следы огня — края папируса обуглились, он испещрен темными пятнами. Ученые считают, что этот свиток сожгли вместе с трупом его владельца и потом положили в гроб.
Скрупулезная работа по сканированию и расшифровке текста на обожженном папирусе продолжалась более четырех месяцев. В этой работе принимали участие археологи и филологи, специалисты по античной филологии.
«
— Из этого текста можно узнать, как люди в древности представляли себе то, что с человеком происходит после смерти», — говорит
Гиоргос Караманолис, профессор античной философии Критского университета. Папирус содержит сведения мистического характера, а также чисто практические указания о порядке проведения церемоний.
Автор рукописи, имя которого неизвестно, излагает рассказ легендарного греческого певца Орфея об устройстве подземного царства мертвых и прибавляет к этим сведениям собственные комментарии. В древнегреческой мифологии царь Орфей хотел вернуть к жизни свою возлюбленную Эвридику, и ему удалось живым спуститься в царство мертвых Аид и вернуться назад. В расшифрованном тексте содержится подробное описание царства мертвых. Под влиянием распространившихся рассказов о том, что происходит с умершими людьми в Аиде в
Древней Греции возник мистический культ, известный под названием орфизм — своего рода религиозная секта, верования которой включали переселение душ.
Ученые обобщили свои выводы и сошлись на том, что текст папируса чрезвычайно важен для понимания античных представлений о потустороннем мире.