Набатейские воины настолько искусно управляли верблюдами, что в 312 году до н.э. в одном сражении жестоко убили почти 4600 греческих солдат. Набатейские купцы сотни лет удерживали монополию на торговлю по Шёлковому пути на перекрёстке Африки, Европы и Азии. А у набатейских носильщиков были тайные резервуары с водой и припасами, которые могли найти только набатеи.
Затем, в 106 году н.э., великая Набатейская цивилизация "тихо и мирно" завершила своё существование. Или нет? Согласно древнеримским летописцам, земля набатеев была "аннексирована" Римом без особого сопротивления. Но последние археологические открытия показывают, что конец этой культуры, возможно, не был таким мирным, как утверждали римляне.
Так что же на самом деле произошло с набатеями? Как эта свободолюбивая цивилизация, ценившая просторы пустыни превыше всех других благ, пришла к своему падению? Для начала необходимо разобраться, кем были набатеи.
Набатеи - это отдельное общество богатых кочевников пустыни, появившееся на территории современной Иордании примерно в 400 году до н.э.
За сотни лет набатеи стали необычайно богатыми торговцами и доверенными носильщиками в пустыне. Взимая до 25 процентов от стоимости товаров, набатеи использовали свои знания пустыни для безопасной и надёжной транспортировки таких товаров, как ладан, мирра, смола, дёготь и пряности из одного конца своей территории в другой.
Но какими бы успешными ни были набатеи, их соседи не всегда относились к ним положительно. Римский историк Диодор, писавший в 30-20 годах до н.э., называл набатеев "грабителями" и "пиратами".
Руины Петры
К сожалению, набатеи не оставили после себя письменных свидетельств, но они оставили человечеству несколько важных подсказок. Впечатляющая архитектура набатеев - высеченная в руинах Петры - является неизменным свидетельством их огромного богатства, могущества и культурной элегантности в течение последних двух веков до н.э.
По данным Университета Брауна, "памятники набатейской классики отражают международный характер набатейской экономики благодаря сочетанию местных традиций и классического духа". Сегодня посетители руин Петры находят явные свидетельства египетского, греческого и других влияний во всех архитектурных произведениях.
Фото: bbc.com
Археологи также обнаружили так называемые сафаитские надписи, которые представляют собой древние надписи, высеченные на скале в регионах северной Аравии. Некоторые из этих надписей предоставляют важные подсказки для открытия истины набатейской истории - истине, которая была в значительной степени скрытой или игнорировалась древними летописцами.
Падение Набатейского царства
С самых первых дней существования Набатейского царства можно сказать, что зависть могла привести к его падению. Завидуя доминированию набатеев в торговле по Шёлковому пути, греки пытались завоевать их и потерпели неудачу в нескольких известных попытках в течение столетий, предшествовавших 100 году до нашей эры.
Несмотря на столкновения с греками, набатеи росли в силе и богатстве. Тем не менее, Рим становился всё более могущественным в регионе. Вскоре Набатейское царство и Рим установили партнёрские отношения, причём набатеи платили налоги Риму как вассальное государство. В эти годы Рим и Набатейское царство сотрудничали как военные союзники в Аравии и Египте.
Армяне отвоевали Дамаск у набатеев примерно в 70 году до н.э., затем римский генерал
Помпей разгромил армян в Дамаске в середине 60-х годов до н.э. Помпей, известный своими победами в сражениях, римский государственный деятель и полководец, принял решение далее взять курс на Петру. Однако вместо того, чтобы прямо покорить набатеев, генерал Помпей позволил набатейскому царю
Аретасу III остаться у власти и даже сохранил за ним Дамаск - всё это в обмен на уплату налогов как вассального государства
Римской империи.
Фото: bbc.com
После походов Помпея римское влияние стало настолько сильным в районах, прилегающих к Набатейскому царству, что в итоге они завоевали Египет в 30 году до н.э.
Несмотря на то, что Набатейское царство было окружено римской территорией, набатеи продолжали оставаться независимым, платящим налоги государством при Римской империи.
Эти отношения продолжались до тех пор, пока в 106 г. н.э. они не покорились римскому императору Траяну. Историки считают, что смерть последнего набатейского царя, Раббеля II Сотера, в 106 году н.э. побудила Рим включить Набатейское царство в состав своей провинции под названием Аравия Петрейская (Arabia Petraea).
Вопрос в следующем: оказывали ли набатеи сопротивление римлянам? Традиционная точка зрения многих историков, включая древнеримских летописцев, заключается в том, что римская аннексия была мирной. Однако Паоло Чимадомо из Хайфского университета недавно использовал письменные и археологические свидетельства и выдвинул предположение, что набатеи могли оказывать римлянам жестокое сопротивление, возможно, даже в течение сотен лет после захвата Петры. Не по этой ли причине римляне назвали свою новую провинцию Аравия Петрейская, чтобы вытравить набатейское имя из этих вновь приобретённых земель?
Паоло Чимадомо пишет, что, скорее всего, у Раббеля II Сотера было два законных наследника набатейского трона, которые, возможно, не отдали царство без боя. Чимадомо также приводит многочисленные сафаитские надписи (древние надписи, высеченные на скале в районе Набатеи), в которых авторы описывают "войну набатеев" и "годы борьбы между римлянами и набатеями".
В одном случае в надписи упоминается "год, в котором Малихос, правитель Набатейского царства, поразил три тысячи римских солдат". Почему римские историки не упоминают об этой войне?
Затерянный город Петра
Как и в случае всех загадок древнего прошлого, трудно точно определить, что случилось с набатеями. Однако если учесть свободолюбивый характер этого древнего кочевого общества, которое предпочитало просторы пустыни роскоши домашней жизни, кажется вполне возможным, что они вернулись к любимой жизни в пустыне.
Находясь под защитой пустыни, набатеи могли оказывать сопротивление, совершая внезапные набеги и нападения в партизанском стиле. Кроме того, жестокая реакция набатеев - когда они уничтожили почти 4600 греческих солдат в 317 году до н.э. - подтверждает мысль о том, что они не сдали бы своё царство без боя.
Фото: bbc.com
По словам Чимадомо, "эта область около Петры, которая никогда не была полностью завоёвана и подчинена, должна была стать постоянной и в конечном итоге нерешённой проблемой для римских правителей, о чём свидетельствуют более поздние литературные источники".
В годы, последовавшие за падением Петры, любое сопротивление набатеев, которое могло иметь место, не помешало римскому императору Адриану посетить Петру в 131 году н.э. и назвать город в свою честь - Hadriane Petra.
Затерянный город Петра скорее всего не откроет больше своих секретов. Даже если набатеи доставили римлянам массу неприятностей, ничто кроме разрушенных зданий и нескольких каменных наскальных рисунков в пустыне не способно поведать правду.