В Саудовской Аравии были обнаружены самые старые следы
Homo sapiens за пределами Африки. Открытие позволит лучше понять, как человек покинул Африку и распространился по миру. Помимо следов, были обнаружены также следы слонов, бегемотов и верблюдов, что дало учёным редкую возможность взглянуть на экосистему того времени.
Окаменелые следы Homo sapiens были найдены в отложениях озера в Большой пустыне Нефуд. Всего было найдено 376 следов, в том числе 7 человеческих, 44 - слоновьих и 107 - верблюжьих.
Памятникам 120 000 лет, и они, вероятно, являются самыми старыми из известных следов Homo sapiens за пределами Африки.
«
По ряду причин мы считаем, что это следы Homo sapiens, и если это так, то это самые старые следы за пределами Африки», - говорит ведущий автор
Мэтью Стюарт из A. Макс Планк. «
Мы знаем более старые следы гомининов, но они приписываются другим видам, таким как неандертальцы», добавляет он. «
Мы знаем, что люди покинули Африку около 120 000 лет назад, и что неандертальцев не было в этом регионе, пока климат не охладился десятки тысяч лет спустя. Следовательно, мы считаем, что следы принадлежат Homo sapiens».
Около 120 000 лет назад, во время последнего межледниковья, современная Саудовская Аравия была пышной и покрытой травой. Не случайно также и то, что на месте пресноводного озера сохранились многочисленные следы животных и людей. Это также могло быть место, где находились люди и животных в сухой сезон.
«В какой-то момент истории современные пустыни Аравии были полны открытых лугов, пересеченных реками и озерами. Они напоминали современные саванны Восточной Африки. Похоже, что за исследуемый период озеро пересыхало. Вероятно, это произошло в предверии сухого сезона. Поэтому вполне возможно, что люди и животные собрались вокруг него, чтобы воспользоваться истощающимися водными ресурсами», говорят ученые.