Глава 10. Скалозуб

        Однажды тёплым летним вечером Вилл и Маша прогуливались по лесной поляне. Мальчик увлечённо рассказывал о своём путешествии к волшебному дубу, а Маша с интересом слушала уже знакомую ей историю.  

        Незаметно друзья подошли к краю поляны и уже собрались повернуть к дому, как вдруг Вилл заметил пару светящихся глаз, наблюдавших за ребятами из густых зарослей можжевельника. Мальчик крепко взял подругу за руку.

       - Тише, Маша, на нас кто-то смотрит из леса, - прошептал Вилл.

       Глаза медленно приближались. Ребята, как заворожённые, всматривались в темноту кустарника и тихонько пятились назад. Послышался негромкий рык зверя.

       - Бежим! - крикнул Вилл и потянул Машу за собой.

       Тут же на лужайку выскочил чёрный волк.

       Не разбирая дороги, ребята бросились в сторону волшебного дерева. Малыши неслись изо всех сил, но чувствовали, что от погони им не уйти. Огромными скачками волк нагонял беглецов. И тут Вилл вспомнил о волшебном камне жабы Квакикандры. Подарок доброй колдуньи всегда лежал у него в кармане. Мальчик зажал камень в кулак и выкрикнул давно заученные слова: «Старая жаба, приди, беду от меня отведи!».

       В это же мгновение всё вокруг заволокло жёлто-зелёным непроницаемым туманом. Влажная лягушачья лапа взяла Вилла за руку и повела в неизвестном направлении. Спотыкаясь и падая, друзья следовали за молчаливым провожатым в надежде спастись от преследовавшего их кошмара. Прошло совсем немного времени, и туман стал рассеиваться, показывая очертания волшебного дуба.

       В лесу уже совсем стемнело, когда напуганные друзья подошли к гостинице. Послышался шелест крыльев, и к Виллу подлетела летучая мышь Маринка.

       - Что с вами произошло? – испуганно спросила мышка. - Ваши лица белые как мел.

       - На нас напал огромный страшный волк у края поляны. Если бы не волшебный камень, мы бы погибли, - пояснил Вилл.

       - Э-э-это точно, – заикаясь, подтвердила летучая мышь. - От этого бандита никому не удавалось спастись.

       - Ты его знаешь? – изумлённо спросил Вилл, освобождая руку из закоченевших Машиных пальцев. Девочка мёртвой хваткой сжимала руку товарища.

       – Ну, отпускай уже. Опасность миновала.

       - Извини. Пальцы от страха совсем не слушаются.

       - Вот что я вам расскажу, - пропищала Маринка. – Волк - это верный слуга ведьмы Агнес, живущей в чаще леса. Зовут его Скалозуб. С помощью своего помощника ведьма ловит ожившие игрушки. Что потом с ними происходит, никто не знает. От неё ещё никто не возвращался. Да, давненько Скалозуба не видели в этих местах, - продолжала мышка. - Теперь будьте очень осторожны. Волки не любят промахиваться. Думаю, он будет за вами охотиться.

       - Нечего сказать, порадовала, - прошептала дрожащим голосом Маша. – Вилл, пойдём скорее домой, мне очень страшно.

       - Постойте ещё минутку, - остановила ребят мышка. - Самое главное - не выходить из-под кроны волшебного дерева. Здесь вас никто не тронет.

       - Странно, почему нам раньше никто не сказал о ведьме и волке? - сказала Маша, заходя в лифт. - Надо завтра расспросить об этом мышку Лариску.

       - А я поговорю с Хомяком Моисеевичем, посмотрим, что можно будет выяснить. Доброй ночи, - попрощался Вилл и вышел на своём этаже.