Давным-давно одна бедная женщина ждала рождения ребенка. Она попросила фею навестить её в день родов. Родилась девочка. Фея предложила женщине выбрать подарок для новорожденной: или она сделается писаной красавицей, невиданной разумницей, получит огромное королевство, но счастья ей не видать, - или проживет век простой крестьянкой, как она сама, зато будет довольна своей долей.
Крестьянка выбрала для дочери красоту и ум вместе с королевским венцом, да несчастье в придачу.
Девочка выросла красавицей, таких не было ещё в тех краях. И вышла замуж за короля, как обещала фея. Стала она доброй и мудрой правительницей, верной женой. У короля была безобразная мать, невзлюбившая невестку за то, чего она была лишена сама - за красоту. Она поселила в сердце своего сына ревность. Король приказал посадить свою жену в тюрьму, а потом казнить её.
В день казни к красавице явилась фея в обличии простой женщины. "Хотите отказаться от красоты, которая принесла вам столько бед? Хотите лишиться королевского сана, носить крестьянскую одежду и снова жить в родной деревне?"- спросила фея. Красавица с радостью согласилась. Фея надела ей волшебную маску, и она превратилась в уродину. Никем не узнаваемая она вернулась к своей матери и прожила свою жизнь тихо и неприметно, почитая себя счастливой!