Билл Гейтс является владельцем огромного состояния благодаря компании Microsoft, которую он основал 4 апреля 1975 года. Сегодня Билл и его жена Мелинда возглавляют частный фонд, поддерживающий проекты в области здравоохранения. Хотя он уже не входит в четвёрку самых богатых магнатов мира, но является одним из тех успешных людей, которые имеют большое количество денег и поэтому могут приобретать предметы огромной ценности.
Манускрипт "Лестерского кодекса" учёного и изобретателя
Леонардо да Винчи был продан в 1994 году и является самой дорогостоящей книгой на планете. В тексте есть напоминание, написанное Леонардо да Винчи, которое гласит: "
Прогуливаясь по городу, наблюдайте, отмечайте и учитывайте обстоятельства и поведение людей, когда они разговаривают и спорят, смеются или бьют друг друга". Эту фразу Билл ценит больше всего и считает, что она была написана именно для него.
Рукопись была написана между 1504 и 1508 годами и известна как Лестерский кодекс или Кодекс Хаммера.
Она включает в себя коллекцию текстов и рисунков самого Леонардо да Винчи, а также аннотации и размышления по астрономии, метеорологии, гидравлике, космологии, геологии, палеонтологии, биографические справки и иллюстрированные рассказы о путешествиях.
Гейтс смог приобрести этот манускрипт на нью-йоркском аукционе Christie's, купив его за $30 802 500, что делает его самой дорогой книгой из когда-либо проданных. Однако основатель Microsoft не первый, кто имел в своём распоряжении это сокровище. До него книга принадлежала художнику Джузеппе Гецци, который передал её графу Лестеру Томасу Коку, и в течение 200 лет она хранилась во дворце Холкем-холл, пока в 1980 году её не купил бизнесмен Арманд Хаммер, выставивший на аукцион, на котором книгу приобрёл Гейтс.
Билл Гейтс несколько лет назад написал в своём блоге об этой книге: "Манускрипт, о котором идёт речь, был одним из 32 сохранившихся дневников Леонардо да Винчи, и это единственная тетрадь, которая не находится в европейском музее".