Персефона - королева подземного мира

     Персефона была потомком Зевса, отца богов, и одного из самых загадочных божеств в греческой мифологии. Она была двойным божеством, так как была дочерью Деметры и, соответственно, богиней плодородия, но также и королевой подземного мира, поскольку была похищена Аидом в юном возрасте.

     Персефона была одной из нескольких дочерей Зевса вне законного брака с Герой. Она была дочерью Деметры, богини урожая и земледелия, которая отвечала за плодородие земли. Таким образом, вполне естественно, что и сама Корея, также известная как Персефона, была богиней плодородия.

     Ещё в детском возрасте Персефона была похищена Аидом, богом подземного мира. Он был полностью очарован её красотой. С помощью своего брата Зевса он разработал план, чтобы отвлечь девочку, когда она играла в поле со своими друзьями, создав пропасть под ногами. С тех пор она стала Королевой Преисподней.

     Когда Деметра узнала, что её дочь была похищена Аидом, она разозлилась и наслала на землю великий голод. Зевсу пришлось вмешаться, и было решено, что Персефона будет проводить треть года на Земле, а затем возвращаться в Подземный мир. В те месяцы, когда Персефона находится в подземном мире со своим мужем, Деметра грустит и не даёт урожая для земли. Это зимние месяцы, когда растения и растительность отмирают, чтобы возродиться только весной, когда Персефона воссоединяется со своей матерью, и растительность Земли снова возрождается.

     Согласно мифу, если кто-то съел гранат, который считался плодом подземного мира, он был вынужден вернуться в царство мертвых. Вот почему Аид заставил Коре съесть гранат перед тем, как покинуть царство вместе с матерью, чтобы она была обязана вернуться.

     В какой-то версии мифа она съела 6 зёрен граната, по одному на каждый месяц, который собиралась провести в Подземном мире.

     Как только Персефона была похищена, Деметра начала искать её во всех уголках земли. Она маскировалась под старуху с факелом в руках и бродила по свету девять долгих дней, пока не достигла Элевсина. Там богиня заботилась о Демофоне, сыне Келеоса, царя Элевсина, который позже подарил человечеству зерно и научил людей земледелию. Храм также был построен в честь богини, что положило начало знаменитому святилищу Элевсин и Элевсинским мистериям, просуществовавшим более тысячелетия.

     Эти таинственные церемонии обещали посвященным счастливое существование после смерти в Подземном мире, и это было средство, с помощью которого Персефона открыла себя человечеству, что позволило ей вернуться на Землю.

     Как королева подземного мира, Кора имела возможность посылать диких зверей, чтобы убить тех, кто осмеливался обидеть её. В мифе об Адонисе Персефона и Афродита влюбились в одного смертного человека. Приказ Зевса заключался в том, чтобы разделить время, которое будет предназначаться каждой из богинь, но когда Адонис решил, что он не хочет возвращаться в Подземный мир, Персефона послала кабана, чтобы убить его. Позже он умер на руках Афродиты.

     У Персефоны не было детей от Аида, но и внебрачные связи мужа она не одобряла. Когда нимфа Минта, одна из любовниц Аида, хвасталась, что красивее Персефоны и что однажды она вернёт Аида, Персефона позаботилась о том, чтобы этого никогда не случилось, и превратила ее в мятное растение.

     В нескольких мифах Корея принимает жизненно важные решения, касающиеся судьбы смертных, таких как разрешение Орфею покинуть Подземное царство с Эвридикой или Гераклу с Цербером. Она также позволяет Сисифу вернуться к своей жене, которая соглашается на обмен душами между Адметом и Алкестидой. Более того, провидец Тиресий сохраняет за собой право сохранять свой разум в Подземном царстве благодаря Персефоне.

     В античном искусстве обычно появляются два основных мотива в изображении Персефоны. Первый - момент её похищения Аидом во время игры со своими друзьями. Аид изображен выходящим из преисподней на колеснице, уносящей её. Другой главный мотив - Кора в Подземном мире, где она изображена сидящей рядом со своим мужем, наблюдающей за различными известными героями, например, оказывая Орфею услугу по возвращению жены.

     Фигура Персефоны вдохновила многих художников более поздних эпох на создание самых впечатляющих произведений искусства в истории. 

     Примерами являются знаменитая скульптура Джованни Бернини, а также картины Данте Россети и Фредерика Лейтона.