Начали мы с первого номера – то есть, дяди Альберта. Как ни странно, я довольно быстро вспомнила нужную улицу, и даже нашла дом, в котором он жил.
Но когда нужная дверь открылась, внутри у меня все упало. Потому что хозяином дома оказался человек, совершенно не похожий на дядю Альберта. Перед нами с Оливером стоял невысокий мужчина с темными волосами и усами и почти черными, глубоко посаженными глазами. И по сравнению с дядей Альбертом, который напоминал лысого Карлсона без пропеллера, этот человек был, можно даже сказать, худой.
- Здравствуйте, - поздоровалась я – я не ошиблась, это ведь Честертона 17?
- Нет, не ошиблись – ответил хозяин дома – А что случилось?
- А где дядя Альберт? – побелевшими губами пролепетала я, и упала бы в обморок, если бы Оливер не подхватил меня.
- Я сейчас принесу воды! – воскликнул хозяин дома и убежал на кухню.
Когда они вдвоем привели меня в чувство, Оливер объяснил:
- Вы уж простите нас. Я – Оливер, а это моя родственница Матильда. Дело в том, что у Матильды в детстве была няня, которая воспитывала ее с пяти лет и пропала на следующий день, после ее восемнадцатилетия.
- Да, - сказала я – и теперь я ищу кого-нибудь, кто может рассказать мне, куда делась Айри. А в этом доме жил родственник моей няни дядя Альберт. Вы что-нибудь о нем знаете?
- Боюсь, что вынужден вас огорчить, мисс Матильда. Понимаете, меня зовут мистер Финч, и мы с моей семьей живем в этом доме почти пять лет. Бывшего хозяина этого дома мы с женой не видели, но я слышал, что это был э…э…э… полноватый лысый мужчина.
- Это похоже на дядю Альберта – согласилась я.
А тем временем, мистер Финч продолжал.
- Он был очень веселым и очень любил сладкое. Но перед тем, как мы переехали в этот дом, ваш дядя Альберт… – тут мне чуть плохо не стало - уехал. Он ничего никому не сказал, кроме того, что он отправился путешествовать. Куда именно он поехал, и зачем, никто не знает. Кстати, этот ваш дядя Альберт чем-то похож на моего сына, тот тоже постоянно в разъездах.
Я не стала говорить мистеру Финчу, насколько он ошибается. Я давно не видела дядю Альберта, но знаю, что он был домоседом, каких поискать. Скорее уж, к нему приходили гости, а не наоборот. К тому же, он был еще и пожилой. Он, конечно, мне этого не рассказывал, но я никогда не могла представить его путешественником. Даже тогда, когда он был таким как Оливер или сын мистера Финча. С другой стороны, мои визиты к нему…Каждый раз дядя Альберт рассказывал истории, которые случились с ним самим, какими-то его родственниками и друзьями, и случиться эти истории могли где угодно - начиная Северным и Южным полюсами и заканчивая Африкой. Хотя он фантазер был еще тот, и легко мог придумать и что похлеще. Да и читать всегда любил.
Мы еще немного поговорили с мистером Финчем, и даже пообещали ему при случае рассказать, куда же все-таки уехал дядя Альберт, и куда делась Айри. Когда мы вышли, я сказала:
- Ну что, поехали в зоопарк?
- Только пообещай, что не будешь падать в обморок – усмехнулся Оливер.