Идеи спасения Маринки были одна безумней другой. Гарик даже предложил выкрасть девушку из этого времени, находящуюся сейчас дома и готовившуюся к экзамену.
- Ну а почему нет, это та же самая Марина. Расскажем ей всё, она поймёт.
- Гарантируешь? - с сомнением спросил я.
- Нет. Но попробовать стоит.
- Может ты и прав. Ведь недаром мы с тобой не пропали следом за Маринкой.
- А я всё думал, что не так в этой временной логике…
- Полетели?
- Погоди, давай ещё подумаем.
Идею с похищением Марины рассмотрели со всех сторон и всё же отвергли. Настолько менять ход событий мы просто не рискнули. Пришлось возвращаться к первоначальным планам.
- Давай по порядку, - начал Гарик, - На что и на кого мы можем повлиять так, чтобы Марина не пропала.
- На мужика в камуфляже.
- Ещё?
- На Марину.
- Так. И всё?
- На следователя?
- Нет, не надо, опасно.
- Тогда всё.
- Нет, не всё. Мы можем повлиять на нас самих, как в прошлом, так и в будущем.
- Ты же сам говорил, что встречаться с самим собой опасно.
- Говорил. Но мы можем встретиться не сами с собой, а например ты со мной или я с тобой.
- Зачем?
- Чтобы заранее предотвратить то, что произойдёт.
- А поподробнее?
- Например, если мы улетим раньше, чем придёт бородач, тогда ничего плохого не произойдёт.
- И что для этого надо сделать?
- Я не должен попасть в ловушку в горе. Ты меня предупредишь.
- Как?
- Скорее когда. Перед тем, как я полечу обратно в прошлое за тобой и Мариной.
- То есть в будущем?
- Скорее в твоём настоящем.
- Знаешь, а ведь есть одна неувязочка.
- Какая?
- Чтобы предупредить тебя, мне надо туда попасть, а чтобы я туда попал, надо, чтобы Маринка пропала, а если она не пропадёт, то меня там не будет. Получается, после того, как я тебя предупрежу, я пропаду в той ветке событий. А мы же помним, почему у Марины не получалось предупредить родителей? Боюсь, с мужиком в камуфляже будет та же история.
- Получается, её никак не вернуть?
Мы решили переместиться в будущее и посоветоваться с родителями девушки. Может они что подскажут. Была поздняя ночь. Решили не ждать утра, тем более что ночью летать было безопаснее. Подлетая к деревенскому домику, Гарик моргнул фарой, осветив нужное окно. Я вышел наружу. Громко залаяла собака, эстафету подхватила другая.
- Так всю деревню разбудим, - проскрипел шеститысячный.
Я быстро прошмыгнул к дому и постучал в окошко, потом ещё раз. Собака залаяла громче. На крылечке загорелся свет.
- Кто там? - послышался старческий голос.
- Доброй ночи баба Глаша! Я к Виктору Александровичу и Ольге Николаевне.
- Нет тут таких!
- Как нет?
- Вот так, нет и не было никогда.
- Как же так? Вы же им позавчера комнату сдали.
- Комната уж неделю как пустует. Попутал ты.
- Простите баба Глаша, может и правда попутал.
- Снять комнату не хочешь?
- Да не, спасибо! Пойду я.
- Ступай.
Я подбежал к роботу и быстро проскользнул в кабину.
- Слышал?
- Ага.
- Мы ошиблись с днём?
- Нет. С днём ошибки нет.
- Тогда что?
- Возможно, мы попали в параллельную ветку времени.
- Этого ещё не хватало…. Что будем делать?
- Вариант только один, возвращаемся обратно и пробуем все варианты.
- Хорошо, только надо пополнить запасы провизии.
Мы старались не отчаиваться, приступая к реализации первого плана. Заключался он в том, что я собирался предупредить Гарика перед тем, как он заберёт Маринкиных родителей в будущее. Со слов робота знал, в какой пещере он тогда прятался до самой темноты. План был прост, но всё с самого начала пошло не так. Как мне рассказал шеститысячный, на подлёте к нужной горе я потерял сознание, как и Маринка тогда в подъезде. Теория подтвердилась, таким способом прошлое не хотело меняться.
Не получился у нас план остановить бородача. Информация о том, что он обычный чёрный копатель ничего толкового не дала. При попытке сдать его правоохранительным органам я так же потерял сознание.
Попытались закопать пещеру, из которой копатель таскал найденные боеприпасы. Я долго наблюдал за повисшим возле самой пещеры Гариком, пока он приходил в сознание.
Ещё с десяток попыток так же не сработали. Положение было патовое. Мы столько раз возвращались назад во времени, что я уже начал бояться, что мы начнем сталкиваться сами с собой. Благо робот помнил все свои перемещения и старался не повторять маршрут копания. Но рано или поздно мы могли встретиться.
- Есть один вариант, - начал Гарик, когда мы в очередной раз перемещались назад в прошлое, - я могу написать программу для перемещения к пещере, которую мы хотим закопать, с произвольным выбором времени в течение часа, а потом отключусь от управления. Таким образом, я не буду участвовать в процессе, и потеря сознания не помешает.
- Идея конечно хорошая, но она не сработает.
- Почему?
- Я долго перебирал все варианты и понял, мы сами не можем повлиять на ход событий. Даже если ты закопаешь пещеру, это ничего не даст.
- Почему?
- Мы с тобой попадем во временную петлю. Если Марина не пропадёт, мы не полетим её спасать, не закопаем пещеру, всё случится снова и снова.
- Вот как…. Я об этом не подумал.
- Нам нужна помощь. Никого постороннего привлечь не получится. Остается только сама Марина.
- Ты что-то придумал?
- Да. Надеюсь, это сработает.
Солнце медленно опускалось за горизонт. Марина наблюдала за ним сидя возле туристической палатки. Гарик улетел вчера, с обещанием вернуться с Игорем. Сколько надо будет их ждать, день два, три? У неё не получилось спасти родителей, может Игорь что-нибудь придумает?
Наступила темнота. Девушка ещё немного посидела, смотря на звёзды. Надо ложиться спать. Только она собралась в палатку, как поднялся резкий порыв ветра. От неожиданности девушка вскрикнула. Загорелась фара, осветив палатку и саму Марину.
- Гарик?
Со скрипом раскрылась дверца люка. Из робота вылез усталый небритый Игорь, подбежал к девушке, порывисто обнял её.
- Как же я соскучился по тебе родная!
Игорь с Мариной сидели возле Гарика в полной темноте. Робот постоянно посматривал по сторонам.
- Вот такая с нами приключилась история. Оказалось не так-то просто менять прошлое.
- Поверить не могу!
- А так, - парень показал девушке золотое кольцо с тремя красными рубинами.
Марина протянула к кольцу руку и сразу отдёрнула.
- Господи, это всё правда!
- Как видишь.
- Что нам теперь делать?
- Менять наше будущее.
Первыми Гарик забрал Маринкиных родителей. Мы остались в палатке вдвоём.
- Знаешь милая, я ведь сильно боялся, вдруг план не сработает и его придется менять на ходу.
- Его и придётся менять. Скоро Гарик привезёт кольцо.
- Кольцо! Как я мог про него забыть! Его не найдут, не отдадут тебе и… Постой, откуда ты знаешь что Гарик привезёт кольцо.
- Ты мне об этом рассказал.
- Я? Когда?
- Позавчера. Сейчас объясню.
- Ну, попробуй.
- Вот такая история с нами приключится, если мы ничего не поменяем.
- Даже не верится.
- Прилетит Гарик, поверишь!
- Но почему ты раньше не рассказала, пока Гарик не улетел?
- Вы с ним сами так придумали. Не хотели сильно менять прошлое и будущее, кто знает, к чему это приведёт.
Палатка тускло осветилась.
- Это Гарик. Иди смотри.
Я осторожно выглянул из палатки и обомлел. Защитные щитки шеститысячного были сильно покорёжены, некоторые вообще отсутствовали, светилась только одна фара и то в бок, вторая была сорвана и висела на обгоревших проводах.
За мной из палатки вышла Маринка.
- Ну как? Теперь веришь?
- Я до последнего надеялся…. Да, родная, верю. Что нам теперь делать?
- Чиним робота, рассказывает ему всё, заряжаем и летим ко мне в прошлое.
- А бородач? Он же сожжёт машину!
- Если не увидит, как робот летит с горы, то ничего не произойдёт. Мы вернёмся позже, когда он уйдёт. Гарик проверит, что он ушёл, тогда и подбросим кольцо.
Робот что-то прогудел.
- Не волнуйся Гарик, сейчас починим твой динамик, - улыбнулась Марина, - И я расскажу тебе интересную историю.
Подлетая к деревенскому домику, Гарик моргнул фарой, осветив нужное окно. Скрипнул открывающийся люк. Громко залаяла собака, эстафету подхватила другая. Мы с Мариной вылезли наружу, подошли к дому и постучали в окошко. Собака залаяла громче. На крылечке загорелся свет.
- Кто там? - послышался старческий голос.
- Доброй ночи баба Глаша! Мы к Виктору Александровичу и Ольге Николаевне.
На крылечке показались взволнованные родители девушки.
- Вернулись!
Я обнял Маринку и улыбнулся. Да, мы вернулись. Через тернии, но вернулись. Все вернулись.
Эпилог
- Куда ты сейчас Гарик, домой, в будущее?
- Сначала в прошлое. Надо скопировать, а потом сгенерировать новые фотографии. Иначе с чем ты меня отправишь в прошлое?
- Ну да, точно. Значит, мы с тобой ещё встретимся?
- Обязательно встретимся, иначе и быть не может.
- Тогда до встречи?
- До встречи Игорь! Береги Маринку!
- Обещаю!
Робот плавно поднялся и стремительно улетел в ночь. Я помахал ему вслед.
- Счастливого пути!