Ближе к вечеру вернулся Гард. Уставший тигр искренне обрадовался своему товарищу. На миг показалось, он задушит Джимми в объятиях могучих лап. Но всё обошлось.
Предстояло решить, что делать дальше. Ждать три дня, когда вернутся Пит и Борк или лететь за ними. Я склонялся ко второму варианту. Сидеть и чего-то ожидать было не по мне. Оставалось решить вопрос с дезинфекцией. Конечно, перед каждым заходом в яхту мы с Астеридой проходили комплекс обеззараживания. Но вопрос был в другом. Мне очень хотелось взять Джимми с собой, если конечно он согласится. Только вот как хомяк перенесёт человеческое обеззараживание? А без дезинфекции лететь домой не хотелось. Вдруг мы уже заражены новыми вирусами. Не хватало заразить двенадцать галактик. Да, ситуация…
- Старс, а если Пит и Борг уже заразились?
- Пит был в скафандре, да и после пребывания в атмосфере Леррины они должны были провести обеззараживание. Но кто знает….
- Что же нам делать?
- Есть идея. Сделаем новые тесты. Если в образцах будут новые вирусы, мы это узнаем, сравнив результаты новых анализов с предыдущими анализами. А потом примем решение.
За полчаса мы набрали всевозможных образцов. Даже взяли анализы у Джимми и Гарда. Дождавшись результатов, сравнили их с предыдущими исследованиями. Новые вирусы были, но смертельно опасных не было.
- Что будем делать, - поинтересовалась Астерида, когда утром я перечитывал отчет лабораторных исследований медблока.
- Пока ты спала, я посовещался с Джимми. Закинем его на верфь Дику, пусть поколдует с ним, а сами слетаем в лабораторию к Питу.
- А как же Гард?
- Побудет на Леррине. Ничего с ним не случится.
- Осталось только узнать, как Джимми перенесёт обеззараживание.
- Нормально, Джимми уже на борту!
«Доброе утро Астерида!»
- О, привет Джимми! Летишь с нами? А как же Гард?
«Наука важнее наших желаний!»
Через час мы подлетели к «Звёздной верфи». Нас встретили Дик и Берта. С доком всё понятно, я его предупредил, что мы прилетели по срочному делу, но присутствие Берты меня сбило с толку. Она взбежала на трап:
- Привет Старс. У вас всё в порядке?
- Здравствуй Берта. Всё нормально.
Я спустился к Дику и отвёл его в сторону:
- Док, что здесь делает Берта?
- Ах да, ты же ничего не знаешь.… Ты же дружил с Бертой?
- Я и сейчас дружу.
- Дружил и совсем не заметил, но когда Берта узнала, что у тебя появилась жена, она сникла и загрустила. Приходя в медотсек ко мне в гости, часто спрашивала о тебе и Астериде. Там и познакомилась с выздоравливающим Борком. Стала интересоваться его самочувствием, затем приходила всё чаще и чаще. А потом и Борк разглядел Берту. Вот так всё и закрутилось.
- В смысле закрутилось? Что закрутилось?
- Что непонятного? Влюбились они друг в друга!
- Да ладно док! Борк в три раза старше Берты.
- А ты в два раза старше Астериды. Сильно мешает?
- Райские водопады, что на верфи делается! И все же, почему Берта здесь?
- Вы вернулись раньше времени, она и заволновалась.
- Понятно. Ну, ей волноваться нечего, с Борком вроде всё хорошо, а вот нам поволноваться придется.
- Что опять случилось?
- Всё расскажу, дай мне время.
Я взбежал по трапу, подхватил переноску для животных, в которой спрятал Джимми. Берта внимательно наблюдала за мной:
- Поймал интересный экземпляр?
- Типа того. Давай позже увидимся, хорошо?
- Договорились.
Я спустился вниз и мы с доком отправились в медотсек.
Дик оглянулся на стоящую возле яхты Берту:
- Похоже, Берта всё ещё неровно к тебе дышит.
- С чего ты взял?
- Ты видел, как она на тебя смотрела, как во время разговора поправила причёску и повторяла твои движения?
- Когда ты успел это всё рассмотреть?
- Ты видно забыл, что я не только главврач, завлабораторией и нейрохирург, но ещё и семейный психолог!
- Да, дела….
Мы зашли в медотсек. Я закрыл шлюз и заблокировал его.
- Ты пугаешь меня, Старс!
- Погоди немного, страшное ещё впереди.
Я открыл переноску и выпустил хомяка.
- Знакомься Дик, это Джимми.
«Здравствуйте!»
Док побледнел:
- ЧТО ЭТО???
- Не что, а кто! Это Джимми, уникальный специалист по чёрным дырам, а ещё он телепат, умеет читать мысли.
- Шутишь?
- Нет, всё очень серьёзно.
«Да не крыса я безхвостая, а хомяк!»
Док замер и натянуто улыбнулся.
«Старс, он точно главврач?»
- Подожди пять секунд, у человека шок.
«Раз, два, три...»
Дик моргнул несколько раз, понемногу приходя в себя.
- Ну и напугали вы меня ребята.
- Не переживай док, но предупреждаю, дальше будет еще страшнее!
Я кратко пересказал легенду тринадцатой галактики и закончил повествование сообщением о группе радикально настроенных ящеров стремящихся поработить вселенную с помощью новых вирусов.
Док искренне возмутился:
- Этого еще не хватало. Мало нам одних страшных вирусов, так они изобретают другие. Надо эту шайку немедленно остановить.
- Согласен с тобой, вот только как это лучше сделать? Вдруг, когда мы будем их брать, эти безумцы выпустят вирусы на свободу, если уже не выпустили.
- Можно поговорить с лидерами ящеров, желательно в интимной обстановке, чтобы никто не мог подслушать, а Джимми будет слушать их мысли.
- Хорошая идея, но я ещё не всё рассказал. Стоит только Джимми появиться на планете, как его тут же обнаружат по вживлённому чипу-транспондеру.
- Давай удалим чип.
- И сколько это займёт времени?
- Не больше недели.
- Боюсь, у нас нет столько времени.
- Возможно, чип удастся перепрограммировать. Попросим Берту и ….
- Не хотелось бы Берту впутывать.
- Она уже впуталась. Берта летит в экспедицию с Борком.
- И верфь останется без техника-дешифровщика?
- У неё отпуск.
- Но ведь яхта двухместная. Неужели Берта полетит в медкапсуле?
- Койку в каюте Борка заменили на полуторную противоперегрузочную. Для двоих места хватит.
- Всё бы ничего, только Борк отказался от участия в экспедиции и собирается лететь в свою галактику, наводить порядок.
- Слетаем с ним в тринадцатую галактику, наведём порядок и полетите в экспедицию.
- Что значит слетаем?
- Я полечу с вами. Не против?
- А как же карантин?
- Пока вы с Астеридой были на Леррине, мы с коллегами создали новую вакцину на основе вашей вакцины и мемридота. Идёт тестирование, но первые результаты обнадеживающие.
- Но зачем тебе с нами лететь? Какой интерес?
- Если информация о новых вирусах верна, надо срочно их исследовать. А это лучше делать на месте. Да и старинные архивы меня крайне интересуют в плане неизвестных методов лечения.
- К сожалению док, на яхте нет лишнего места. А устанавливать полуторную койку, на это просто нет времени. Разве что в медкапсуле есть место. Полетишь в медкапсуле? - спросил я в шутку.
- А что, прикольно. Можно попробовать, - удивил меня Дик.
- Хорошо док, раз так хочешь - слетаем. Зови Берту, занимайтесь с Джимми, он нам нужен. Я полетел за Питом и Борком.
Лаборатория Пита была на Земле. Рано или поздно мы с женой собирались на Землю. Мне хотелось показать ей знаменитую голубую планету, колыбель человечества. Но в этот раз у нас было немного времени.
Астерида с увлечением посматривала на экраны внешнего обзора, пока я выискивал удобную площадку для приземления. Мелькнул светло-сиреневый корпус «Мечты», через два занятых места было одно свободное, куда я и приземлился.
Еще до посадки я вышел на связь с Питом и кратко обрисовал текущую ситуацию. Пит обрадовался тому, что поиски закончены. Оказывается, у Пита закончились мединские фиолетовые кристаллы, без которых сделать двигатели было невозможно. Добывающая компания обещала поставить их через пару дней, но сегодня утром сообщили, что доставка задерживается.
Нас встречал полковник Борк на серебристом вездеходе:
- Пит немного занят, прощается с женой. Они-то думали, что у них есть еще пару дней, но раз Джимми нашёлся, сразу полетим.
- Времени немного есть. Когда мы улетали с верфи, Берта занималась перепрограммированием чип-транспондера Джимми, иначе его сразу засекут на планете, как только мы приземлимся.
- Как у неё дела? - оживился Борк.
- Да вроде всё нормально, - я с удивлением рассматривал вмиг помолодевшего полковника. Видно у них с Бертой действительно всё серьёзно.
- Надо лететь, вдруг Берте нужна помощь.
- Вы разбираетесь в программировании чипов?
- Нет, но вдруг смогу как-то помочь.
- Полковник, дайте Берте спокойно поработать, - улыбнулся я.
Мы подъехали к салатовому зданию лаборатории. Здесь нас ждали Пит с женой.
- Рады видеть вас на матушке Земле! - поприветствовал Пит, - давайте познакомлю вас с семьёй. Позвольте представить: моя жена Ксения.
Пока Ксения показывала Астериде дом и лабораторию, я отвёл в сторонку Пита и Борка. Рассказ занял немного времени.
- Невероятно, - Борк был взбешён, - у нас под носом происходили такие события, а мы ничего не знали. Я помню, несколько лет назад мелькнули слухи, что раскопали какое-то древнее хранилище ящеров, но информацию быстро засекретили и все об этом забыли. Похоже кто-то нечистый на лапы решил воспользоваться древними знаниями. Надо немедленно лететь домой, пока не случилось непоправимое.
- Хорошо Борк, - я его прекрасно понимал. Если до нас зараза доберётся не сразу, то родная планета полковника уже сейчас может подвергаться заражению, - собираемся и вылетаем по готовности.
Как не хотелось остаться на Земле хоть на пару дней, но все понимали, дорога каждая минута.