Культура и мифология древних кельтов

Образ Эпоны в искусстве меняется в зависимости от региона и времени. За редким исключением, Эпона всегда одета, и изображается вместе с лошадьми. Иногда она изображается одна, и выглядит либо как зрелая женщина, либо, как юная девушка.

Религия древних кельтов в Европе железного века остаётся неисследованной из-за отсутствия письменных источников у самих кельтов. На основании археологических находок, записей греко-римских авторов нам удалось восстановить ряд ключевых богов, священных мест и культовых практик.

Великий торк Снеттишема был частью кельтского Снеттишемского клада, найденного недалеко от деревни Снеттшем в Норфолке, Англия. В 1950 г. фермер вспахивал своё поле и случайно обнаружил клад. Сегодня он выставлен в Британском музее.

В древних кельтских культурах торки были распространёнными украшениями, изготовленными из бронзы, меди, серебра и золота. Торки были не просто изысканными украшениями и произведениями искусства, но также определяли статус владельца и, вероятно, носили некий духовный смысл. Богов и кельтских воинов в древнем часто изображали именно с торком на шее.

Воины кельтской Европы были одними из самых выдающихся бойцов древнего мира. Кельтские воины с их высоким ростом, длинными волосами и усами, частой наготой, раскрашенными и татуированными телами и пристрастием собирать вражеские головы в бою представляли собой устрашающее зрелище. Когда кельты столкнулись с более организованными армиями, такими как греки и римляне, проявлялись недостатки стратегии, и поэтому личные преимущества кельтского воина потерпели неудачу против организованной командной работы врага.

Цернуннос (Цернун, Кернунос, Cernunnos) древний кельтский бог, олицетворявший природу, флору и фауну, а также плодородие. Он часто изображается в кельтском искусстве с оленьими рогами и торком на шее. О нем известно мало подробностей, но есть несколько знаменитых изображений бога в кельтском искусстве.

Котёл из Гундеструпа — позолоченная серебряная чаша, найденная в Гундеструпе в Дании в 1891 году. Вероятно, он был сделан на Балканах, предположительно, в I веке до нашей эры, и демонстрирует явное влияние кельтского искусства и мифологии, и в то же время содержит ближневосточные мотивы.

Искусство, наряду с языком, возможно, один из лучших способов увидеть связи между древними народами, которых мы называем кельтами, жившими в Европе железного века. Были большие различия во времени и пространстве, но общие черты древнего кельтского искусства включают скульптуры загадочных богов и обнажённых воинов, любовь к изображению лесных животных, использование сложных и извилистых растительных узоров и желание подчеркнуть красоту даже самых маленьких и обыденных повседневных предметов.

Дагда (Daghda, Daghdha, Dagdae, или Dagda Mór), один из старших богов в ирландско- кельтской мифологии. Он предстаёт перед нами как талантливый воин – предводитель Туата Де Даннан, захватчиков древней Ирландии, которые выигрывают битву против жителей Фир Болга. Затем следует ещё одна битва, на этот раз против мореплавателей - фоморов, и снова Туата Де Даннан одерживают победу.

Луг (также Лу, Лугнас) один из самых важных кельтских богов, особенно в Ирландии, он олицетворяет солнце и свет. Несмотря на то, что Луг возник как мудрое и всевидящее божество, позже его считали исторической фигурой, великим воином и ирландским героем.

Кухулин, также Cuchulainn, является одним из величайших героев ирландско-кельтской мифологии, особенно Ольстерского цикла. Имя Кухулина, которое встречается в множестве вариантов написания, означает "собака Куланна" в честь великого кузнеца ирландской мифологии.

Морриган (также Morrighan, Môr-Riogain or Morrigu), была великой богиней – королевой - воительницей в ирландско-кельтской мифологии. Она больше всего ассоциировалась с разжиганием войны, затем с разжиганием ярости и неистовства битвы и, наконец, как несущая смерть.

Друиды были классом людей в древних кельтских культурах, известных своей великой мудростью и знанием традиций. Не только священники, которые руководили всеми религиозными ритуалами, такими как жертвоприношения (включая людей), друиды могли оказывать практическую помощь, интерпретируя события природы, предсказывая будущее как предсказатели и делая лекарственные снадобья, особенно используя священные растения, такие как омела.