Жан Жак Руссо (1712—1778), как никто из просветителей, был предтечей, идейным провозвестником Французской революции: мораль и политика якобинства были основаны на его философских принципах.Свою жизнь, полную лишении и гонении, он изложил в «Исповеди» (1765—1770), которая считается самой откровенной автобиографией в мировой литературе и оказала огромное воздействие на дальнейшее развитие жанра исповеди.