Древнееврейские легенды о царях Израиля и Иудеи

В Израиле в 840 году до нашей эры Ииуй основал династию, получившую от него своё имя, пришедшую на смену династии Амвриев и правившую Израилем на протяжении следующего столетия. Чтобы захватить власть, Ииуй убил раненого Иорама, укрывшегося в Изреельской долине, а заодно и Охозию, прибывшего на помощь союзнику. Затем он приказал своим евнухам избавиться от матери Иорама.

Эгоизм израильской элиты и материализм того времени резко осуждали жившие в этот период пророки. Осия являлся автором одноимённой книги Ветхого Завета, где повествует о любви и огромной преданности Бога Израиля к своему народу. Амос подчёркивал вырождение культа Яхве, социальную несправедливость и безудержную коррупцию.

Езекия пытался восстановить независимость иудеев от Ассирийского царства. Он вступил в союз с Египтом, восстал против ассирийцев и отказался платить им дань. Его восстание в 701 году до нашей эры привело к вторжению ассирийцев в Иудейское царство. Езекия готовился к этому вторжению, для чего создал гениальное и впечатляющее инженерное произведение.

Падение царства Израильского не послужило хорошим уроком иудеям. Амон продолжал идолопоклонничество и преследование пророков, оставаясь точной копией своего отца Манассии. Порядок в царстве Иудейском удалось навести сыну Амона, Иосии, ставшему важным религиозным реформатором. Когда ему исполнилось двадцать, он начал восстанавливать культ Яхве, уничтожив в святилищах и храмах все объекты поклонения другим богам, особенно Ваалу. Был также восстановлен праздник Пасхи, который торжественно отмечали лишь во времена Самуила.

Пророка Иеремию никто не слушал, даже когда реальной угрозой для Иерусалима стало наступление вавилонян, как он и предсказывал. Лжепророки Иудеи обещали будущее процветание царства и мир, и верить им евреям было гораздо приятней. В течение нескольких лет Навуходоносор II разрушал и грабил Иудею, его нашествие закончилось полным уничтожением и сожжением Иерусалимского храма.

Лишённые культа разрушенного Храма, депортированные евреи разработали новаторскую версию религии, более связанную с духовными и внутренними ценностями, чтобы позволить им пережить катастрофу. Сын Шелтиэля, внук Иехонии, Зоровавель, возглавил возвращение евреев в Иерусалим, а после стал претендовать на роль правителя Персидской Иудеи. Евреи не хотели нового царя, но им нужно было возрождать Храм, а для этого народ нуждался в руководителе.

Под предводительством Зоровавеля, потомка царей Иудеи и Дома Давида на Израильскую землю отправились первые 50 000 евреев в 538 году до нашей эры из Вавилона по указу персидского царя Кира. Это было Первое возвращение, а примерно через сто лет под руководством священника Эзры произошло Второе возвращение евреев на родину.

Иуда Маккавей стал героем еврейского восстания против гнёта правителя Сирии и Палестины, царя Антиоха IV, который предпринял попытку подорвать основы монотеизма. Иуде Маккавею с помощью своих сторонников удалось отвоевать Храм и освободить Иерусалим. В этот день евреи открыли праздник Ханука.

Единственный оставшийся в живых сын Симона, Иоанн Гиркан принял титулы своего отца: он стал первосвященником и этнархом, хоть некоторые евреи были против. Союз с Римской республикой дал свои результаты: в 132 году до нашей эры иудеи получили три города, которые римляне отобрали у Сирийского царства.

Александр Яннай вступил в союз с Клеопатрой и Птолемеем Александром, которые решили отправиться в Иудею, чтобы завоевать территории империи Селевкидов. В Иудее египетские войска оставались на протяжении года, затем Клеопатра и Яннай заключили союзный договор, по которому Яннай сохранял свой царский титул, но вынужден был присягнуть Египту. Этот союз длился недолго, так как в этом же году Птолемей Александр убил свою мать Клеопатру.

После смерти Саломеи трон Иудеи занял её старший сын Гиркан II, искавший поддержки у фарисеев, в то время как Аристобул - у саддукеев. Естественно, всё это закончилось гражданской войной, а Иудея стала очагом интриг.

Ирод происходил от потомков Исава, то есть идумеев, даже имя у него было не еврейское, а греческое, означающее «происшедший от героев». В 25 лет Ирод стал правителем Галилеи, сегодняшней областью между Израилем и западным берегом реки Иордан, образующей на этом участке водоём.

Возлюбленная Марка Антония, Клеопатра, имела на него большое влияние во всех его действиях, хоть он с самого начала и был покровителем Ирода. Клеопатра решила расширить свое царство и попросила у Марка Антония подарить ей территории Аравии, Финикии и Иерихона, который был самой плодородной иудейской землей. Клеопатра несколько раз посещала Иудею и прекрасно это знала, а царь Иудеи с трудом скрывал ненависть к ней, понимая всю опасность потерять свои владения, а то чего хуже, и трон.

Царю нужно было подтверждение того, что его трону действительно есть серьезная угроза. Обрадованные волхвы поспешили в Вифлеем, который находился в 10 км от Иерусалима, нашли новорожденного Иисуса и преподнесли ему в дар золото, ладан и мирру. Но ночью волхвам во сне явился ангел и предупредил их, что в Иерусалим им возвращаться не следует. Видя, что волхвы не возвращаются, Ирод, обеспокоенный за свою власть, послал в Вифлеем солдат с приказом убить всех мальчиков в возрасте до двух лет.

Женщина родила мальчика, которого назвала Иисус, как ей велел Гавриил. Когда ребёнок появился на свет, Иосиф почувствовал, что время как бы остановилось. Повивальные бабки пришли позже, осмотрели Марию, и то, что они обнаружили, повергло всех в трепет: Мария даже после родов оставалась девственницей!