Эхо разрушений

Каменные исполины гор возвышались над путниками, их острые вершины, едва заметные сквозь туман, будто устремлялись к небесам. Здесь, вдали от шумного мира, всё казалось первозданным и величественным.

Ранним утром, когда первые лучи солнца коснулись горных вершин, Ева, Энни, Томаш и Виктор собрались у затухающего костра. Они провели две ночи в раздумьях, обсуждая нелёгкий выбор, стоящий перед ними.

Едва Ева открыла рот, чтобы что-то сказать, как компания путешественников услышала шорох за спиной и еле слышные шаги. Из темноты на них уставились глаза - холодные, светящиеся тёмно-красным цветом. Три худощавые фигуры, облачённые в тёмного цвета плащи, держались на расстоянии.

Прошло три дня с тех пор, как Ева с друзьями покинули «Блок». Их шаги раздавались глухо по пересохшим дорогам, которые когда-то были магистралями, ведущими в мегаполисы. Теперь они стали лишь мёртвыми рельсами, уходящими в пустоту.

Последние месяцы в «Блоке» тянулись медленно для друзей. Их жажда двигаться вперёд, искать что-то большее, становилась всё сильнее. Они часто собирались по вечерам, обсуждая свои мысли в тени полуразрушенных зданий, в то время как другие спали, или занимались домашними делами.

С момента катастрофы прошёл год. За это время прежняя жизнь живущих в «Блоке», наполненная гаджетами и современными технологиями, забылась, как далёкое воспоминание. Осталась только Земля - земля под ногами, небо над головой - и суровая реальность выживания.

Чёрный собор, некогда бывший средоточием вампирской власти, начал рушиться на глазах Враксиса. Лизара упала, когда началось землетрясение. Она вскочила на ноги и почувствовала, как сама земля восстаёт против ритуала.

На горизонте были видны только разрушенные города, простирающиеся в бесконечность во все стороны. Хотя «Блок» стал своего рода тюрьмой, выжившие полагали, что помощь где-то рядом - что за бесконечными разрушениями ещё сохранилась жизнь.

По мере того как дни превращались в недели, внешние силы разрушения становились менее заметными, а внутренние - одиночество, сожаление, тоска - начали выходить на поверхность.

Туннели были огромны, но не бесконечны. С течением веков ресурсов и места становилось всё меньше, и древняя вражда между вампирами и оборотнями разгорелась с новой силой.

Начало нового общества было несовершенным, отмеченным маленькими победами и частыми неудачами, но оно было их - хрупкое убежище, построенное из обломков, где выживание больше не было единственной целью. Теперь им было на что опираться.

В воздухе всё ещё стояла пыль. Тишину нарушали только треск дров и крики выживших людей вдалеке. Город, который они когда-то знали, лежит в руинах, и будущее неясно.

Ева шла осторожно, её сапоги хрустели по осколкам стекла и обломкам. Она научилась двигаться тихо в этом новом мире, не высовываться и не привлекать внимания. Выживать девушка планировала не за счёт силы, а стараясь быть как можно незаметнее. Её тёмная, поношенная одежда сливалась с тенью, а лицо было скрыто под капюшоном куртки.

Воздух был густым от пыли - мелких частиц бетона, кирпича и металла, которые оседали в лёгких выживших при каждом их вдохе. Земля была расколота, по улицам тянулись рваные раны разломов, поглощая целые секции зданий, оставляя зияющие пропасти там, где когда-то были дороги, тротуары и парки.

Шумные улицы городов, реки, леса и деревни тысячелетиями скрывали подземный мир, недоступный для человеческих глаз. Это был древний лабиринт пещер и туннелей, созданный не природой, а волей существ, более древних, чем человеческие цивилизации.