По мере того как нефть истекает по всему земному шару, начинается бурная гонка за возобновляемыми источниками энергии - от порывов ветра до производящих топливо микробов.
Одна из важнейших мантр начала XXI века: что, когда
кончится нефть? Ученые-апокалипсисты говорят, что мировые запасы нефти будут истощены через несколько десятилетий до такой степени, что бензин станет дорогим. В развитой части мира начался отчаянный поиск реалистичных решений надвигающегося энергетического кризиса.
Многие эксперты склонны полагать, что добыча нефти скоро достигнет точки, после которой спрос будет постоянно превышать предложение, и что
альтернативные источники энергии пока не в состоянии восполнить этот пробел. В Хьюстоне, штате Техас, где начался нефтяной бум 20-го века в США, глобальная элита экспертов в области энергетики собралась в конце прошлого года, чтобы рассмотреть тенденции, которые могут радикально изменить энергетический сектор в ближайшие десятилетия.
Фото: shell.com
Одним из тех, кто доказал, что в мире все еще есть нефть, просто нужно разработать более эффективные методы ее добычи, является канадский министр природных ресурсов
Джо Оливер. Канада увеличила добычу нефти из нефтеносных песков в западной провинции Альберта. Министр Канады Оливер сказал на этом собрании, что новая технология запустила энергетическое эльдорадо в Северной Америке.
-
От сланцев до канадских нефтеносных песков Северная Америка сейчас является самым быстрорастущим регионом нефтедобычи за пределами ОПЕК. За этот пятилетний период мы планируем вырасти более чем на 10 процентов, - сказал министр.
Министр Оливер сказал что-то, что было настоящей музыкой для ушей западного истеблишмента: что рост добычи в Северной Америке из морских и наземных скважин уменьшит влияние стран-членов ОПЕК и тем самым снизит политическую напряженность между арабскими и западными странами.
В книге «Спрос, энергетическая безопасность и трансформация современного мира» автор Дэниел Джергин говорит, что изменения в энергетическом секторе будут иметь серьезные последствия для мира.
- Карта поставок нефти меняется, ожидания меняются, а это значит, что рынок изменится и геополитика будет затронута, - говорит Джергин.
Джергин, который возглавляет энергетическую консалтинговую компанию IHS-CERA, отмечает, что большинство технологических инноваций по-прежнему сосредоточены в традиционном нефтегазовом секторе, но добавляет, что развитие возобновляемых источников - ветра, солнца и биотоплива - будет продолжаться и станет значительным в ближайшие несколько десятилетий.
-
Мы должны позаботиться о том, что происходит в настоящее время и что будет в ближайшие несколько десятилетий, но также и в будущем, а это значит, что нам нужно работать сразу по всем направлениям, - подчеркивает Джергин.
Даже если народы мира отстают в плане времени, потому что недостаточно иметь добрую волю, но политический консенсус, чтобы обратиться к новым видам топлива, исследователи во всем мире находят и продвигают способы достижения постоянного и возобновляемого выбора электроэнергии.
Генетика к новому топливу
В настоящее время самой авангардной идеей в мире энергетики является разработка электрического топлива.
Предпринимаются попытки создать новое топливо с использованием микроорганизмов, которые питаются аммиаком и сероводородами и выделяют электричество через раствор.
Это электричество превращает углекислый газ в то же топливо, которое мы используем сегодня для автомобилей.
Фото: nrel.gov
Команда экспертов из Университета Северной Каролины придумала способ сочетания ферментов с микроорганизмом, выращенным при температуре 75 градусов по Фаренгейту и питающимся водородом. Такие генетические соединения сначала производят этанол (спирт) и бутанол, а затем они производят «позднее» электричество, которое является очень мощным и имеет 100% эффект. Эти микроорганизмы не используют масло, биомассу или солнечный свет, в них есть все, что им нужно. В общей сложности 15 лабораторий работают над разработкой электрического топлива в Соединенных Штатах.
Холодный синтез
Согласно последним прогнозам ученых, первая коммерческая электростанция, которая будет работать с помощью термоядерного синтеза, не будет работать до половины этого столетия. Холодный синтез, как один из наиболее эффективных способов производства электроэнергии, был гуманной мечтой человечества на протяжении десятилетий, и, похоже, он останется таковым в течение длительного времени.
У термоядерного реактора есть одно очень существенное преимущество перед всеми другими методами производства электроэнергии: его работа требует топлива, запасы которого практически неисчерпаемы по своей природе.
Первый компонент - дейтерий, изотоп водорода, присутствующий в воде, а второй - тритий, который может быть получен из лития, который в изобилии присутствует в земной коре.
Фото: k.sina.com.cn
В отличие от реакторов деления, которые используют дорогой и редкий уран и его производные в качестве топлива, термоядерные реакторы используют несравненно более доступное и менее опасное топливо.
Проблема радиации, однако, также существует с термоядерными электростанциями, но в гораздо меньшей степени, чем с термоядерными реакторами деления.