Комбинированный режим имел свои недостатки. После пробоя мы летели до цели еще сорок пять минут. Но лучше так, чем столкнуться с кометой.
Приближающаяся планета удивила, так как её описание в каталоге сильно отличалось от действительности. Выйдя на орбиту, я отправил на поверхность планеты микрозонды и сверился с навигационным компьютером. Ошибки не было, мы находились в нужной точке. На первом витке провели кольцевую макросъёмку. Астерида внимательно рассматривала полученные фото. Я занялся общими измерениями и спектрограммами образцов жидкостей, почвы и атмосферы с возвращающихся зондов.
После исследований мы подвели результаты. Я начал первым.
- Согласно полученным данным планета близка к земному типу. Кроме повышенной гравитации существенных отклонений нет, а озоновому слою можно только позавидовать. Правда, в образцах жидкости присутствуют разнообразные патогенные микроорганизмы. Но в принципе ничего критического. Хотя на вирусы ещё стоило бы проверить. Что у тебя?
- Красивая зелёная планета. Я отобрала несколько интересных фото, - Астерида вывела снимки на центральный монитор.
- Райские водопады, это же оборудование сеятелей, а вот здесь остатки купольных транссистем! Значит, планету недавно терраформировали. А что с флорой и фауной?
- Я ещё не смотрела, сразу закинула фото с микрозондов в анализатор. По его результатам флора хорошо развита, а вот фауна в зачаточном состоянии.
- Возможно, преобразование ещё не окончено. Но почему в каталоге нет данных о начале работ?
- Может каталог обновят, когда завершат весь процесс?
- Обычно так не делают, давай спросим у бригады терраформирования.
Спросить не получилось. На стандартных частотах было полное радиомолчание.
- Странно, пустая планета. Куда все подевались? - в задумчивости я принялся чесать затылок.
- Что дальше, Старс?
- Идём на посадку, может на месте что-то прояснится.
Для приземления выбрали большую ровную поляну. Пока медблок глубоко анализировал дополнительные пробы, мы с Астеридой прилипли к иллюминаторам. Планета выглядела шикарно. Высота незнакомых деревьев поражала. Густая трава тоже не меньше метра высоты. А цветы! Такого разнообразия видов и расцветок мне никогда не доводилось наблюдать, хотя я много где побывал. Астериде больше всего понравились птицы. Их было мало, но на Надежде, родной планете девушки, птиц совсем не было. Малышка широко раскрытыми глазами смотрела на пернатых и радостно улыбалась.
Терминал медблока три раза пискнул и загорелся красным. Я подошёл к панели управления. Количество неизвестных вирусов зашкаливало. Без дополнительных прививок гулять по планете было смертельно опасно. Это меня озадачило.
- Не пойму, что здесь происходит. Такое чувство…
- Старс! Кто это? - с испугом спросила Астерида.
Я подбежал к иллюминатору и замер, с удивлением глядя на выходящего из леса тираннозавра, катящего перед собой что-то типа тележки. Размеры ящера поражали. Такой стукнет лапой по яхте, мало не покажется.
Тираннозавр остановился и замахал передней конечностью. Офигеть! Дрессированный динозавр? На необитаемой планете? Хотя какая она необитаемая.
- Астерида, быстро в кресло, мы взлетаем! - мешкать было нельзя.
- Там, в тележке люди!
В тележке действительно находились люди. Из-за высоких бортов их сразу не было видно. Теперь же они стояли и что-то кричали, показывая руками в нашу сторону. Но тираннозавр не обращал на них внимания.
Секунда ушла на включение внешних микрофонов.
- … ближе надо подъехать! Давай ближе Дирэкс, а то улетит, точно здесь застрянем. Чего ты ждёшь? Что ты стоишь?
Я нажал кнопку тангенты:
- Приветствую вас жители планеты!
- Ура! Есть контакт! И мы вас приветствуем! - раздалось крики в ответ. - Не улетайте!
- Мы не улетаем. Кто вы такие и что здесь делаете?
- Можно мы подъедем ближе, чтобы не кричать?
- А тираннозавр ваш ничего не откусит?
- Конечно, нет!
«Не откушу, - донёсся до меня ментальный посыл, - Я же не дикий».
Райские водопады Астериды! Разумный и говорящий на ментальном уровне ящер! Учёные давно пытались послать мысль на расстояние, но пока аппаратура занимала целую лабораторию. Я замер в изумлении.
- Старс, ты чего? - Астерида с удивлением посмотрела на меня, - они же ждут ответа!
- Ты знаешь, кто такие динозавры?
- Динозавры? Нет, никогда не слышала.
- Древние ящеры, которые жили на планете Земля около семидесяти миллионов лет назад. И вот этот здоровяк, очень похожий на древних динозавров только что говорил со мной ментально.
- Что значит ментально?
- Послал сообщение мне прямо в мозг!
- Я тоже слышала голос, но сразу не поняла. Как интересно! А так бывает?
- Оказывается бывает… - Я нажал кнопку. - Подъезжайте ближе.
Люди расселись внутри тележки, и тираннозавр покатил её к нашей яхте.
- Пойду к ним выйду.
- Ты уверен, что надо выходить? Этот динозавр такой страшный!
- Возьму оружие.
- Копьё против такого гиганта?
- Да нет, копьём его не возьмёшь.
- Тогда чем?
- Есть кое-что, но это большая тайна! Пойду, переоденусь.
Я выбрал легкий, но прочный биоскафандр и установил в него систему тотальной фильтрации. Когда вернулся, Астерида продолжала стоять возле иллюминатора:
- Старс, он такой огромный! А зубы, ты видел, какие они большие?!!
- На Земле есть музей с настоящими скелетами динозавров. Но вживую вижу впервые.
- Ты говорил, возьмешь оружие?
Я подошел к командирскому креслу:
- Код красный, три сотни двенадцать, подтверждаю!
В пульте открылась ниша. В глубине тускнели чёрные рукояти бластера и парализатора.
- Возьму парализатор. Бластер конечно круче, но я же не собираюсь их поджаривать.
Астерида провела меня до внешнего шлюза:
- Пока ты переодевался, я запустила генерацию вакцины. Будет готова через два часа.
- Отлично. Возвращайся в кабину управления. И ещё, если со мной что-то случится, не геройствуй, улетай, спасать меня не надо. Лети на «Звёздную Верфь» и расскажи всё, что произошло.
Девушка испуганно посмотрела на меня:
- Старс не ходи!
- Да ничего не случится. Не бойся, всё будет хорошо! - я открыл внутренний люк шлюза и зашёл внутрь.
Планета освещалась звездой Берилла-17 G-типа, с абсолютной величиной 4,85, почти как у Солнца. Берилла висела в зените, в лёгком биоскафандре было немного жарковато, системы кондиционирования в нём не было.
Тележка с людьми стояла на расстоянии десяти метров от яхты, тираннозавр сидел рядом. Вблизи он был просто огромным. Я не стал спускаться по трапу, мало ли что.
- Приветствую вас, моё имя Старс.
От людей вперёд выступил коротышка с белыми браслетами на руках:
- Приветствуем тебя на Леррине Старс! Моё имя Рэм. Это Дирэкс, наш док, - он указал рукой на тираннозавра. - Мои парни: Дим, Рот, Виктон, Питти.
- Кто вы такие?
- Сеятели терраформисты. Год назад прибыли на Леррину. Почти полностью закончили свои работы. Наш звездолёт отправился на базу за очередной партией фауны, пока мы досевали последний участок. И вот скоро месяц, а звездолёта всё нет.
- А где ваша база?
- Там же, где и всегда, на Девятке в системе Медуза.
- В какой галактике?
- Ха-ха! - люди рассмеялись, - Очень смешно!
- А чего смешного?
- Да все же знают, где находятся терраформисты. Новую галактику мы только начали осваивать. Леррина - первая терраформированная планета в новой галактике. Ты новости не читаешь? Как же тогда здесь оказался?
- Погодите, - я был в замешательстве, - ничего не понимаю. И вообще, вы меня извините, но как бы это сказать… тираннозавры ведь давно вымерли.
«Вот ещё! Мы вымирать не собираемся! - ответил Дирэкс, - ещё и людей у себя приютили».
- Да больно было надо, - возразил Рэм, - если бы у наших предков не сломался звездолёт…
«Вот, вот! Но он сломался, а мы вас выходили и приютили».
Меня озарила догадка:
- Рэм, а звездолёт ваших предков как назывался?
- Я не помню…
«Болели сильно люди после аварии, - прогудел Дирэкс, - всё забыли, вот потомков их до сих пор лечим, иногда самое простое забывают и теряют причинно-следственные связи. Звездолёт назывался «Галактика».
Похоже, мы нашли след.
Я задумался. Стоит ли рассказывать, что мы ищем потерянный звездолёт. С одной стороны рассказать надо, а с другой, как они это воспримут. Тем более, как сказал Дирэкс, люди не совсем здоровы. Динозавры помогли людям выжить, но видно смертельно опасные вирусы нанесли сильный вред мозговой деятельности. Но ведь на звездолёте были дискретные модули памяти. Почему же никто не знает о двенадцати галактиках?
- Дирэкс, ты говорил про аварию. Что произошло?
«Насколько тогда разобрались наши техники, во время последнего гиперпрыжка звездолёт «Галактика» вышел вблизи от схлопывающейся чёрной дыры. Противоотдачей схлопывания их забросило в гиперструну и выбросило в нашу галактику около планеты Девять. Электромагнитный импульс противоотдачи выжег всю включенную электронику. Пока меняли сгоревшие блоки, гравитация Девятки захватила корабль. После замены оказалось, что звездолёт потерял управление. При команде в одну сторону он летел в другую. С большим трудом штурман посадил «Галактику». При посадке они сильно ударились о поверхность, корпус треснул, и внутрь проникла планетарная атмосфера. Это не сразу заметили. А потом было поздно, команда заболела. Люди в полуобморочном состоянии вышли наружу, и попадали возле трапа. Там мы их и нашли, с трудом выходили, но когда они пришли в себя, оказалось, начисто потеряли память».
Я внимательно слушал историю пропавшего звездолёта. Как же все-таки уязвимы были первопроходцы в те далёкие годы. Нелепая случайность и «Галактика» затерялась в бескрайнем космосе.
- Это ужасно! И ничего нельзя было сделать?
«У нас не было опыта лечения людей».
- Понимаю. Ещё один вопрос. Вы так хорошо изъясняетесь на галлакто. Если люди всё забыли, кто вас научил?
«На звездолётном складе нашлась рабочая гипна и несколько кристаллов для неё, в основном начального детского уровня. По картинкам инструкции мы догадались, что надо делать. Наш язык не подходит для людей, как в разговорном, так и в ментальном плане. Поэтому, как только люди с помощью гипны научились говорить, мы изучили их язык и теперь общаемся с ними на доступном нам ментальном уровне, а они с нами на разговорном».
- Откуда у вас оборудование для терраформации? На исследовательских звездолётах его не было.
«В каюте капитана «Галактики» нашлось несколько книг по терраформации. Мы очень любим всё новое и, открыв для себя интересное направление, произвели оборудование и занялись терраформированием планет в нашей галактике».
- Но ведь эта планета находится не в вашей галактике. Вы решили исследовать новые?
«Не совсем. Это была единственная планета, о которой сохранились некоторые данные. Вектор её нахождения в пространстве остался на петлевой координатной ленте регистратора гипердвигателя. Вычислив приложенный импульс, мы нашли исходную точку, и попали в другую галактику. Леррина была не пригодна для жизни. Люди очень просили терраформировать для них эту планету. В память о своих предках они хотят жить здесь и исследовать эту галактику. Мы им помогли, в благодарность за новые знания».
- Очень благородно с вашей стороны.
«Спасибо! - Дирэкс внимательно посмотрел на меня. - Я так понимаю Старс, люди, которых мы приютили, твоего племени. Ты их ищешь?»
- Ты прав Дирэкс, я действительно их ищу.
«Отлично! Тогда не мог бы ты помочь им, а заодно и мне. Наш звездолёт долго не возвращается. Запасы концентратов и медикаментов заканчиваются. И если без концентратов ещё как-то можно прожить, то без лекарства твои соплеменники долго не смогут. Можешь отвезти людей на нашу базу или хотя бы слетать туда и узнать, в чём дело?»
- Отвезти не могу. На борту для пассажиров нет места. Но слетать, конечно, могу. Мне нужны координаты вашей базы.
«Об этом я не подумал.… У меня нет координат…»
Во время нашего разговора сеятели терраформисты молчали, стояли и слушали. Когда я сказал, что мы одного племени они зашевелились, но вежливо промолчали и не перебивали. Когда я спросил про координаты, Питти сорвался с места и полез в тележку. Вернулся он с записной книжкой и, поднявшись по трапу, передал её мне:
- Не думал, что моё хобби когда-нибудь всем пригодится. Я всегда хотел стать навигатором и летать среди звёзд. Вот здесь координаты Леррины, нашей базы и точки, где звездолёт предков чуть не засосало в чёрную дыру.
- Отлично Питти, - я бережно взял книжку, - сейчас же отправляюсь.
- Счастливого пути!
- Спасибо!
Я подошел к шлюзу и, обернувшись, помахал всем рукой.
Терраформисты дружно помахали мне в ответ:
- Возвращайтесь, будем рады!
Через десять минут я вышел из шлюза. Три уровня дезинфекции должны были справиться с вирусами. Астерида ждала меня в кабине управления:
- Они действительно с нашей «Галактики»?
- Сейчас проверим, есть у меня одна теория.
Я ввёл в навигационный компьютер координаты схлопнувшейся чёрной дыры и сравнил с координатами третьей планеты.
- Мы нашли их!