Яркое солнце заливало берег моря, песок приятно щекочет ноги, а свежий бриз играет с волосами. Как же здесь хорошо. Никаких проблем, призраков, демонов, мужчин в целом. Только море, чайки и я.
- Хрен тебе, а не чайки! - около уха, что-то щёлкнуло, и небо затянуло чёрными тучами. Море потемнело, начали подниматься высокие волны, а птицы разлетелись. Вой сирены предупреждающий о цунами разорвал воздух.
Я резко проснулась и поняла, что это был всего лишь сон.
- А так хотелось приятного до конца, - со вздохом прошептала я, и перевернулась на другой бок.
- Мне тоже, - произнёс Гаап, сгребая меня в охапку.
Теперь я проснулась окончательно. Спиной чувствовала его тело, шею согревало дыхание, а его руки обвились вокруг меня, словно лианы.
- Ты, что спал со мной в одной кровати?
Я села и подтянула простынь к груди.
- А, где мне ещё спать? В этом доме больше нет кроватей.
- Но ты голый!
Да, я с ним уже оголялась, но одно дело страсть, а другое, спать нагишом. Это же неудобно!
- Кому как. Я вернулся поздно ночью и подумал, что тёплые объятья помогут залечить раны в моём сердце.
- Идиот!
Я встала и пошла к стулу за одеждой.
- Панталончики тебе весьма к лицу. Нет, не так! Твоё лицо идеально подходит к панталончикам.
Я закатила глаза, и появилось желание хлопнуть ладонью по лбу.
Через закрытые ставни слабо пробивался рассвет.
- Пора вставать и идти на работу.
- Ты нашла себе работу? - демон сладко потянулся, и зарывшись в простыни, улёгся спать.
- Нам. Нам нашла работу.
Я подошла к кровати, в штанах и топике, рубашка с жилеткой остались на стуле.
- Вставай! Эй, алло! Может, желаешь послушать утреннюю молитву богоматери?
- Чего ты от меня хочешь?
- Вылазь, из своей депрессии, я знаю, что с тобой происходит, и ты ведёшь себя сейчас, как второсортный мужик, каких на свете миллионы.
- А кофе сделаешь? - высунул он нос из-под простыни.
Дожили, у моего демона раздвоение личности! То он жестокий и холодный, то придурок с детскими замашками.
Только вот у меня всё в норме. И я со всей силы ударила кулаком по Гаапу, не зная, куда попала. Белая простынь окрасилась в багровый и я поняла, что сейчас нужно бежать.
С бешеным сердцем я закрыла дверь в кухню и замерла, прислушиваясь. Ни рыка, ни топота. Тишина.
Я прислонила ухо к двери, но, когда повернулась, получила щелчок по носу. Гаап стоял напротив, его серые глаза не выражали ровным счётом ничего.
А потом, словно мы и не вздорили, сели пить кофе, который нашли в шкафу кухни. Я, в штанах и топике, с лохматой головой и демон, одетый только в брюки. Его правая рука была забинтована, немного кровоточила. Вот значит, куда пришёлся мой удар.
- Больно? - спросила я.
- Я пока не разобрался. Скорее, интересно.
- А чего тогда орал?
- Я хотел поспать.
- Хрен тебе, дорогой мой, у нас дело есть на утро.
И я вкратце, рассказала о девушке, которая меня нашла вчера. О том, что в доме, где она проживает с подругами, происходят странные вещи. И, что нам неплохо заплатят.
- Неплохо - это сколько?
- Откуда я знаю, она сказала, что не обидит. Я даже не представляю, какая здесь денежная единица.
- Ляры. Они пользуются лярами.
- Звучит, как что-то матерное, но не суть. Где ты полночи утешал своё самолюбие?
- Люди! - Гаап потянулся ко мне, и я решила, что он снова хочет щёлкнуть меня по носу и отпрянула. - У тебя в волосах перья.
Я молчала. Запугал гад. Демон допил кофе, встал, вытащил из моих волос пёрышки, и обняв за плечи, ответил:
- Я искал дочь.
Моё сердце забилось чаще, в горле пересохло. Я повернула голову, и мы встретились взглядами. Если бы можно было заниматься сексом без прикосновений, только одними взглядами, то мы с Гаапом стали бы чемпионами. Я потонула в сером океане его грустных глаз. Господи, как это приятно.
- Алиса, вурдалака мне под одеяло!
Гаап быстро вышел с кухни, оставив меня наедине со своими мыслями.
Он менялся. Наверное, сказывался тот факт, что он теперь смертен, и соответственно почти беззащитен. А если ты был вечен, а затем потерял это, то тяжело даже признать, новую действительность.
Мы вышли из дома в восемь тридцать и направились по улицу вверх, к самым дорогим борделям и салунам.
Двухэтажные, максимум трёх, стояли домики по обеим сторонам. Никаких фабрик или других рабочих мест не было. Банки, магазины отсутствовали, как они живут?
Я достала клочок бумаги из кармана и сверила адрес.
- Здесь!
- Милая Алисандра, если тебе хочется немного разврата, то не стоило тащить меня в такую даль.
- Я виновата, что девушка живёт в борделе, если они здесь на каждом шагу? Этот городок, словно улица красных фонарей, только масштабом побольше.
- Да, знаю, я сам обегал все эти злачные места.
- Искал чего-то удивительного?
- Дочь.
От этого слова мне стало стыдно. Я помнила о Лизе, но последние новости меня отдаляли от неё. Во-первых, она уже не младенец, которого я недавно держала на руках; во-вторых, она наполовину демон, и как она встретит мать, бросившую её на погибель, совсем не известно. Вдруг, она не захочет даже говорить со мной?
- Прекрати! Твоё унылое настроение передаётся по воздуху, - заворчал Гаап и открыл передо мной двери.
С утра в борделе царит мёртвая тишина. Первый этаж засыпан этикетками, бутылками и другими мерзкими предметами. На втором этаже стояла вчерашняя девушка, и когда мы подняли головы, то помахала нам, и приложив палец к губам, предложила подняться.
- Доброе утро, если честно, я и не думала, что вы придёте. В наше время нельзя никому доверять.
- Верно, особенно мужчинам, - улыбнулся Гаап.
- У вас милый муж, - прошептала девушка, и взяв меня под руку, повела дальше по этажу.
- Спасибо, моя заслуга, - улыбнулась я всеми зубами.
- Расскажете, вкратце, что у вас происходит? - спросил Гаап, поглядывая на запертые двери, вдоль коридорчика.
- Всё началось примерно месяц назад. Тогда ещё к нам привезли одну новенькую. Глупая была девчонка, не хотела работать. Ей только денег подавай, да парней красивых. И после её ухода, началась всякая чертовщина. То дверца шкафчика откроется сама по себе, то свет выключится, а порой и обувь ходила.
- Вот, прям так и ходила? - съязвил Гаап.
Девушка посмотрела на него с сожалением и продолжила.
- С каждым днём становилось всё страшнее. Дошло до того, что мы боимся ночевать одни в своих комнатах. Клиенты отказываются от приёма на нашей стороне.
- С какой комнаты всё началось? - я уже представляла призрака бывшей работницы борделя или мужика, скопытившегося от обильной ласки, но всё пошло по другой сказке.
- У нас здесь никто никогда не умирал, поэтому мы и не знаем, что делать, - перебила девушка мои мысли и открыла перед нами дверь.
Комнатка оказалась небольшой и неухоженной. На единственной кровати валялись ткани, юбки, бутылка из-под спиртного. На окне разорванная занавеска, на полу газеты и мусор.
- Ту, девушку поселили здесь? Ну, ту, что работать не хотела?
- Да. Она хоть и красива была, но всё равно странная. Да и глаза выдавали в ней что-то не человеческое.
- А, что с глазами? - спросила я, мысленно хватаясь за сердце.
- Зрачки словно с рисунком.
Я ахнула, но тут же взяла себя в руки. Гаап, как ни в чём не бывало, осматривал комнату.
- Значит, опоздали на месяц, - произнёс он и стукнул тростью о пол.
Сквозняк приподнял рваную занавеску и закрутил мусор на полу.
- Можете, выйти, - попросил демон девушку, и, не дожидаясь ответа, вытолкнул её за дверь и задумчиво посмотрел сквозь меня.
- Она нам всем даст жару.
- Кто? - не поняла я.
- Наша дочь. Ты только посмотри, во что она превратила это место.
Я закрыла глаза, представила порог миров, и не шагая через него, огляделась. Гаап прав, комната кишела странными мелкими тварями, похожими на чертят, каких рисуют в детских церковных книжках.
Они прыгали и бегали, рвали занавеску, отдирали доски от пола, кидались мусором. И часть шалостей, конечно же, отзывалась и в нашем мире.
Я открыла глаза и посмотрела на Гаапа.
- И, что нам с ними делать? Обычное прикосновение здесь не поможет, они ведь не души умерших.
- Ночью они смотрятся лучше, - демон задумчиво крутил в руках трость. - Это болотные огоньки, точнее один из самых низших рангов демонов. Так они выглядят нашими глазами. Шаловливые твари. Но... - Гаап поднял вверх указательный палец, - и с ними можно договориться.
- Договориться?
- Меня только одно беспокоит, как они так долго живут вдали от болотных топей? Или же Лунара ушла не далеко.
- Хочешь сказать, что наша дочь находиться где-то рядом?
- Я хочу сказать, что нам пора приниматься за работу. Если сделаем всё в лучшем виде, нам будет хорошая реклама. Прыгай, давай, а я следом.
Я представила туман и шагнула. Комната пахла гарью и тиной одновременно, но бесята пропали из виду.
Рядом появился Гаап, совершенно не меняя свой облик. Неужели всё так плохо?
- Ну и где они? - встала я, уперев руки в боки.
- Ищи! Они не любят, когда их видят настоящими.
Отлично! Где тут искать-то?
Я встала на колени и заглянула под кровать. Мусор, стена, ноги. У самой стены под кроватью были видны грязные ноги. Словно там кто-то стоял. Я медленно поднялась и посмотрела на кровать. Ничего странного. Снова опустилась и заглянула. Ноги сделали шаг навстречу мне.
- Гаап! - отползла я на четвереньках.
- Алиса, они не такие уж и страшные, не ной!
Демон сам уже держал в руке, извивающегося чертёнка.
А я оставалась на полу. В таком не простом положении мне всё ещё были видны странные ступни из-под кровати, которые замерли.
- Гаап!
- Алиса, я договариваюсь.
- Гаап, - заорала я, когда ноги понеслись в мою сторону. Вскочила и спряталась за спиной демона, причём бесёныш в его руках успел, цапнуть меня за плечо.
- Алиса, - Гаап развернулся и щёлкнул меня по носу, - Соберись!
- Там ноги! Жуткие ноги без тела! Разве так бывает?
- Твою душу!
Демон протянул меня бесёнка, а сам наклонился к кровати.
- Нет здесь никого! Пусто! Может у тебя крыша поехала?
- Но, - я подошла и тоже заглянула, - Там точно были ноги.
- Ушли, значит. Дай, сюда! - и он выхватил беса. Пошептался с ним, и они пожали руку и лапку.
Оказалось, что избавиться от болотных огоньков очень даже просто, им всего то и нужно, что забрать чью-то душу.
- Чью, например, - спросила я, тарабаня пальцами по стене.
- Да, какая разница, главное, выполнить дело.
- А, где мы в борделе найдём душу, да ещё, чтобы не жалко было, твою отдадим?
- Ты хочешь найти дочь и вернуть настоящий мир?
Я выдохнула. Ну, конечно, да, я хочу, но не страшными злодеяниями.
- Ой, сама невинность! - прочитал мои мысли демон. - Ладно, открою правду.
Я прислонилась спиной к стене, сложила руки на груди и приготовилась слушать очередной коварный замысел.
- Алиса, нашего мира больше нет, и как бы мы не старались, ничего изменить нельзя.
В глазах Гаапа реально было сочувствие.
- Ты врёшь!
- Мы наломали дров не меньше нашей дочери. Она изменила всю реальность. Я тебя забрал с собой лишь потому, чтобы не оставлять одну. Здесь, у тебя хотя бы есть дочь.
- Хотя бы? Хотя бы? У меня есть сестра, есть друзья... ты... должен был дать мне право выбора! Я не верю, что всё настолько безнадёжно!
Из глаз хлынули слёзы. Я ведь даже не попрощалась. Значит, придётся жить в этом разврате, пока смерть не придёт по мою душу?
Я отпихнула демона в сторону и выбежала из комнаты, причём, даже не перешагивая через порог миров. Не рассчитала и провалилась со второго этажа на первый. Болотные пузырьки надувались и лопались прямо с деревянного пола.
- Лунара! Лиза! - закричала я, срывая голосовые связки - Я не хотела такого исхода. Ты должна услышать меня!
Обессиленная от долгого пребывания за порогом, я свалилась в болотную жижу и попробовала прислушаться к земле. К миру, что окружал меня. К душам, убитых мной.
Но ничего не произошло. Это только в фильмах в такие моменты появляется человек, готовый спасти тебя и показать новый, лучший мир. А в реальности, ты просто встаёшь и двигаешься дальше.
Я встала, перешагнула через туман, чем напугала кучу народу, уже пировавших в зале, и отправилась домой. В дом Филатовых, в чужой, гадкий дом.
К вечеру вернулся Гаап. Его взгляд серых глаз, наполненных жалостью и грустью, бесил, как красное быка.
Я сидела на кровати и ножницами резала ажурную скатерть на мелкие кусочки.
- Алиса, мы можем поговорить? - уж очень любезно спросил демон. - Давай, лучше так, ты только слушай, а говорить буду я. Я знаю, что ты недовольна моим решением, но оно лучшее для нас обоих. Ты это поймёшь, может и не скоро, но поймёшь. А ещё, я хочу предложить тебе один фокус. Он простой и эффективный. Просто щёлкни пальцами и реши отказаться от разрушающих эмоций и чувств. Это даже не магия, всего лишь психологический трюк. Человеческий разум способен на многое, просто люди не привыкли им пользоваться. Я пойду дальше разбираться с борделем, а ты подумай, на счёт чувств. Я никогда не желал тебе зла.
Он подошёл сзади, поцеловал в макушку и вышел из дома, оставив меня одну на принятие решения.
То, что я задумала, вразрез не совпадало с планами Гаапа. Но мне это положение казалось безвыходным. Я уже не хотела искать дочь, не хотела спасать мир и чьи-то души, нет, мне просто хотелось закрыть глаза и больше их никогда не открывать.
* * *
Ночь стояла тёмная. Я зажгла свечи, притащила большую жестяную ванную, поставила на кухне и нагрела воды. В этот раз всё будет исполнено до конца. Я разделась, опустилась в воду и подумала, о своей квартире, о шебутной сестре, которая возможно не родилась, из-за наших временных катастроф. Подумала об Эдике, и Антошке. Всё это было в прошлом. Точнее, в будущем, но уже не сбывшемся.
Взяла в руки бритву и остриё сверкнуло жёлтым блеском.
Как хотелось фонтанов крови, острой боли и ползущего ко мне по деревянному полу холодного спокойствия. Но ведь я Алиса, а не какая-нибудь Маша или Таня. Нет, я Алиса! Та самая, что находит выход из любой ситуации, рискует всем и остаётся в живых при любых обстоятельствах.
Я подняла правую руку, и лезвием упало на пол. Звон заполнил воздух. Сложила пальцы и щёлкнула, расставаясь с прошлыми человеческими чувствами.