Умные, адаптирующиеся и шумные попугаи процветают в городах далеко за пределами своих родных ареалов. На бруклинском кладбище Грин-Вуд живым уделяется не меньше внимания, чем мёртвым. Смотрители поддерживают историческую достопримечательность площадью 478 акров как дендрарий и место обитания более 200 видов гнездящихся и перелётных птиц.
Но многие любители дикой природы не интересуются местными птицами. Они стоят у входа, их бинокли нацелены на шпиль, возвышающийся над арками в стиле готического возрождения. Они пришли посмотреть на попугаев.
На городском кладбище живут десятки длиннохвостых попугаев размером с голубя, светло-зелёных с серыми вкраплениями на груди, которых называют попугаями-монахами. Эти птицы формируют гнёзда из палок не только на этом кладбище, но и по всему городу. Они живут и в соседнем Коннектикуте. Попугаи-монахи и другие виды попугаев есть в Чикаго, Майами, Тампе, Новом Орлеане, Лос-Анджелесе, Хьюстоне, Далласе, Сан-Антонио и Остине.
Краснощёкие попугаи живут на Телеграфном холме в Сан-Франциско. Розовощёкие неразлучники украшают пальмы Финикса. Попугаи есть во всех 10 крупнейших городах Мексики, а также в Барселоне, Амстердаме, Брюсселе, Риме и Афинах. Они есть в Тель-Авиве и
в Лондоне. По всему миру есть попугаи.
Сегодня по меньшей мере 60 из 380 видов попугаев в мире имеют популяцию в стране, находящейся за пределами их естественного ареала обитания. Каждое успешное перемещение попугаев имеет свою собственную историю: некоторые из них безобидны, другие представляют угрозу для местной дикой природы; некоторые прекрасно себя чувствуют в родных местах, в то время как другие полагаются на города как на спасение от вымирания. Все они являются побочным продуктом торговли домашними животными по всему миру.
«Это живые существа, которые очень социальны, и они живут в сложных социальных средах», - говорит Грейс Смит-Видаурре (постдокторант Университета Рокфеллера и Университета Цинциннати, которая изучает этих птиц). «Во многом они похожи на людей».
История бруклинских попугаев началась в Южной Америке. Когда Смит-Видаурре начала своё исследование происхождения и поведения попугаев-монахов, она решила, что важно посетить птиц в их родном ареале, который простирается через центральную часть Южной Америки, включая Аргентину и Уругвай. Она спросила учёного, который спонсировал её визит, будет ли трудно найти птиц. Он ответил, что может слышать их за своим окном - они там так же распространены, как голуби. Они живут в городах, питаются сельскохозяйственными культурами, а гнездятся на экзотических деревьях и линиях электропередач.
Фото: scientificamerican.com
Смит-Видаурре объясняет, что не всегда ясно, что делает конкретный вид попугаев успешным в среде обитания за пределами их родного ареала. Но можно получить представление об этом на примере попугаев-монахов. Ещё в 1839 году
Чарльз Дарвин описал этот вид как крупного сельскохозяйственного вредителя в Южной Америке. «
Эти попугаи всегда живут стаями и наносят большой ущерб кукурузным полям», - писал он в своём дневнике. «
Мне рассказывали, что около Колонии дель Сакраменто, Уругвай за год было уничтожено 2500 особей!».
Попугаи-монахи - один из немногих видов попугаев, представители которого создают колонии гнёзд - сложные многокамерные конструкции, которые они обслуживают сообща.
Эти гнёзда позволяют им выживать в умеренных регионах Южной Америки, где температура в холодные зимние дни регулярно опускается ниже 50 или даже 40 градусов по Фаренгейту, а также в Нью-Йорке с его ещё более низкими температурами.
Правительство Уругвая по-прежнему считает эту птицу серьёзным вредителем сельскохозяйственных культур, и власти страны проводят регулярную выбраковку. За последние 50 лет Уругвай также был одним из ведущих экспортёров этой птицы для торговли домашними животными.
Торговля дикими животными, включая попугаев, строго регулируется местными, национальными и международными законами, в первую очередь Конвенцией о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (CITES). CITES ведёт списки видов, торговля которыми либо запрещена, либо требует разрешений, в их числе многие виды попугаев. В настоящее время попугаев-монахов нет в списке, но в некоторых местах, например, в штате Калифорния, они запрещены в качестве домашних животных из-за их инвазивного потенциала.
Влечение человека к попугаям сыграло ключевую роль в их мировом господстве. Люди торговали и перевозили этих птиц на протяжении тысячелетий.
Александр Македонский держал попугаев, привезённых им из Индии в четвёртом веке до н.э. Римляне тоже держали экзотических попугаев в качестве домашних питомцев. В Северной Америке археологи установили углеродную датировку костей красного ара, найденных в каньоне Чако в Нью-Мексико - в сотнях километрах к северо-западу от центральноамериканского ареала попугаев - до 10 века нашей эры.
Фото: scientificamerican.com
Исследования, опубликованные в журнале «Journal of Zoology», свидетельствуют о размножении попугаев в Великобритании ещё в 1855 году. Но только в 1960-х годах спрос на домашних попугаев резко возрос. Поскольку всё больше птиц выпускалось на волю или сбегало от своих хозяев, в городах по всему миру начали образовываться колонии. В ту эпоху импортёры тысячами завозили попугаев-монахов из Южной Америки в США. К 1968 году птицы распространились в Иллинойсе, а к 1971 году - на Лонг-Айленде. Сообщалось даже, что в 1970-х годах они появились в Северной Дакоте.
Газеты и местные органы власти в США знали о сельскохозяйственном ущербе, который птицы наносили в своих родных местах, а также опасались, что они могут занести болезни, говорит Бен Наддафф-Хафри, ведущий исторического подкаста The Last Archive, в одном из эпизодов которого рассматриваются попугаи-монахи Нью-Йорка. Некоторые настаивали на уничтожении попугаев, и к 1974 году штат Нью-Йорк объявил эту миссию выполненной. Но более вероятно, считает Наддафф-Хафри, что интерес к усилиям по уничтожению попугаев ослаб, поскольку опасения по поводу экономических последствий исчезли, а местные жители полюбили этих птиц.
В Северной Америке когда-то был свой собственный Каролинский попугай попугай - стайный зелёный попугай с жёлтой головой, обитал на большей части востока США.
Считается, что его ареал простирался от Флориды и Атлантического побережья на запад до Техаса и на север до Иллинойса и даже штата Нью-Йорк - вероятно, он жил во многих тех же местах, где сегодня обитает попугай-монах.
Как и попугаи-монахи, каролинские попугаи регулярно жили рядом с людьми и иногда считались вредителями сельскохозяйственных культур. Но в отличие от современных городских попугаев-монахов, каролинские попугаи обитали во влажных лесах. Они были объявлены вымершими в 1939 году, вероятно, в результате вырубки лесов, конкуренции с инвазивными видами, занесённых болезней и охоты. Возможно, попугай-монах занял нишу, освобождённую каролинским попугаем, но это уже другая птица, живущая в изменившемся мире, который полон возможностей для адаптирующихся видов.
Люди могли завезти попугаев-монахов в новые места, а птицы извлекли максимум пользы из этих новых обстоятельств. Хуан Карлос Сенар, руководитель исследовательского отдела Музея естественных наук Барселоны, начал изучать городских попугаев-монахов из любопытства. Музей проводил исследования попугаев-монахов и в 1970-х годах, до того как птицы стали вызывать беспокойство. В конце концов, объективно интересно наблюдать, как перемещённые попугаи приспосабливаются к различным условиям окружающей среды.
Фото: scientificamerican.com
Сенар наблюдал за изменениями в поведении птиц, например, сначала они размножались зимой в Северном полушарии, когда в Южном полушарии было лето, затем, по мере привыкания к новой среде, они изменили время размножения.
Вскоре маленькие зелёные попугайчики добавили новые краски в городской пейзаж. В 2000 году правительство Каталонии попросило Сенара и его команду провести официальную перепись. Исследователи обнаружили, что популяция птиц резко возросла. Теперь их численность составляет тысячи особей.
Влияние вида стало очевидным по мере роста его численности. В США попугаи-монахи придерживаются мест обитания человека, где они не конкурируют с местными дикими животными за дупла для гнёзд, как это приходится делать другим попугаям. Однако такой выбор означает, что иногда они вступают в конфликт с людьми. Часто они строят свои гнёзда на столбах электропередач, что создаёт риск отключения электричества и пожаров.
В Барселоне птицы наносят больше ущерба. Одно из исследований Сенара показало, что в сельскохозяйственном районе за городом попугаи стали причиной потери 28 процентов урожая кукурузы, 36 процентов урожая слив и 37 процентов урожая груш, а также других выращиваемых там фруктов и овощей. Они также срывают много веток с живых деревьев для своих гнёзд и едят пищу, на которую рассчитывают другие местные виды.
Сенар подчёркивает, что ему нравятся эти виды - он с удовольствием наблюдает за ними и зарабатывает на жизнь их изучением. Но есть разница между тем, чтобы наслаждаться несколькими попугаями и иметь дело с тысячами попугаев, летающих по городу. Он опасается, что если не управлять их популяцией, они вскоре нанесут вред экосистемам за чертой города: «Они очень умны. Если мы будем ждать слишком долго, контролировать их будет практически невозможно».
Другой, не менее очаровательный вид попугаев, розовощёкий попугай, иллюстрирует, насколько трудно контролировать этих харизматичных птиц, когда они устраивают свою жизнь за пределами своего обычного ареала. Как и попугай-монах, этот вид попугаев успешен в своих родных местах обитания в Южной Азии и Африке к югу от Сахары, где он может процветать в изменённой человеком среде обитания.
Будучи популярной птицей в клетках, по крайней мере, с викторианских времён, зелёный, розовощёкий длиннохвостый попугай в последние несколько десятилетий стал всё чаще сбегать из клетки; вскоре птицы обосновались в городах Евразии и за её пределами. Но в отличие от попугаев-монахов, эти попугаи не строят собственных гнёзд. Они полагаются на гнёздовые полости, которые являются ограниченным ресурсом для местных видов, и не боятся бороться за эти места.
Когда этот вид начал колонизировать города, учёные организовали работу, чтобы понять птиц и их влияние. В 2013 году Европейское сотрудничество в области науки и технологий профинансировало ParrotNet - пятилетний проект со штаб-квартирой в Кентском университете в Англии, в котором участвует учёные со всей Европы, которым поручено следить за попугаями и сообщать о своих результатах местным органам власти.
Фото: scientificamerican.com
Эмилиано Мори, научный сотрудник Национального исследовательского совета Италии и бывший член ParrotNet, впервые заметил птиц во время летнего отпуска на Средиземном море и задался вопросом, как они влияют на местное биоразнообразие. Он начал наблюдать за попугаями и результатами их вторжения. Вскоре он обнаружил, что в Италии розовощёкие попугаи отбирают места для гнёзд у небольшой совы под названием евразийская сова. Этот вид не сокращал популяцию сов напрямую, но вытеснял их из излюбленных мест.
Свидетельства негативных последствий проникновения розовощёких попугаев в новые места обитания продолжают накапливаться. Исследования показали, что они конкурируют с птицами на кормовых станциях в Великобритании и регулярно убивают конкурентов, таких как синицы голубые и чёрные крысы. В то же время их популяции разрастаются в городах по всему миру.
ParrotNet подготовила аналитические записки, которые были переведены на различные европейские языки. Испания начала уничтожать попугаев. Но программы по уничтожению попугаев наталкиваются на увлечение людей этими птицами.
По словам биолога К. Джейн Андерсон, которая специализировалась на инвазивных видах, будучи доцентом Техасского университета A&M в Кингсвилле, «фактор обожаниия» попугаев продолжает оставаться проблемой в борьбе с ними. Андерсон изучала розовощёких попугаев на гавайском острове Кауаи, где эти птицы угрожают местному сельскому хозяйству и местным видам. Она занималась определением того, когда птицы размножаются и как отличить неполовозрелых и взрослых самок - они выглядят похоже, но удаление последних более важно для контроля популяции.
Андерсон говорит, что важно помнить о том, как птицы распространились по миру. Она не хочет демонизировать попугаев; скорее, она рассматривает контроль над ними как устранение ущерба, нанесённого людьми. «Правда в том, что люди переселили этих животных», - говорит она. «Я понимаю, почему люди радуются, увидев попугая в Барселоне. Но их там быть не должно».
Важно также понимать, что города - это не стерильные места, лишённые дикой природы, которая нуждается в защите. Города могут быть такими же экологически ценными, как и окружающая их сельская местность - например, Нью-Йорк является крупной точкой сбора перелётных птиц.
Возможно, самым тревожным последствием появления розовощёких попугаев является то, что они вытесняют и убивают вид летучих мышей, находящихся под угрозой исчезновения, под названием большая ночница, в месте их крупнейшей известной колонии в Европе - городском парке в испанском городе Севилья.
Парадоксальная правда заключается в том, что города также могут служить жизненно важной средой обитания и для некоторых видов попугаев. В австралийских городах обитает несколько местных попугаев, в том числе желтохохлый какаду. Этот большой белый попугай, названный так за свой жёлтый ирокез, часто встречается в садах Мельбурна, Брисбена, Сиднея и других городов. Хотя популяция попугаев в целом сокращается, они не внесены в список птиц, находящихся под угрозой исчезновения, и нашли способ успешно выживать в городах.
По словам Люси Аплин из Института поведения животных имени Макса Планка в Радольфцелле (Германия) и Австралийского национального университета, они населяют городские пространства столько же, сколько существуют города. «У попугаев есть потенциал, если им дать возможность, продемонстрировать быструю адаптацию к антропогенным изменениям», - говорит Аплин.
В отличие от попугаев-монахов и розовощёких попугаев, которые начинают размножаться в возрасте от одного до трёх лет и откладывают не менее трёх яиц за раз, жёлтохохлые какаду обычно не размножаются до трёх-четырёх лет и откладывают всего два-три яйца за гнездовой сезон. Они тщательно выбирают место для гнезда, отыскивая большие дупла в старых деревьях. Тем не менее, они смогли процветать в крупных мегаполисах Австралии.
Фото: obshe.net
Некоторые черты жёлтохохлых какаду делают их вполне пригодными для жизни в городе. Во-первых, они универсалы, питаются любой пищей, которую могут найти - фруктами, беспозвоночными или выброшенными куриными костями. Кроме того, они высокоинтеллектуальные, социальные существа, способные решать проблемы и обучать своим решениям других. Эти птицы могут создать культуру городской жизни, передавая знания через социальные сети, как это делают люди.
Аплин изучает поведение, которое появилось у сиднейских жёлтохохлых какаду: они научились открывать мусорные баки. Группа птиц в южном Сиднее сначала научилась открывать мусорные баки, а затем передала это знание соседям. Птицы за пределами группы не всегда знают, как это делается. Работа Аплин показала, что птицы в разных группах «разошлись» по субкультурам, открывая кормушки разными способами.
Для некоторых видов попугаев, находящихся под угрозой исчезновения, города могут быть не просто ещё одним домом - они могут стать спасательным кругом.
Попугаи, чьи родные популяции находятся под угрозой исчезновения, держатся в некоторых крупнейших городах мира. В 1980-х и 1990-х годах торговцы домашними животными экспортировали десятки тысяч желтохохлых какаду из их родной Индонезии в Гонконг, говорит Астрид Алекс Андерссон, исследователь из Университета Гонконга.
Достаточно много птиц сбежало из плена или было намеренно выпущено на волю своими владельцами, чтобы они основали колонию в городе. Хотя большая часть Гонконга покрыта лесами, эти птицы предпочитают гнездиться и кормиться на декоративных деревьях, растущих в городских районах острова, и, похоже, не вытесняют местные виды.
В Гонконге живёт около 200 жёлтохохлых какаду - примерно 10 процентов оставшейся популяции этой птицы, говорит Кэролайн Дингл из Университета Гонконга. Сокращение популяции из-за браконьерства в родной среде обитания привело к тому, что Международный союз охраны природы отнёс этот вид к критически исчезающим. Андерссон изучает, нашёл ли этот вид полезное убежище в городе, где он не подвергается давлению браконьеров. «Возможно, что эти популяции, если сделать небольшие шаги по их поддержке в городах, могут функционировать как видовые ковчеги - резервные популяции для диких видов», - говорит она.
Фото: scientificamerican.com
Тем не менее, жизнь в городе не всегда благоприятна для попугаев. Существует хищничество: Мори говорит, что, например, одичавшие розовощёкие попугаи регулярно становятся добычей хищников. Даже для исчезающего вида жёлтохохлых какаду потребуется дальнейшая работа по определению, действительно ли гонконгские популяции могут функционировать как генетический резервуар или городская жизнь слишком сильно изменила их для поддержания вида. В рамках своего исследования Андерссон изучает, как городские какаду отличаются генетически от местных популяций.
Аналогичный вопрос волнует Смит-Видаурре. В США она изучает сложные вокализации попугаев-монахов и их различия между местными и завезенными особями. У каждого попугая свой характерный голос с изменениями в частоте криков. Она обнаружила, что у интродуцированных видов попугаев менее сложные вокализации, чем у птиц из местных ареалов. «Возможно, что-то в окружающей среде ограничивает их способность воспроизводить или воспринимать эти вокальные сигнатуры», - говорит она. Насколько постоянны эти изменения? Сможет ли завезённый попугай вернуться в свой родной ареал и процветать?
К лучшему или к худшему, но попугаи захватили города. Их способность процветать в изменённой среде обитания - это то, что делает эти виды особенными и то, почему исследователи должны работать над их сохранением в дикой природе, не забывая о потенциальном воздействии интродуцированных попугаев. Эти птицы – новаторы и социализаторы. Именно этим они заслужили обожание людей. Иногда так приятно остановиться и полюбоваться на парящих в небе или сидящих на деревьях попугаев.