Пирамида Менкаура и её потерянные сокровища

Пирамида Менкаура (Микерина), возможно, не самая высокая, но когда-то была самой красивой. Многие пытались узнать её секреты, но некоторые из них были утеряны навсегда. Пирамида Менкаура - самая маленькая из известных египетских пирамид Гизы, когда-то была покрыта розовым гранитом из Асуана, а теперь в её северной стене есть огромная дыра, проделанная в 12 веке сыном Саладина в надежде найти сокровища внутри здания. Ему это не удалось, а содержимое королевской гробницы всплыло на поверхность только в 19 веке, только для того, чтобы быть потерянным в море вовремя транспортировки в Британский музей.

Все хоть раз в своей жизни слышали о пирамидах Гизы. Они принадлежат трём царям, имена которых всегда повторяются в определенном порядке: Хуфу, Хафре и Менкаура. Или Хеопс, Хефрен и Микерин в общепринятом греческом написании. В любом случае, бедный Менкаура остаётся последним, подвергаясь остракизму из-за того, что у него самая маленькая пирамида из трёх.

Первоначально она стояла на высоте 65,5 метров, а её ядро было построено из лучшего асуанского гранита и известняка. Затем нижняя часть конструкции была облицована красным гранитом, а верхняя часть - известняком из Туры, камнем настолько прекрасным, что многие чиновники Старого Царства, такие как Вени, считали его идеальным материалом для гробниц. Строительство было завершено во время правления Менкаура, во времена 4-й династии, около 2500 г. до н.э. Однако погребальный храм, который должен был стоять рядом с пирамидой и вмещать культовые статуи царя, был завершён только его преемником Шепсескафом. Ряд дополнительных памятников, статуй и стел был размещён в непосредственной близости от пирамиды Менкаура вместе с другими остатками Древнего царства.

Как это было обычно в Египте, обществе, глубоко озабоченном семьёй и родством, известно больше о генеалогическом древе Менкаура, чем о его линии престолонаследия. Действительно, несомненно, что он был сыном Хефрена и внуком Хуфу. Принято считать, что на самом деле он был преемником Хефрена, но это оспаривается, поскольку древние источники утверждают обратное. У него было, по крайней мере, две жены, от которых родилось, по крайней мере, пятеро детей, один из которых унаследовал трон после смерти Менкаура.

Туринский канон, список Нового Царства всех фараонов до этой даты, сильно повреждён и показывает только одну цифру в столбце, где была указана продолжительность его правления: число 8. Таким образом, общепризнано, что он правил (минимум) 18 лет. То, что он делал в те годы, столь же туманно, за исключением различных памятников и статуй, которые он сделал. Эти статуи являются одними из лучших образцов искусства Древнего Царства и, возможно, египетского искусства в целом.

Пирамиды Гизы известны с древности. На самом деле они были настолько популярны в древнем мире, что люди считали их одним из семи чудес света. Однако на протяжении тысячелетий они оставались запечатанными, как и предполагали их строители. Затем, в 19 веке, повальное увлечение археологией привлекло множество богатых исследователей к египетским памятникам, особенно к таинственным пирамидам. Одна из самых популярных до того времени теорий считала египетские пирамиды Гизы житницами Иосифа, как описано в Библии. Когда полковник Ричард Ховард Вайс из британской армии посетил Гизу в 1836 году, его внимание привлекла одна деталь пирамиды Менкаура: на северной стороне здания была большая борозда, довольно глубокая, но недостаточная, чтобы проникнуть сквозь прочную гранитную структуру Египетской пирамиды. Как он быстро узнал, это повреждение нанесли каменотёсы, которым семьсот лет назад приказала разрушить пирамиду другая могущественная армия.

Случилось так, что Египет был завоёван айюбидской армией Саладина в 1171 году, основав султанат вдоль Нила. Сын Саладина, Аль-Азиз, правил после него и приступил к амбициозному плану по демонтажу пирамид.

Как подтвердил полковник Вайс сотни лет спустя, им не удалось оставить на поверхности ничего, кроме мелких царапин. В конце концов, султан сдался, узнав, что это дорогостоящая операция и шансов на успех у неё мало.

Вайс и его свита обнаружили едва повреждённую египетскую пирамиду Менкаура и сочли хорошей идеей попытаться проникнуть в старое здание. Однако в его методе не использовалась грубая сила, поскольку она оказалась бесполезной. Вместо этого он решил тщательно осмотреть плато Гизы. В конце концов, он наткнулся на узкий канал, ведущий прямо в пирамиду, но, к сожалению, недостаточно широкий, чтобы через него мог пройти человек. Потребовалось два месяца работы, чтобы расширить его с помощью длинных шестов с прикреплёнными свёрлами, и он, наконец, смог проникнуть внутрь «Палаты Царя».

Сегодня принято считать, что этот канал имел вентиляционное назначение. В конце 1837 года Вайс обнаружил ещё одно, более крупное отверстие в пирамиде, которое, как считается, было сделано грабителями и сегодня является главным входом, который туристы используют для посещения внутренней части пирамиды. К сожалению, Царская палата была ограблена, крышка саркофага снята, а деревянный гроб вывезен для осмотра. На полу валялись разбросанные кости и куски обёртки мумии. Внутри камеры мало что было найдено, за исключением саркофага, который был слишком большим, чтобы его можно было убрать.

На этом Вайс решил, что его работа выполнена, и вернулся в Англию, где продолжил карьеру члена парламента. Но у британских чиновников, оставшихся в Гизе, были свои планы, и им удалось старательно вытащить тяжёлый каменный саркофаг из пирамиды, а затем погрузить его на торговое судно в Александрии, направлявшееся в Англию. Но деревянный корабль по имени Беатриче так и не достиг места назначения. Он затонул у берегов Мальты, унеся с собой в глубины Средиземного моря Менкаура и ещё два саркофага, найденных внутри великих пирамид. Вайс так и не вернулся в Египет, а обломки «Беатриче» так и не были найдены.

После раскопок, проведённых полковником Вайсом, большое количество египтологов изучало пирамиду Менкаура. Как оказалось, некоторые части внешнего кожуха были шероховатыми, что свидетельствовало о том, что он был не совсем закончен. Это может быть разочарованием для туристов, но для учёных это была огромная возможность узнать, как именно были построены египетские пирамиды. Рядом с пирамидой Менкаура были обнаружены руины комплекса пирамид, который включал в себя несколько вспомогательных зданий, таких как вышеупомянутый храм пирамиды, храм в долине и три меньшие пирамиды.

Две из «пирамид цариц», как их обычно называют, незакончены, но третья считается завершённой. Египтологи предположили, что в этих пирамидах могли находиться мумии жён Менкаура и статуя самого царя.

Джон Ше Перринг, участник экспедиции Вайса, продолжил работу, начатую британским полковником, которого следует считать не египтологом, а скорее проницательным и богатым исследователем. У Перринга, напротив, был научный склад ума, и поэтому он взял на себя обязательство задокументировать всё, что они нашли. Он сделал ряд очень качественных набросков, подробно описав размеры и положение нескольких туннелей, коридоров и камер внутри пирамиды Менкаура. Этим он не ограничился, после опубликовав чрезвычайно хорошо документированную работу в трёх томах под названием «Пирамиды Гизы» (1839–1842).

Совсем недавно проект, финансируемый Восточным институтом Чикагского университета, был направлен на то, чтобы нанести на карту все пирамиды Гизы с помощью 3D-технологии. Спустя двадцать лет, и несмотря на то, что о том, что находится внутри пирамиды Менкаура, сейчас известно гораздо больше, чем Аль-Азиз знал в XII веке, египетская пирамида до сих пор до конца не исследована. Без сомнения, в последующие годы появятся новые находки, которые обещают изменить представление об этих памятниках.

Как можно заметить, Менкауре и его пирамиде на протяжении всей истории уделялось большое внимание. Однако относительно мало известно о нём или его правлении, и его пирамида до сих пор хранит тайны, которые ещё предстоит раскрыть. Египтологи могут только признать тот факт, что многие обстоятельства, лежащие в основе существования Менкаура и его пирамиды, утеряны навсегда, но надежда всё же есть.

Постоянный интерес и исследования, проводимые над погребальным памятником Менкаура, собирают и, безусловно, будут продолжать собирать в будущем достаточно доказательств для того, чтобы египтологи могли нарисовать довольно полную картину Древнего царства, одного из самых замечательных и захватывающих исторических периодов Египта.