Несмотря на то, что остров Эгг - один из самых маленьких шотландских островов, где проживает всего 110 человек, он является образцом перспективный, устойчивой, экологически безопасной жизни.
Когда паром, покачиваясь в такт приливу и отливу, причаливает к бетонному пирсу на острове Эгг, пассажирам приходится задержаться перед тем, как сойти на берег. Сначала выгружается большое количество коробок и посылок с борта судна, а носовая часть парома перепроверяется на предмет того, что ничего не забыто. Последней обычно выгружается плотно свёрнутая пачка газет.
Эгг - один из группы Внутренних Гебридских островов Шотландии, называемых Малыми островами. Он расположен приблизительно в 24 километрах от материка, и его снабжение и транспортировка зависят от парома, который ходит несколько раз в неделю, в зависимости от погоды. Таким образом, отходы - это не вариант, а устойчивое развитие - необходимость.
«Устойчивое развитие всегда было частью жизни островитян и фермеров», - объясняет Нора Барнс, егерь Шотландского фонда дикой природы на острове Эгг. «Вы лучше понимаете, что вы используете. Вы не можете просто пойти в магазин на соседней улице, чтобы купить что-нибудь. Всё, что нам нужно, приходится буквально снимать с корабля».
На малых островах Эгг, Канна, Сандей, Рум и Мук проживает всего 150-200 человек. Эгг - второй по величине остров, но самый густонаселённый: здесь проживает около 110 человек, что способствовало формированию сообщества, способного коллективно отвечать за будущее острова.
На небольшом расстоянии от парома, в центре пирса находится Ан Лаймриг. Недавно расширенный и реконструированный для более удобного обслуживания растущего числа жителей и гостей острова, этот комплекс находится в самом центре жизни общины. Жители острова приходят и уходят, забирая посылки, отвозя письма и покупая продукты в единственном на острове продуктовом магазине, выполняющем функции почтового отделения, и делясь новостями в кафе.
Фото: bbc.com
Помимо кафе и продуктового магазина, на территории комплекса расположены ремесленная мастерская, пункт проката велосипедов и моечная, где можно найти туалеты и душевые для тех, кто разбивает палаточный лагерь или останавливается в кемпинге, принадлежащем общине. Здесь же находится каменный памятник, посвящённый выкупу острова общиной в 1997 году.
После смены нескольких хозяев, которые либо отсутствовали, либо не были заинтересованы в развитии острова, жители Эгга убедились, что общинная собственность - единственный способ гарантировать будущее острова.
По словам Мэгги Файф, секретаря Isle of Eigg Heritage Trust (организации, владеющей островом Эгг), «жители острова поняли, что у нас не будет большого сообщества, если мы сами не займёмся его развитием».
Когда в 1996 году остров был выставлен на продажу, местные жители начали собирать деньги. «Жители внесли свой вклад, и мы провели большую кампанию по сбору средств. Но, в конце концов, нашёлся знаменитый таинственный спонсор, который дал нам миллион фунтов, и это стало решающим фактором», - говорит Файф.
Хотя туристы приезжают сюда по разным причинам, Эгг больше всего подходит тем, кто интересуется природой. Наиболее известными достопримечательностями острова являются пляж «Поющие пески» на севере острова, как только начинаешь идти по нему или просто прикасаться к кварцевому песку, он принимается издавать музыкальные звуки - и не просто отдельные ноты, а целые переливы, и возвышающаяся над восточной частью острова гряда скал Ан Сгурр, образовавшаяся около 58 миллионов лет назад в результате извержения вулкана.
Между ними - изрезанные равнины, болота, леса, километры береговой линии и белопесчаные пляжи, и даже небольшой участок тропического леса умеренного пояса. Остров практически не затронут промышленностью, которая изменила сельскую местность на большей части территории Великобритании. «Здесь нет интенсивного земледелия и сельского хозяйства», - говорит Барнс. «Ландшафт благоприятен для дикой природы. Здесь нет коммерческого рыболовства или крупномасштабного сельского хозяйства, а прибрежная линия, берег, пляжи и море – чистые и прозрачные воды».
Чтобы максимально использовать ясное небо и вид, открывающийся с его вершины, можно отправиться на гору Ан Сгурр. С виду она кажется непобедимой с возвышающимися стенами из отвесного чёрного камня, но по тропинке, огибающей её сзади, можно сравнительно легко подняться на вершину.
Фото: bbc.com
С вершины, расположенной на высоте почти 400 метров, открываются невероятные виды на Рум, Скай и материк. Но нигде не открывается лучшей панорамы самого острова Эгг, и, когда ветер усиливается, можно наблюдать работу ветряных турбин острова.
В 2008 году Эгг стала первой в мире общиной, запустившей автономную систему электроснабжения, работающую на энергии ветра, воды и солнца.
Эти три системы дополняют друг друга, поэтому практически любые погодные условия благоприятны для производства электроэнергии. Для обеспечения электроснабжения всё же имеются резервные генераторы, но подавляющее большинство электроэнергии поступает из
возобновляемых источников. «
Количество возобновляемых источников зависит от погодных условий, но мы используем до 90%», - поясняет Файф.
Преимущества новой системы возобновляемых источников энергии многочисленны. Раньше остров зависел от дизельных генераторов, которые, по словам Барнс, представляли собой головную боль с точки зрения логистики. «Нужно было доставить дизельное топливо, разлить его по бочкам, доставить бочки к дому и заправить генератор. Это была огромная работа», - говорит она. «Использование возобновляемых источников энергии значительно улучшило как повседневную жизнь людей, так и состояние окружающей среды».
Остров не останавливается на достигнутом. Эгг продолжает работать над тем, чтобы стать более устойчивым и жизнеспособным. «Мы участвуем в подготовке ещё одного технико-экономического проекта, в котором рассматривается вопрос о том, как мы можем стать углеродно-нейтральными», - говорит Файф. «Мы надеемся построить дом и отремонтировать старую врачебную амбулаторию для сдачи в аренду, а также опробовать тепловые насосы с воздушным источником тепла, работающие от электросети, чтобы понять, насколько они эффективны. Затем люди смогут двигаться в этом направлении. Для этого нам потребуются дополнительные мощности, возможно, три большие турбины, и это ещё только начало».
Для отопления большая часть острова в настоящее время использует дровяные печи. Для обеспечения поставок на Эгг реализуется проект устойчивого лесопользования, в рамках которого вырубаются деревья для обеспечения жителей острова дровами и древесиной на экспорт, а также проводится пересадка и расширение лесных массивов.
По словам Барнс, для содействия лесовосстановлению «на месте вырубленных старых деревьев был создан лесопитомник для посадки новых. Часть деревьев будет использована для производства древесного топлива, а часть будет сохранена для дикой природы. Это местные деревья, которые выращиваются. Выносливые породы».
Фото: bbc.com
В настоящее время численность населения на острове самая высокая за последние полвека. Эгг также, похоже, избежал проблемы «вторых домов», от которой страдают некоторые шотландские острова, оставляя на зиму населённые пункты пустыми. На самом деле, прогуливаясь по острову, можно сказать, что главной проблемой является обеспечение постоянным жильём жителей, живущих в трейлерах или
во временном жилье.
«Мы пытаемся обеспечить жильём тех, кто здесь проживает. У нас довольно много людей, проживающих во временном жилье, поэтому мы стараемся увеличить количество объектов, доступных для аренды», - говорит Файф. «Есть много людей, которые ждут, когда появится возможность арендовать жильё».
Этот спрос на жильё является позитивным признаком, противостоящим угрозе депопуляции, с которой сталкиваются многие острова. И этот оптимизм, похоже, разделяют представители животного мира. «Четыре года назад к нам на остров вернулась пара орланов, которые исчезли с острова Эгг», - говорит Барнс. «Они были реинтродуцированы на остров Рум, но вернулись на Эгг сами и приносят потомство в течение последних трёх лет».