Осеннее равноденствие не приходится на один и тот же день каждый год, хотя оно всегда приходится на период с 21 по 24 сентября. Это первый день осени в северном полушарии. (Обратное верно в Южном полушарии, где сентябрьское равноденствие знаменует собой первый день весны.)
Люди веками праздновали осеннее равноденствие. В Северном полушарии сентябрьское равноденствие совпадает с осенним урожаем, и многие древние праздники урожая проходят в день осеннего равноденствия или около этой даты.
Определение осеннего равноденствия
Равноденствие происходит от латинских слов «aequi», что означает «равный», и «nox» - «ночь». В день равноденствия день и ночь по всей планете имеют почти одинаковую продолжительность. Поскольку Земля вращается вокруг Солнца, она наклонена под фиксированным углом. В течение полугода Северный полюс слегка наклонён к солнцу, в результате чего дни в Северном полушарии становятся длиннее, а Южный полюс немного наклонен в сторону от Солнца, в результате чего в Южном полушарии оно светит меньше часов. Затем, поскольку Земля продолжает двигаться вокруг Солнца под своим фиксированным углом, Северный полюс немного отклоняется от Солнца.
Равноденствие отмечает точку года, когда происходит этот переход, и в день равноденствия ближайшей к солнцу частью Земли является экватор, а не места на севере или юге. В Северном полушарии сентябрьское равноденствие знаменует собой первый день осени. Обратное верно в Южном полушарии, где сентябрьское равноденствие сигнализирует о первом дне весны.
Древние культуры
В древних культурах не было часов для подсчёта минут дня и ночи, но люди могли измерять положение солнца геометрически. Они заметили, что точки восхода и захода солнца немного смещались каждый день в году. Летнее солнцестояние произойдёт, когда солнце достигнет своей самой северной точки, отмечая самый длинный день в году в Северном полушарии. Самая южная точка солнца отмечала зимнее солнцестояние, или самый короткий день в году в Северном полушарии, когда Северный полюс был максимально удален от солнца. Два дня в году, когда солнце всходило точно на востоке и садилось точно на западе, отмечали равноденствия.
Археологи считают, что ряд доисторических мест использовался древними народами для отслеживания положения солнца и предсказания равноденствий и солнцестояний. Некоторые из этих мест включают Стоунхендж и Ньюгрейндж в Великобритании и Медицинское колесо Мейджорвилля в Альберте, Канада.
Обычаи и ритуалы осеннего равноденствия
Греческая мифология. Для древних греков сентябрьское равноденствие знаменует собой
возвращение богини Персефоны во тьму подземного мира, где она воссоединяется со своим мужем Аидом.
Китайский фестиваль Урожайной Луны: полнолуние, которое выпадает ближе всего к осеннему равноденствию, иногда называют Урожайной Луной. Китайцы начали отмечать осенний урожай в Урожайную Луну много веков назад, во времена династии Шан. Древние китайцы праздновали успешный урожай риса и пшеницы и делали подношения луне. Этнические китайцы и вьетнамцы до сих пор празднуют Урожайную Луну или Праздник середины осени. Во время Праздника середины осени фонари украшают улицы, а семья и друзья собираются, чтобы поблагодарить, поделиться едой и полюбоваться луной. В это время часто подают круглую выпечку, называемую лунными лепёшками.
Японский Хиган: Хиган — праздник, отмечаемый некоторыми японскими буддистами. Он проходит два раза в год, во время осеннего и весеннего равноденствий. Во время Хигана японские буддисты возвращаются в свои родные города, чтобы отдать дань уважения своим предкам. Хиган означает «с другого берега реки Сандзу». В буддийской традиции пересечение мифической реки Сандзу означало переход в загробную жизнь.
Праздники урожая в Великобритании. Жители Британских островов с языческих времён благодарили на осенних праздниках урожая. Праздники урожая традиционно проводились в воскресенье, ближайшее к Урожайной Луне. Ранние английские поселенцы принесли с собой традицию праздника урожая в Америку. Эти традиционные фестивали, которые когда-то отмечались в дни равноденствия, легли в основу американского Дня Благодарения, который теперь отмечается в ноябре.
Фото: kp.ua
Французский республиканский календарь: во время Французской революции французское правительство разработало и внедрило новый годовой календарь. Каждый новый год начинался в полночь в день осеннего равноденствия. В революционной попытке избавить календарь от религиозного или роялистского влияния каждый месяц был назван в честь природного элемента. Французы следовали этому календарю с 1793 года, пока Наполеон Бонапарт не отменил его в 1806 году.
Современное язычество: Современные язычники отмечают праздник под названием Мабон в день осеннего равноденствия. Этот праздник урожая — время празднования даров Земли.
Северное сияние
На крайнем севере осеннее равноденствие сигнализирует о пике наблюдения северного сияния. Небесное отображение ярко окрашенных огней происходит, когда заряженные солнечные частицы сталкиваются с атомами в атмосфере Земли, заставляя их загораться. Пик этих световых проявлений приходится на осень и весну, или весеннее равноденствие. Это связано с тем, что возмущения в атмосфере Земли, известные как геомагнитные бури, в это время наиболее сильны.