Тео от бессилия стукнул по столу. Дубовые доски, поветшавшие от времени, грустно скрипнули. Какой моральный урод создал это? А главное зачем? Надо было просить Стивена выкрасть и документацию. Эта формула не была похожа на то, с чем он работал раньше. Распространение по крысам идёт быстрое. Некоторые умирают через несколько дней. Кто-то умирает позже в мучительных муках. На вскрытии их органы увеличены, а сердце дряблое, как тряпка. Мозг не воспалён. Каким образом этот яд в организме Пола сделал ровно противоположное. Да, Тео работал с химиотерапией опухолей, но с таким ядом он встретился впервые. Основа напоминала какой-то вирус с быстрым делением. Но в нём было что-то более серьёзное. Дело было не в скорости. Дело было в уровне поражения. Скорость как раз таки не вписывалась в ту картину о которой он думал. Крысы быстро умирают. Но их изменения сильно напоминают редкое заболевание…
- Да где же я видел такое? – вздох отчаяния. В памяти приходилось капаться дольше обычного. Ответы Тео привык получать сразу как задумывается. А тут была загадка такая, что мысли превращались с каждым часом в кашу.
- О чём вы думаете? – женский голос. Тео вздрогнул. Сестра Андреаса. Как долго она тут была?
- Я где-то видел подобную картину при вскрытии. Это было какое-то исследование старое в научном журнале. Но я не могу вспомнить, что это было! – Тео выругался шёпотом.
- Что у нас здесь? - Рита с будничным тоном подъехала на инвалидной коляске к микроскопу и кипе бумаг. На столе лежала выпотрошенная крыса.
- Я не понимаю. Крысы все с серьёзным поражением мозга. Но признаков воспаления я не вижу. Вообще. Они слишком быстро умерли… я даже не успел понять. Это какое-то атипично быстрое течение заболевания, которое мне известно. – Тео сжал голову сильнее будто это должно было помочь вспомнить.
- Спокойно, доктор Тео. Давайте по порядку. Как всё было? – голос Риты был успокаивающим и лёгким.
- Я ввёл препарат с неизвестной структурой трём крысам. Трём ничего не ввёл и оставил их в клетке. За пару дней три с введённой сывороткой умерли из-за отсутствия сна и тремора. Другие, которые потом поглотили трупы этих крыс, постигла та же участь, - Тео вёл к чему-то, но не мог сам понять к чему.
- И какой по вашему мнению тут источник? Что явилось причиной их реакции? – Рита вела его так, будто уже знала ответ. Его это начинало раздражать. Мучительная неизвестность.
- Для какого-то химического вещества было бы характерно воспаление, которое возникает в ответ на травму. Тут же нет воспаления. Лишь повреждение нервной системы. Также отсутствие воспаления отвергает идею с вирусом и бактерией. Идиотизм какой-то! – вскричал Тео в отчаянии.
- Спокойствие. На чьё действие это больше похоже? Если представить что воспаление всё же есть? – Рита говорила нелогичные вещи. Как можно на это не обращать внимания?
- Я не могу не обращать на отсутствие воспаления внимания. Крысы были здоровы до момента введения. Значит это не хроническое заболевание так среагировало. Но мозг… боже, он ведь как губка выглядит! Как это могло без воспаления так развиться? – Тео обессилел.
- Я настаиваю, доктор Тео, чтобы вы решили на что это похоже, если бы было воспаление.
- Хорошо, это больше похоже на вирус по повреждениям. На слезах тканей слишком очевидная картина, - выпалил Тео.
- Но есть то, что вас смущает в этом, верно? – Рита знала ответ. Это было слишком очевидно для Тео, но она, чтобы не задеть его гордость подводила его к ответу.
- Все известные исследования на вирусы отрицательные. Ни один анализ ничего не показал, - Тео перелистывал бумаги с результатами снова и снова.
- Бритва Оккама, Тео, - краткая фраза. А в голове у Тео щелкнула лампочка. Всё встало на свои места.
- Прион… - выдохнул Тео со смесью отчаяния и удовлетворения.
- Вы молодец, доктор Тео. Вам лучше бы надеть защиту надёжнее, при работе с этим, - Рита скептично окинула взглядом простой халат и обычные перчатки. Прионы слишком опасны, чтобы работать так обычно.