Все приготовления были закончены. «Алый» под завязку был заправлен углем и с нетерпение выпускал клубы белого дыма. Гном лукаво посмотрел на Вилла и подмигнул. Мальчик аккуратно потянул рукоятку свистка. Послышался громкий протяжный гудок: «У-у-у-у-у». Мра-мор передвинул рычаг и паровоз тронулся…
|
|
Как бывает неожиданно начинается проливной летний дождь, так и сейчас, вдруг со стороны деревьев в ведьму и волка полетели тысячи снарядов в виде орехов и желудей. Они больно били по голове, отбивали руки и ноги.
|
|
- Плохо дело, - сказал волшебник Ухтыш. - Агнес хочет призвать сюда свою сестру из большого мира. Если ей это удастся, быть большой беде. Мерги очень могущественная колдунья. Теперь понятно, откуда взялся снег. Только при помощи могучего мага возможно сотворить такое волшебство.
|
|
Мальчик увидел мерзкую рожу, очень похожую на ведьму Агнес. Только волосы у женщины были совершенно белые и убраны в пучок. Безумные глаза ведьмы «горели» красным пламенем. Женщина металась по комнате, словно это была тюремная камера. Было заметно, что она не в себе.
|
|
Пещера была завалена мусором. Столетняя паутина свешивалась со стен и потолка белыми лоскутами. На этом фоне явно выделялось большое зеркало, стоящее в дальнем углу. Оно на половину было завешено чёрным дырявым одеялом.
|
|
- Я знаю, где она живет, – дрожащим голосом проговорил мышонок. - Как только она появилась в наших краях лесные жители живут в страхе. Ни одна мышь по собственной воле туда не пойдет. Слишком много она истребила нашего брата. Пауки с сороконожками и те сбежали.
|
|
- Прошу внимания, - пропищал Поганыш. Он сидел в рюкзаке у мышки Ларисы и указывал дорогу. - Нам необходимо выйти к реке и идти вдоль нее. Как только найдём брод, переправимся на другой берег, - сообщил гриблик и залез обратно в рюкзак.
|
|
У дверей лифта в сером походном костюме расхаживал волшебник Ухтыш. Его борода была аккуратно заплетена в косичку, а на голове красовалась вязанная шапочка. За плечами висел рюкзак. Рядом стоял гном Гор, который также был одет по-походному. Через некоторое время к путешественникам подъехало странное транспортное средство. Оно меньше всего походило на трамвай.
|
|
Ну что же, план действий более-менее ясен. Необходимо отправляться к Белым горам, найти ведьму, а там уже действовать по обстановке. Я возглавлю отряд, - и волшебник обвел прищуренным глазом всех присутствующих.
|
|
Однажды тёплым погожим деньком паровоз «Алый» прикатился к станции города Улыбок. Вилл вышел на пирон и стал смотреть по сторонам. Что-то его настораживало. На горизонте показалась тёмная туча и подул слабый холодный ветерок. Вдруг он заметил, как на рукав его рубашки спустилась красивая ажурная снежинка. А вот и ещё одна. И ещё. Снег пошёл сильнее, а на улице заметно похолодало.
|
|
Предсказания моей книги всегда сбываются. Сегодня, как только мы стали произносить защитное заклинание, прогремел мощный взрыв, и зал наполнился каким-то газом, от которого мы все уснули. Слава создателю, обошлось без жертв. – Волшебник отхлебнул чай из серебряной кружки и продолжил. – Но вернёмся к главному вопросу на сегодня: «Что делать с колдуньей?».
|
|
Ведьма на время даже лишилась дара речи, а потом, как бешеная стала кричать и кружиться на месте от радости. Волк тоже выл и вилял хвостом. Мра-мор в это время невозмутимо стоял по стройке смирно. Вилл смекнул, что гном находиться под действием какого-то зелья или заклинания.
|
|
Послышался звук спускающегося лифта. Двери открылись, и на пирон вышла ведьма Агнес. Она что-то напевала себе под нос. В руке она несла огромный чемодан. Сзади, озираясь по сторонам, шёл верный помощник-волк Скалозуб. Агнес сияла от радости.
|
|
- Признаюсь честно, - начал Ухтыш, - Я часто заглядываю в свою магическую книгу, чтобы узнать недалёкое будущее. На днях, листая страницы, я понял, что волшебный стране угрожает опасность. Испокон веков тёмные силы пытались попасть сюда, но это никому не удавалось. Однако сейчас вероятность вторжения велика, как никогда. Ведьма Агнес готовит что-то страшное.
|
|
- Привет, - сказала мышь, - С сегодняшнего дня ты зачислен в штат работников железнодорожного вокзала на должность кочегара. Ты рад? Вилл стоял в растерянности и не знал, что сказать. Немного справившись с волнением, мальчик ответил: «Ещё спрашиваете. Об этом я и мечтать не мог».
|
|
Платформа была всего одна. Выйдя на перрон, мальчик остановился в изумлении. Он увидел «Алого». Паровоз был ярко-красного цвета и блестел в свете люстр. Казалось, что этот красавец только что сошел с заводского конвейера. Сотни маленьких лампочек отражались на лакированном пузатом корпусе.
|
|
- Послушай,- сказала мышь, – Хочу попросить тебя об одном одолжении. Надо спуститься в подземелье к машинисту волшебного паровоза и сообщить о приходе весны. Это очень важно. А то он опять вовремя не запустит «Алого». Под землёй время бежит по-другому и понять, когда наверху наступает день или ночь, а тем более весна, очень сложно. К тому же гном уже старый.
|
|
В лесу стало совсем тепло, но в оврагах ещё лежали кучи потемневшего снега. Он был мокрый и насквозь дырявый от весенней капели и тёплого солнца. Лучики, пробивающиеся сквозь ветви деревьев, нещадно прожигали оставшиеся сугробы. От сотен ручейков талой воды по дну пересохшей липовой балки потекла настоящая речка. Она весело журчала, сообщая всем жителям леса о наступившей весне.
|
|
В этом году зима выдалась морозная и снежная. Снег выпал в начале декабря и не таял. В волшебном лесу его скопилось особенно много. Под огромными сугробами давно спали кусты и маленькие деревца. Но Вилл не скучал. Он стал много читать и научился писать. В свободное время, грамоте его обучала старая мышь Клавдия Васильевна, которая зимой замещала Хомяка Моисеевича. Теперь, долгими вечерами, мальчик часами просиживал с книгой.
|
|